Órbita
Os únicos parâmetros da órbita do planeta que estão atualmente disponíveis são o seu período, que é de cerca de 290 dias, e sua inclinação, que é de aproximadamente 90°, de modo que ele transita o disco de sua estrela, visto da Terra.
Não há informações disponíveis sobre a forma da órbita do planeta. Muitos exoplanetas são conhecidos por se moverem em órbitas altamente elípticas. É conhecido apenas que sua distância orbital média fica dentro da zona habitável da sua estrela hospedeira. Se Kepler-22b tiver uma órbita muito alongada, possivelmente permanece uma pequena fração de seu período orbital dentro dessa zona habitável, o que causaria diferenças extremas de temperatura no planeta, tornando-o inóspito.
A fim de obter informações sobre a forma da órbita do planeta, outros métodos de detecção de planetas, tais como o método de velocidade radial, podem ser usados. Embora tais métodos tenham sido empregados no planeta depois da sua descoberta, eles ainda não detectaram a excentricidade orbital do planeta, sendo disponível apenas um limite superior para a massa do planeta por março de 2012.
Características físicas
O raio de Kepler-22b é cerca de 2.4 vezes o raio da Terra. Sua massa e composição da superfície permanecem desconhecidos, com apenas algumas estimativas muito grosseiras foram estabelecidas: tem menos de 124 massas terrestres no limite de confiança de 3-sigma, e menos de 36 massas terrestres na confiança 1-sigma. O modelo adotado de Kipping et al. (2013) não detecta de forma confiável a massa (o valor mais adequado é apenas ligeiramente maior do que a barra de erro de 1-sigma), embora a massa seja inferior a 52.8 massas terrestres e 95% de confiança.
Kepler-22b pode ser um planeta oceânico. Também poderia ser rico em água como GJ 1214 b embora Kepler-22b, ao contrário de GJ 1214 b, esteja na zona habitável. Uma composição semelhante à Terra está descartada a incerteza, pelo menos, 1-sigma por meio de medições de velocidade radial do sistema. Assim, é provável que tenha uma composição mais volátil e rica com um escudo exterior de líquido ou gasoso; isso tornaria semelhante ao Kepler-11f, o menor planeta gasoso conhecido.
"Se é principalmente oceano com um pequeno núcleo rochoso", Natalie Batalha, uma das cientistas do projeto, especulou, "não é além do reino da possibilidade de que a vida poderia existir em tal oceano". Esta possibilidade de vida tem estimulado o SETI a realizar pesquisas sobre os melhores candidatos com relação à inteligência extraterrestre.
Clima e habitabilidade
A distância média de Kepler-22b da sua estrela Kepler-22 é de cerca de 15% menor do que a distância da Terra ao Sol, mas a luminosidade (emissão de luz) de Kepler-22 é de cerca de 25% menor do que a do Sol. Esta combinação de uma distância média mais curta a partir da estrela e uma luminosidade estelar inferior são consistentes com uma temperatura de superfície moderada a que distância se presume-se que a superfície não é sujeita a aquecimento com efeito estufa extremo.
Se Kepler-22b se mover em uma órbita altamente elíptica, sua temperatura de superfície irá variar, perto de Kepler-22 a diminuir quando mais longe. Se a órbita é realmente altamente elíptica, então a variação da temperatura será extrema.
Os cientistas podem estimar as possíveis condições da superfície da seguinte forma:
- Na ausência de uma atmosfera, a sua temperatura de equilíbrio (assumindo um albedo como a Terra) seria de aproximadamente -11°C.
- Se a atmosfera fornece um efeito de estufa similar em magnitude ao da Terra, que teria uma temperatura média de superfície de 22°C.
- Se a atmosfera tem um efeito de estufa semelhante em magnitude à Vênus, teria uma temperatura média de superfície de 460°C.
| Comparações de temperatura |
Vênus |
Kepler-22b |
Terra |
Marte |
Temperatura de
equilíbrio
global | 307 K
34 °C
93 °F | 262 K
−11 °C
11.9 °F | 255 K
−18 °C
−0.4 °F | 206 K
−67 °C
−88.6 °F |
+ Efeito de GEE
de Vênus | 737 K
464 °C
867 °F | 733 K
460 °C
860 °F | | |
+ Efeito de GEE
da Terra | | 295 K
22 °C
71.6 °F | 288 K
15 °C
59 °F | |
+ Efeito de GEE
de Marte | | | | 210 K
−63 °C
−81 °F |
Rotação
sincronizada | Quase | Improvável | Não | Não |
| Albedo de Bond | 0.9 | Desconhecido | 0.29 | 0.25 |
| Refs. |
Estimativas recentes sugerem que Kepler-22b tem mais de 95% de probabilidade de estar localizado na zona habitável definido pelos recentes limites de Vênus e Marte (com base em estimativas de quando estes planetas podem ter apoiado condições de habitabilidade), mas possui menos de 5% de chance de estar localizado na zona habitável conservadora estimada a partir de um modelo radiativo-convecção livre de nuvens.
