Drone suicida

Um drone suicida (do inglês loitering munition), também conhecida como munição vagante ou drone kamikaze é uma arma aérea não tripulada que voa até uma área, localiza e persegue um alvo e explode no impacto. Munições vagantes permitem tempos de reação mais rápidos contra alvos ocultos ou alvos que surgem por curtos períodos sem colocar soldados ou plataformas de armas de alto valor perto da área do alvo, e também permitem um direcionamento mais seletivo, pois a missão de ataque real pode ser abortada.

As munições vagantes cabem no nicho entre os mísseis de cruzeiro e os veículos aéreos de combate não tripulados (VANT), compartilhando características com ambos. Eles diferem dos mísseis de cruzeiro porque são projetados para permanecer por um tempo relativamente longo ao redor da área-alvo, e dos UCAVs porque uma munição de espera se destina a ser usada em um ataque e tem uma ogiva embutida.

Armas vagantes surgiram pela primeira vez na década de 1980 para uso na função de supressão das defesas aéreas inimigas contra mísseis superfície-ar (SAMs) e foram implantadas para a função de supressão de defesas aéreas em várias das forças militares na década de 1990. A partir dos anos 2000, as armas de espera foram desenvolvidas para funções adicionais que variam de ataques de longo alcance e suporte de fogo até sistemas táticos de campo de batalha de curto alcance que cabem em uma mochila.

Munições vagantes proliferaram em uso por pelo menos 14 países, com vários tipos diferentes em uso a partir de 2017. A crescente proliferação e a capacidade de usar alguns sistemas como arma autônoma letal junto com preocupações éticas sobre esse uso levaram para pesquisa e discussão por acadêmicos e ativistas do Direito Internacional Humanitário.

História

Primeiro desenvolvimento e terminologia

Inicialmente, as munições vagantes não foram chamadas como tal, mas sim como 'UAVs suicidas' ou 'mísseis de vadiagem'. Diferentes fontes apontam para diferentes projetos como originadores da categoria de armas. As variantes iniciais israelenses de Delilah do início da década de 1980 ou o programa fracassado dos EUA AGM-136 Tacit Rainbow são mencionados por algumas fontes. Alternativamente, o final da década de 1980 IAI Harpy, que foi amplamente exportado, é considerado por alguns como o primeiro sistema de munição vagante.

Os primeiros projetos não usavam a nomenclatura de "munição vagante", que surgiu muito mais tarde, e usaram a terminologia existente na época. Por exemplo, o AGM-136 Tacit Rainbow foi descrito como segue em 1988 na Air Force Magazine (Revista da Força Aérea) da Força Aérea dos Estados Unidos :

The Tacit Rainbow unmanned jet aircraft being developed by Northrop to loiter on high and then swoop down on enemy radars could be called a UAV, a cruise missile, or even a standoff weapon. But it is most definitely not an RPV. (A aeronave a jato não tripulada Tacit Rainbow sendo desenvolvida pela Northrop para vaguear no alto e, em seguida, atacar os radares inimigos poderia ser chamada de UAV, míssil de cruzeiro ou mesmo arma de empate. Mas definitivamente não é um RPV.)

— Canan, James W. "Unmanned Aerial Vehicles." Air Force Magazine (1988), page 87

Tarefa inicial na supressão da defesa aérea inimiga

A resposta à primeira geração de instalações fixas mísseis superfície-ar s (SAMs), como S-75 e S-125, foi o desenvolvimento do míssil anti-radiação, como AGM-45 Shrike e outros meios para atacar instalações fixas de SAM, bem como desenvolver doutrinas SEAD. A contra-resposta soviética foi o uso de SAMs móveis como o 2K12 Kub com o uso intermitente de radar. Portanto, a bateria SAM ficou visível apenas por um pequeno período de tempo, durante o qual também foi uma ameaça significativa para os lutadores de alto valor Wild Weasel. Em 1982 na Operação Mole Cricket 19, vários meios, incluindo UAV lançados pelo ar ADM-141 TALD, foram usados sobre áreas suspeitas de SAM para saturar as defesas inimigas e atraí-las para ativár seus sistemas de radar, que foram então atacados por mísseis anti-radiação.

Evolução para funções adicionais

A partir da década de 2000, as armas vagantes foram desenvolvidas para funções adicionais além da função inicial de supressão de fesas antiaereas, variando de ataques de longo alcance e apoio de fogo para uso tático em campo de batalha de curto alcance , como o AeroVironment Switchblade que é implantado em o nível do pelotão e cabe em uma mochila. Um uso documentado de munições vagantes ocorreu no Conflitos de Nagorno-Karabakh em 2016, no qual uma IAI Harop foi usado contra um ônibus que funcionava como transporte de tropas.

Características

Munições vagantes podem ser tão simples quanto um veículo aéreo não tripulado (UAV) com explosivos anexados que são enviados em uma potencial missão kamikaze e podem até mesmo ser construídos com quadricópteros comerciais prontos para uso com explosivos amarrados.

