Mar de Tétis

Distribuição dos continentes há 280 milhões de anos, durante o Pérmico. O continente de Ciméria deslocava-se para o norte substituindo o oceano Paleotétis pelo mar de Tétis.

O Oceano de Tétis ([ˈtiːθɪs,_ˈtɛʔ] TEETH-iss-,_-TETH--; em grego: Τηθύς em grego clássico: Tēthús), também chamado de Mar de Tétis ou Neotétis, foi um oceano pré-histórico durante grande parte da Era Mesozoica e do início a meados da Era Cenozoica. Foi o predecessor do moderno Oceano Índico, do Mar Mediterrâneo e das bacias marinhas interiores da Eurásia (principalmente representadas hoje pelo Mar Negro e pelo Mar Cáspio).

Durante o início do Mesozoico, à medida que a Pangeia se fragmentava, a designação "Oceano de Tétis" refere-se ao oceano localizado entre os antigos continentes da Gondwana e da Laurásia. Após a abertura dos oceanos Índico e Atlântico durante o Período Cretáceo e a fragmentação destes continentes durante o mesmo período, o termo refere-se ao oceano delimitado pelos continentes de África, Eurásia, Índia e Australásia. Durante o início e meados do Cenozoico, as placas indiana, africana, australiana e arábica moveram-se para o norte e colidiram com a placa eurasiática. Isto criou novas fronteiras para o oceano, uma barreira terrestre para o fluxo de correntes entre as bacias do Índico e do Mediterrâneo, além das orogenias do Cinturão alpino (incluindo os Alpes, Himalaia, Zagros e o Cáucaso). Todos estes eventos geológicos, somados à queda do nível do mar decorrente da glaciação da Antártida, puseram fim ao Tétis como existia anteriormente, fragmentando-o no Oceano Índico, no Mar Mediterrâneo e no Paratétis.

Foi precedido pelo oceano Paleotétis, que durou do Cambriano ao Triássico Inferior, enquanto o Neotétis se formou durante o Triássico Superior e perdurou de alguma forma até à transição Oligoceno–Mioceno (cerca de 24–21 milhões de anos atrás), quando se fechou completamente. Uma porção conhecida como Paratétis foi isolada durante o Oligoceno (há 34 milhões de anos) e durou até ao Plioceno (há cerca de 5 milhões de anos), quando secou quase totalmente. Os modernos mares interiores da Europa e da Ásia Ocidental, nomeadamente o Mar Negro e o Mar Cáspio, são remanescentes do Mar de Paratétis.

Etimologia

O mar recebeu o nome de Tétis, que, na antiga mitologia grega, é uma deusa das águas, irmã e consorte de Oceano, mãe das ninfas marinhas (Oceânides) e dos grandes rios, lagos e fontes do mundo.

Terminologia e subdivisões

A parte oriental do Oceano de Tétis é por vezes designada por Tétis Oriental. A parte ocidental do Oceano de Tétis é designada por Mar de Tétis, Oceano Tétis Ocidental, ou Paratétis, ou ainda Oceano Tétis Alpino. Pensa-se que os mares Negro, Cáspio e de Aral sejam os seus restos crustais, embora o Mar Negro possa, de facto, ser um remanescente do mais antigo oceano Paleotétis. O Tétis Ocidental não era simplesmente um único oceano aberto. Abrangia muitas pequenas placas, arcos de ilhas do Cretáceo e microcontinentes. Muitas pequenas bacias oceânicas (Oceano de Valais, Oceano Piemonte-Ligúria, Oceano Meliata) encontravam-se separadas umas das outras por terrenos continentais sobre as placas de Alborão, Ibérica e Apuliana. O elevado nível do mar no Mesozoico inundou a maior parte destes domínios continentais, formando mares rasos.

Durante o início do Cenozoico, o Oceano de Tétis podia ser dividido em três seções: o Tétis Mediterrâneo (o predecessor direto do Mar Mediterrâneo), o Peritétis (um vasto mar interior que cobria grande parte do leste da Europa e Ásia Central, e predecessor direto do Mar de Paratétis), e o Tétis Índico (o predecessor direto do Oceano Índico). O Estreito de Turgai estendia-se a partir do Peritétis, conectando o Tétis ao Oceano Ártico.

