Lago Chichancanab

O lago Chichancanab é um lago no México localizado no noroeste do estado de Quintana Roo, no município de José María Morelos. Também é conhecido como Laguna Chichancanab, Laguna Chicnancanab e Laguna de Chichancanab. Possui um comprimento aproximado de 30 quilômetros a partir de perto do assentamento de La Presumida até o de Kantemó, no mesmo município. É o maior lago da Península de Iucatã.

O lago possui um leito argiloso que isola a água do embasamento rochoso. O nível da água é, portanto, determinado pelo equilíbrio entre a chuva e a evaporação. As águas do lago são salinas, com altas concentrações de minerais dissolvidos. Quando a área passa por seca por um período suficientemente longo, gesso precipita e se concentra na lama do leito do lago. Nos últimos cinco mil anos, esse depósito de gesso ocorreu em apenas um período, que coincidiu com o início do declínio da civilização maia clássica.

Em 2 de fevereiro de 2004, o lago Chichancanab foi declarado como Sítio Ramsar (ref. nº 1364), protegendo uma área de 1999 ha. O local é utilizado por pelo menos 97 espécies de aves migratórias. Também é habitado por um número diverso de espécies de aves, mamíferos e répteis protegidos pela lei mexicana, além de constarem na Lista Vermelha da IUCN. Uma característica incomum do lago é conter uma população interior de mangue-vermelho (Rhizophora mangle), bem como de jacaré-de-morelet (Crocodylus moreletii) e várias espécies de aves pernaltas, embora estas não tenham sido formalmente inventariadas.

Uma característica quase única do lago Chichancanab é que diferentes espécies de peixes do gênero Cyprinodon coexistem dentro do lago, sendo que na maior parte do mundo essas espécies não se sobrepõem em sua distribuição geográfica. Há, contudo, duas exceções notáveis, uma das quais é o lago Chichancanab. Dentro do lago são encontrados C. maya, C. beltrani, C. esconditus, C. labiosus, C. simus, C. suavium e C. verecundus, constituindo um grupo de espécies próximas. O único outro local onde várias espécies de Cyprinodon são simpátricas são os lagos na Ilha de São Salvador, nas Bahamas. As espécies simpátricas de Cyprinodon no lago Chichancanab se diversificaram para explorar diferentes nichos ecológicos. Esses peixes normalmente se alimentam de algas e detritos, no entanto, no lago Chichancanab, C. maya tornou-se não apenas a maior espécie do gênero Cyprinodon, atingindo comprimentos de até 10 cm, mas também a única espécie capaz de predar peixes inteiros.

Entre as espécies endêmicas de Cyprinodon encontradas no lago Chichancanab, apenas C. beltrani e C. labiosus ainda ocorrem em algum número em seu habitat, enquanto as outras espécies estão quase extintas na natureza. Pelo menos algumas delas, incluindo C. maya, sobrevivem em cativeiro. O principal motivo para o declínio dos peixes endêmicos são as espécies introduzidas, notadamente a tilápia-do-nilo e o tetra Astyanax fasciatus.

Referências

• Portal do México