Vida
Nascido em uma família de camponeses na Volínia, a infância de Kravchuk foi significativamente impactada pela Segunda Guerra Mundial e pela insurgência nacionalista do pós-guerra. Ingressou no Partido Comunista da Ucrânia em 1958 e subiu na hierarquia, atuando como propagandista. Tornou-se presidente do Soviete Supremo da RSS da Ucrânia em 1990, em meio à revolução ucraniana de 1989–1991 e à dissolução da União Soviética. Ele se opôs à tentativa de golpe soviético de 1991 e, posteriormente, liderou a Ucrânia para se tornar independente da União Soviética.
Kravchuk tornou-se o primeiro presidente democraticamente eleito da Ucrânia em 1991. Como presidente, Kravchuk formou uma aliança informal entre seus comunistas nacionais e democratas nacionais, um grupo ideológico que sucedeu os dissidentes soviéticos da Ucrânia. Ele buscou construir um Estado centralizado, opondo-se ao federalismo, e estabeleceu uma Força Armada independente da Ucrânia, abrindo mão do arsenal nuclear ucraniano. Ele apoiou a possibilidade da adesão da Ucrânia à aliança militar da OTAN. A presidência de Kravchuk marcou o enriquecimento da antiga nomenklatura e o fracasso em realizar reformas econômicas, causadas pela incerteza sobre as medidas corretas a serem tomadas. O produto interno bruto da Ucrânia contraiu 40% durante seu mandato. Após greves dos mineiros, Kravchuk convocou eleições antecipadas para o parlamento e a presidência da Ucrânia; ele foi derrotado nas duas vezes em 1994, sendo sucedido como presidente por Leonid Kuchma.
Após sua presidência, Kravchuk permaneceu ativo na política ucraniana, atuando como Deputado do Povo da Ucrânia de 1994 a 2006. Ele ingressou no Partido Social-Democrata da Ucrânia (unido) em 1998 junto com outros comunistas nacionais, e apoiou Viktor Yanukovych na eleição presidencial ucraniana de 2004 e na subsequente Revolução Laranja. Durante as eleições parlamentares ucranianas de 2006, liderou a aliança de extrema-esquerda e pró-russa Ne Tak, que não conseguiu entrar na Verkhovna Rada. Kravchuk posteriormente endossou Yulia Tymoshenko para presidente e criticou Yanukovych como antidemocrático. De 2020 a 2022, foi representante da Ucrânia no Grupo de Contato Trilateral, que buscou negociar o fim da guerra em Donbas. Durante esse período, tanto Kravchuk quanto seu conselheiro, o ex-primeiro-ministro Vitold Fokin, fizeram comentários polêmicos alegando que a Rússia não estava envolvida na guerra.
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