Seu acervo é constituído por diversas aeronaves, motores, armas e objetos vinculados a história da Aeronáutica e da aviação brasileira, além de ampla documentação histórica. Em exposição permanente, encontram-se cerca de oitenta aeronaves, incluindo uma réplica fiel do 14 Bis, o primeiro aparelho mais pesado que o ar construído por Santos Dumont. Possui ainda doze salas expositivas temáticas e um hangar de restauração.
História
A ideia de um Museu Aeronáutico data de 1943, quando Salgado Filho, então Ministro da Aeronáutica, determinou sua organização, sendo o trabalho inicial e posteriores tentativas interrompidos por falta de local disponível.
Trinta anos depois, atendendo à exposição de motivos de Araripe Macedo, então Ministro da Aeronáutica, o Presidente Emílio Garrastazu Médici criou o Núcleo do Museu Aeroespacial em 31 de julho de 1973, através do Decreto nº 72.553. Em janeiro do ano seguinte iniciaram-se os trabalhos de restauração do prédio e hangares (antiga "Divisão de Instrução de Vôo" da Escola de Aeronáutica), simultaneamente à coleta de acervo, restauração de aviões, motores, armas e outras peças de valor histórico.
Inaugurado em 18 de outubro de 1976, o Museu Aeroespacial tem como objetivo principal, preservar e divulgar o material aeronáutico e documentos históricos para as futuras gerações. Situado no Campo dos Afonsos, conhecido como o "Berço da Aviação Brasileira", o Museu Aeroespacial recebe o apoio administrativo da Universidade da Força Aérea (UNIFA) e do Grupamento de Apoio dos Afonsos (GAP-AF).[carecedefontemelhor]
Criado originalmente para preservar a memória da Força Aérea Brasileira, o museu possui em seu acervo as principais aeronaves já operadas pela FAB, bem como pela Aviação Naval e Aviação Militar, que a precederam. Preserva atualmente não só a aviação militar, mas o próprio desenvolvimento da aviação e da indústria aeronáutica brasileiras. Possui um acervo bibliográfico com cerca de cinco mil obras, além de um importante arquivo histórico, contendo documentos, fotografias, negativos e filmes. Uma das atrações é o coração preservado de Santos Dumont, exposto na sala localizada no segundo andar do museu.[carecede fontes]?
O visitante também poderá conhecer o Programa Espacial Brasileiro, originado de esforços da FAB na exposição "Primórdios da Aviação Brasileira". Através de programas de intercâmbio, o museu tem recebido doações de aeronaves nunca operadas no Brasil, mas de grande relevância, colocando o museu no roteiro museológico militar internacional.