Munições construídas especificamentes são mais elaboradas em termos de voo e capacidades de controle, tamanho e design de ogivas e sensores de bordo para localização de alvos. Algumas munições vagantes usam um operador humano para localizar alvos, enquanto outras, como o IAI Harop, podem funcionar de forma autônoma, pesquisando e lançando ataques sem intervenção humana.

Contramedidas

A Rússia usa drones ZALA Lancet na Ucrânia. Desde a primavera de 2022, as forças ucranianas vêm construindo gaiolas ao redor das suas peças de artilharia usando cercas de arame, telas de arame e até mesmo toros de madeira como parte da construção. Um analista disse à Radio Liberty que tais gaiolas tinham "como objetivo principal interromper as munições russas Lancet". Uma foto supostamente tirada em janeiro de 2023 mostra a metade traseira de um drone Lancet que não detonou devido a estas gaiolas. Da mesma forma, as forças ucranianas têm utilizado engodos insufláveis e veículos de madeira, como o HIMARS, para confundir e enganar os drones Lancet.

Soldados ucranianos relatam ter abatido drones russos com espingardas de precisão. Os soldados russos usam a guerra eletrónica para desativar ou desviar os drones ucranianos e terão usado, alegadamente, a espingarda anti-drone Stupor, que utiliza um pulso eletromagnético que perturba a navegação GPS de um drone. Um estudo do Royal United Services Institute de 2022 descobriu que unidades russas de guerra eletrónica, em março e abril de 2022, paralisaram ou atingiram 90% dos drones ucranianos que tinham no início da guerra em fevereiro de 2022. O principal sucesso foi bloquear as ligações de GPS e de rádio aos drones.

Tanto a Ucrânia quanto a Rússia dependem da guerra eletrónica para derrotar drones FPV. Estes bloqueadores agora são usados em trincheiras e veículos ucranianos. As forças russas construíram bloqueadores que cabem numa mochila. Bloqueadores de bolso para soldados também foram desenvolvidos. Em junho de 2023, a Ucrânia estava a perder de 5 a 10.000 drones por mês, ou 160 por dia, de acordo com soldados ucranianos.

Isto levou a Rússia a criar drones FPV guiados por fio, semelhantes a um míssil guiado por fio ou até mesmo torpedos guiados por fio. Estes drones normalmente têm cabos de fibra ótica de 5 a 20 km de comprimento. Esta orientação torna o link entre os operadores e o drone FPV imune a interferências. Também permite atualizações muito mais rápidas e de melhor qualidade do drone, mesmo de locais onde o contacto de rádio seria mau, e não revela a localização do operador ou do drone por sinais de rádio. Eles também precisam de menos energia para comunicar e, portanto, podem ser usados para ficar ociosos no solo para emboscadas. Eles têm alcance, carga útil e manobrabilidade reduzidos em comparação com drones sem fio, embora na prática, o alcance e a agilidade dos drones com fio possam ser ainda maiores do que os dos controlados por rádio, dada a sua latência de controlo reduzida e maior capacidade de sobrevivência. A Ucrânia também respondeu com a utilização de drones autónomos, cuja tarefa era garantir que um drone bloqueado conseguisse atingir um alvo. Em março de 2024, imagens publicadas nas redes sociais mostraram um drone FPV ucraniano a ser bloqueado pouco antes de atingir um alvo. Apesar da perda de controlo do operador, conseguiu atingir o alvo.

Os tanques russos foram equipados com blindagem de ripas no teto no início da invasão russa da Ucrânia, o que poderia fornecer proteção contra munições vagantes em algumas circunstâncias. Alguns tanques ucranianos que participaram na contraofensiva ucraniana de 2023 também foram avistados a utilizar redes no teto.

Em 21 de março de 2024, imagens recentes do submarino Tula mostraram que ele foi equipado com uma blindagem de ripas para evitar ataques de drones, o primeiro ativo oceânico a transportar tal modificação.

Questões éticas e de direito humanitário internacional

Munições que são capazes de tomar decisões autônomas de ataque (man out of the loop) levantam preocupações morais, éticas e de direito humanitário internacional porque um ser humano não está envolvido na decisão real de atacar e potencialmente matar humanos, como é o caso com mísseis fire and forget em uso comum desde 1960. Considerando que algumas munições guiadas podem travar após o lançamento ou podem ser detonadas por sensores, seu tempo de voo é normalmente limitado e um ser humano as lança em uma área onde há forte suspeita de atividade inimiga, como é o caso do emprego de misseis fire and forget. Uma munição vagante autônoma, por outro lado, pode ser lançada em uma área onde a atividade inimiga é apenas provável, e vagar procurando por alvos por potencialmente horas após a decisão de lançamento inicial, embora possa ser capaz de solicitar autorização final de um humano para um ataque. O IAI Harpy e o IAI Harop são frequentemente citados na literatura relevante, pois estabelecem um precedente para um sistema aéreo (embora não necessariamente um precedente quando comparado a uma mina naval moderna) em termos de comprimento e qualidade da função autônoma, em relação a um míssil de cruzeiro, por exemplo.

