ThalaconusRichardson, Dallas, Cobbold, Baird e White, 1862
ThylacomysBlyth, 1840
Thylacomyidae é uma família marsupial da ordem Peramelemorphia, composta por um único gênero, o Macrotis, e duas espécies. São popularmente denominados bilbies (bilby no singular). Atualmente existe uma única espécie de bilby, o bilby-grande (Macrotis lagotis), que corre perigo de extinção. A outra espécie, o bilby-pequeno (Macrotis leucura) extinguiu-se em 1931.
O bilby pertence ao grupo dos bandicoots, os animais com que está mais proximamente relacionado. Tem o focinho característico longo do grupo, mas as orelhas grandes fazem lembrar as do coelho. Esta semelhança e a natureza destrutiva dos coelhos, uma espécie invasora no ecossistemaaustraliano, inspiraram na Austrália a adaptação da história do Coelho da Páscoa para o Bilby da Páscoa para sensibilizar as crianças para a proteção da espécie.
Taxonomia
Macrotis significa "orelha grande" (macro- + ōt- "orelha") em grego, referindo-se às orelhas grandes e longas do animal. O nome do gênero foi proposto pela primeira vez como uma classificação subgenérica que, após um século de confusão taxonômica, acabou sendo estabilizada como o nome aceito em uma revisão de 1932 por Ellis Troughton. Ao revisar o arranjo sistemático do gênero, Troughton reconheceu três nomes de espécies, incluindo uma população altamente variável com seis subespécies.
O nome atual da família Thylacomyidae é derivado de um sinônimo inválido Thylacomys, que significa "rato com bolsa", do grego antigo thýlakos (θύλακος, "bolsa, saco") e mys (μῦς, "rato, músculo"), às vezes escrito erroneamente como Thalacomys.
O termo bilby é um empréstimo do idioma aborígine Yuwaalaraay do norte de Nova Gales do Sul, que significa rato de nariz comprido. É conhecido como dalgite na Austrália Ocidental e, na Austrália Meridional, às vezes é usado o termo pinkie. Os Wiradjuri de Nova Gales do Sul também o chamam de "bilby". Gerard Krefft registrou o nome Jacko usado pelos povos do baixo Darling em 1864, alterado para Jecko em 1866, juntamente com Wuirrapur dos povos do baixo rio Murray.
Notas
↑ O termo "bilby/bilbies" constitui um estrangeirismo, não possuindo termo equivalente em português, sendo assim os nomes comuns constituem vernáculos artificiais, por derivarem dos nomes populares em língua inglesa.
↑«Thalacomys». Nomenclator Zoologicus Record. The Marine Biological Laboratory. Consultado em 25 de setembro de 2014. Arquivado do original em 1 de janeiro de 2015. err. pro Thyl- Owen 1838
GROVES, C. P. Order Peramelemorphia. In: WILSON, D. E.; REEDER, D. M. (Eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3. ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005. v. 1, p.38-42.
