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Locus amoenus (em latim, lugar agradável) é um termo literário que geralmente se refere a um local idealizado de segurança ou conforto. Um locus amoenus é, geralmente, um belo gramado com sombra ou arvoredos em áreas descampadas, ou de um grupo de ilhas paradisíacas, algumas vezes, com conotações do Jardim do Éden ou Campos Elísios.
Um locus amoenus terá três elementos básicos: árvores, grama e água. Muitas vezes, o jardim vai ser em um lugar remoto e funciona como uma paisagem para a mente. Ele também pode ser usado para realçar as diferenças entre as vidas urbana e rural, ou ser um lugar de refúgio contra os processos de tempo e de mortalidade.
Em alguns trabalhos, tais jardins também têm a conotação dos poderes regenerativos da sexualidade humana marcado por flores, a primavera, e as deusas do amor e da fertilidade.
O uso literário desse tipo de cenário remonta, pelo menos na literatura ocidental, a Homero, e tornou-se um elemento básico das obras pastorais de poetas como Teócrito e Virgílio. Horácio (Ars Poetica, 17) e os comentaristas sobre Virgílio, como Servio, reconhecem que as descrições de loci amoeni se tornaram um cotidiano retórico. A Arcádia, uma região acidentada da Grécia, era frequentemente retratada como um locus amoenus cujos habitantes viviam em harmonia com a natureza; Com o tempo, esse uso evoluiu para descrever uma visão utópica mais ampla baseada em uma vida simples e pastoral.
Nas Metamorfoses de Ovídio, a função do locus amoenus é invertida, formando o "locus terribilis". Em vez de oferecer um alívio dos perigos, ela geralmente é palco de confrontos violentos.
A Idade Média fundiu o clássico locus amoenus com imagens bíblicas, como do Cântico dos Cânticos.
Mateus de Vendôme forneceu múltiplos relatos sobre como descrever o locus amoenus, enquanto Dante se baseou no comum para sua descrição do Paraíso Terreno: "Aqui a primavera é infinita, aqui estão todos os frutos."
O locus amoenus foi um tema popular nas obras de figuras renascentistas como Ariosto e Tasso.
Shakespeare fez bom uso do locus amoenus em seu longo poema Vênus e Adônis. O clichê também alimentou sua construção, em muitas peças, do que Northrop Frye chamou de "mundo verde" shakespeariano – um espaço que fica fora dos limites da cidade, um espaço liminar onde paixões eróticas podem ser exploradas livremente, longe da civilização e da ordem social – como a Floresta de Arden em Como Você Gostar. Um lugar misterioso e sombrio, feminino, em oposição à rígida estrutura civil masculina, o mundo verde também pode ser encontrado em Sonho de uma Noite de Verão e Tito Andrônico. [citação necessária]
No século XX, o locus amoenus aparece na obra de T. S. Eliot, assim como no Jardim das Rosas de Burnt e em Shire[14] e Lothlórien de J. R. R. Tolkien
O anverso separado do locus amoenus é o jardim aparentemente delicioso, mas na verdade traiçoeiro, frequentemente ligado a uma sexualidade maligna, como no palácio de Circe ou no Jardim da Felicidade em Faerie Queene, de Edmund Spenser.