Comparação entre os tipos de engenhos aéreos de ataque

As munições vagantes se encaixam no nicho entre os mísseis de cruzeiro e os veículos aéreos de combate não tripulados .

A tabela a seguir compara mísseis de cruzeiro de classe de tamanho semelhantes, munições vagantes e veículos aéreos de combate não tripulados:

Características	Missil de cruzeiro	Munições vagantes	SARP	Míssil ar-superfície
Custo apropriado para uso descartável de uma só vez	Sim	Sim	Não, mas o alto custo permite uma plataforma de maior qualidade	Sim
Recuperação possível após o lançamento	Não	Normalmente não	Sim, o perfil típico da missão é ida e volta	Não
Ogiva embutida	Sim	Sim	Não	Sim
Mergulho final furtivo para o alvo	Normalmente Sim	Normalmente Sim	Normalmente Não	Sim
Vagante	Não ou limitado	Sim	Normalmente Sim	Não
Sensores para aquisição de alvo	Limitado	Sim	Normalmente Sim	Sim
Comando e controle durante o voo	Normalmente limitado	Sim	Sim	Sim
Alcance	Mais longo, otimizado para voo em velocidade constante	Mais curto	Mais curto, ainda mais curto para uma missão típica de ida e volta	Curto
Velocidade	Normalmente mais alta	Normalmente mais baixa	Depende da função	Alta

Exemplos de engenhos aéreos de ataque

A tabela a seguir apresenta exemplos de mísseis de cruzeiro de classe, munições vagantes, veículos aéreos de combate não tripulados e mísseis ar-superfície:

Características	Missil de cruzeiro	Munições vagantes	SARP	Míssil ar-superfície
Arma	Tomahawk Block IV. A superfície alar é otimizada para cruzeiro de alta velocidade.	IAI Harop uma munição vagante otimizada para a função de supressão das defesas aéreas inimigas	VANT General Atomics MQ-1 Predator	Motor Rotax 914F de 115 hp	Thiokol TX-657 foguete de combustível sólido
Peso do sistema carregado	1.588 kg	135 kg	1.020 kg	45–49 kg
Carga útil	Cabeça de guerra de 450 kg	Cabeça de guerra de 23 kg	2 mísseis ar-superfície AGM-114 Hellfire ou 6 mísseis ar-superfície AGM-176 Griffin	Cabeça de guerra 8 kg
Comprimento	6,25 m	2,5 m	8,22 m	1,63 m
Envergadura	2,67 m	3,0 m	16,8 m	0,33 m

Ao passo que alguns mísseis de cruzeiro, como o Tomahawk bloco IV, têm a capacidade de demorar e ter alguns recursos sensoriais e de controle remoto, sua missão principal é tipicamente atacar e não a aquisição de alvos. Os mísseis de cruzeiro, como o nome indica, são otimizados para voos de longo alcance em velocidade constante, tanto em termos de sistemas de propulsão quanto de design asas ou fuselagem. Freqüentemente, eles são incapazes de permanecer em baixa velocidade de baixo consumo de combustível, o que reduz significativamente o tempo potencial de espera, mesmo quando o míssil tnha alguma capacidade de espera.

Por outro lado, quase qualquer VANT poderia ser pilotado para colidir com um alvo e a maioria poderia ser equipada com uma ogiva explosiva improvisada. No entanto, o uso principal de um VANT seria para operações de voo recuperáveis transportando equipamento de reconhecimento e / ou munições. Embora muitos VANT sejam explicitamente projetados com ociosidade em mente, eles não são otimizados para um ataque de mergulho, muitas vezes sem câmeras voltadas para a frente, falta de controle de velocidade de resposta que é desnecessária em voos regulares de UAV e são barulhentos durante o mergulho, potencialmente fornecendo um aviso para o alvo. Os VANT, sendo projetados como plataformas multiuso, geralmente têm um custo unitário que não é apropriado para o uso regular em uma missão descartável.

A missão principal de uma munição vagante é alcançar a área do alvo suspeito, aquisição do alvo durante uma fase de ociosidade, seguida por um ataque autodestrutivo, e a munição é otimizada a este respeito em termos de características (por exemplo, vida útil do motor muito curta, silêncio na fase de ataque, velocidade de mergulho de ataque, otimização para tempo de espera em vez de alcance / velocidade) e custo unitário (apropriado para uma missão de ataque único).

Um míssil ar-terra ou ASM (sigla do Inglês: air-to-surface missile) é um míssil projetado para ser lançado por uma aeronave militar contra objetivos de superfície (em terra ou no mar). As suas variantes destinadas a ser lançadas exclusivamente contra objetivos em terra também são conhecidas como "mísseis ar-terra" ou "mísseis ar-solo".