| Joseph Keppler | |
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 Retrato fotográfico, 1880 | |
| Nome completo | Joseph Ferdinand Keppler |
| Nascimento | |
| Morte | Nova Iorque, EUA |
| Principais trabalhos | Puck |
Joseph Ferdinand Keppler (1 de fevereiro de 1838 – 19 de fevereiro de 1894) foi um cartunista e caricaturista austro-americano que exerceu grande influência no desenvolvimento do cartum satírico nos Estados Unidos.
Joseph F. Keppler foi pai de Udo Keppler (1872–1956), cartunista político americano, editor e defensor dos povos indígenas.
Nasceu em Viena. Seus pais eram padeiros e seu talento manifestou-se inicialmente na decoração de bolos. Estudou arte na Academia de Belas-Artes de Viena e mais tarde contribuiu com desenhos humorísticos para a revista vienense Kikeriki [en].
Incapaz de viver da arte em Viena, integrou-se a uma companhia teatral como pintor de cenários e depois como comediante, percorrendo a região de Tirol e a Itália. Sua habilidade em restaurar pinturas antigas rendeu-lhe algum dinheiro extra em mosteiros ao longo do caminho. Era um companheiro encantador, excelente contador de histórias e imediatamente popular onde quer que fosse. Em 1864, casou-se com a atriz vienense Minna Rubens. Enquanto isso, seu pai, que emigrara para os Estados Unidos para fugir das Revoluções de 1848, estabelecera-se como proprietário de uma loja de variedades em uma pequena cidade no norte do Missouri. Ouvindo relatos entusiastas da América, o jovem Keppler e a esposa decidiram emigrar.
Após visitar o pai, Keppler mudou-se para St. Louis em 1867 e retomou a carreira de ator. Em 1869, ajudou a lançar a revista semanal alemã-americana Die Vehme, que durou um ano. Foi seguida por Frank und Frei, que sobreviveu seis meses. Em março de 1871 tentou outra revista de cartuns, Puck, que durou até agosto de 1872.
Após a morte da esposa em 1870, Keppler casou-se com Pauline Pfau em 1871, união que gerou três filhos: Udo, Irma e Olga.
No outono de 1872 mudou-se com a esposa e o filho para a cidade de Nova Iorque e logo passou a trabalhar na editora de Frank Leslie [en]. A partir de 1874 começou a contribuir com cartuns políticos para a Frank Leslie's Illustrated Newspaper [en]. Em setembro de 1876, junto com Adolph Schwarzmann [en], colega de Leslie, ressuscitou a revista Puck para o público alemã-americano de Nova Iorque e, no ano seguinte, lançou a versão em inglês. Keppler divertia-se especialmente produzindo cartuns que criticavam o presidente Ulysses S. Grant e a corrupção de sua administração. Seus desenhos eram famosos pelo humor mordaz, gerando grande publicidade para a Puck e sendo pioneiro no uso de litografia em cores para caricatura. Muito de seu sucesso deveu-se à adaptação inteligente de temas clássicos e históricos para criticar a vida moderna.
As opiniões e o humor de Keppler conquistaram amplos setores do público americano. Suas ilustrações esclareciam questões políticas complexas, tornando-as compreensíveis ao eleitor médio. A Puck não hesitava em criticar o governo e, influenciando a percepção do eleitorado, certamente alterou o curso da história política americana.
Em um de seus cartuns intitulado "Looking Backward" (Puck, 11 de janeiro de 1893), retratou um grupo de novos-ricos hipocritamente protestando contra a chegada de um imigrante da Europa Oriental — apesar de os próprios “protestantes” serem imigrantes ou filhos de imigrantes.
Em 1893 assumiu a responsabilidade por uma edição especial da Puck para a Exposição Universal de 1893, publicada semanalmente durante seis meses no terreno da exposição. O estresse e o esgotamento dessa experiência prejudicaram sua saúde, e ele faleceu no ano seguinte em Nova Iorque.
Seu filho, Udo Keppler (1872–1956), também foi cartunista político e coproprietário da Puck, colecionador de artefatos indígenas americanos e defensor dos povos nativos. Mudou o nome para “Joseph Keppler Jr.” em homenagem ao pai. Foi chefe honorário dos senecas.
«Keppler, Joseph». Nova Enciclopédia Internacional (em inglês). 1905 «Keppler, Joseph». Encyclopedia Americana. 1920