À medida que as teorias se aprimoraram, os cientistas estenderam o nome "Tétis" para se referir a três oceanos semelhantes que o precederam, separando os terrenos continentais: na Ásia, reconhecem-se o Paleotétis (Devoniano–Triássico), o Mesotétis (final do Permiano Inferior–Cretáceo Superior), e o Cenotétis (Triássico Superior–Cenozoico). Nenhum dos oceanos Tétis deve ser confundido com o Oceano Reico, que existiu a oeste deles no Período Siluriano. Ao norte do Tétis, a massa de terra de então é chamada de Angara e a sul, de Gondwana.

Teoria moderna

Desde o Ediacarano (600 milhões de anos atrás) até ao Devoniano (360 milhões de anos atrás), o Oceano Prototétis existiu e estava situado entre Báltica e Laurência ao norte e a Gondwana ao sul.

Do período Siluriano (440 milhões de anos atrás) até aos períodos do Jurássico, o Oceano Paleotétis existiu entre os Terrenos hunos e a Gondwana. Ao longo de um período de 400 milhões de anos, terrenos continentais separaram-se de forma intermitente da Gondwana no Hemisfério Sul para migrar para norte e formar a Ásia no Hemisfério Norte.

Reconstrução das placas tectônicas do domínio de Tétis há 249 milhões de anos.

Período Triássico

Há cerca de 250 milhões de anos, durante o Triássico, um novo oceano começou a formar-se no extremo sul do Oceano Paleotétis. Formou-se um rifte ao longo da plataforma continental norte da Pangeia Meridional (Gondwana). Ao longo dos 60 milhões de anos seguintes, esse pedaço de plataforma, conhecido como Placa Ciméria, deslocou-se para o norte, empurrando o fundo do Oceano Paleotétis sob a extremidade oriental da Pangeia setentrional (início / proto- Laurásia). O Oceano Neotétis formou-se entre a Ciméria e a Gondwana, diretamente sobre a área onde repousava o Paleotétis anteriormente.[carece de fontes]?

Período Jurássico

Durante o período Jurássico, há cerca de 150 milhões de anos, a Ciméria finalmente colidiu com a Laurásia e parou; o fundo do oceano atrás dela dobrou-se sob a placa, formando a Fossa de Tétis. Os níveis de água subiram, e o Tétis ocidental cobriu de forma rasa porções significativas da Europa, formando o primeiro Mar de Tétis. Por volta da mesma época, a Laurásia e a Gondwana começaram a afastar-se, abrindo uma extensão do Mar de Tétis entre elas, que hoje corresponde à parte do Oceano Atlântico entre o Mediterrâneo e o Caribe. Como as Américas do Norte e do Sul ainda estavam ligadas ao resto da Laurásia e da Gondwana, respetivamente, o Oceano de Tétis na sua maior extensão fazia parte de um cinturão oceânico contínuo em redor da Terra entre, aproximadamente, a latitude 30°N e o Equador. Assim, as correntes oceânicas da época, em redor do Cretáceo Inferior, seguiam percursos muito diferentes dos atuais.[carece de fontes]?

Cretáceo Superior

Reconstrução das placas tectônicas do domínio de Tétis há 100 milhões de anos.

Entre o Jurássico e o Cretáceo Superior, que teve início há cerca de 100 milhões de anos, a Gondwana começou a separar-se, empurrando África e a Índia para o norte através do Tétis e abrindo o Oceano Índico. Durante o Cretáceo Superior, o Mar de Tétis era o lar de muitos animais diferentes, incluindo répteis marinhos, peixes ósseos, peixes cartilaginosos e cefalópodes. As ilhas que se localizavam nas partes setentrionais do Mar de Tétis (Europa) criaram ecossistemas com rica biodiversidade que possuíam animais que passaram por processos de nanismo insular e gigantismo insular. O processo de nanismo insular ocorreu predominantemente com os dinossauros que viviam nas ilhas, como os saurópodes e os hadrassauros. O Telmatossauro (Telmatosaurus) é um bom exemplo do processo de nanismo insular. Enquanto os dinossauros passaram por esse processo, os pterossauros que habitavam as ilhas passaram pelo processo de gigantismo insular. O Hatzegopteryx era um enorme pterossauro da família dos azdarquídios que vivia nas ilhas do Mar de Tétis. Este pterossauro gigante ocupava o seu nicho ecológico como predador de topo. Durante o Maastrichtiano, o Mar de Tétis possuía muitos mosassauros de grande porte que viviam na mesma área geográfica e que competiriam entre si. A Europa apresentava grandes mosassauros como Prognathodon giganteus, Prognathodon saturator, Prognathodon sectorius, Mosasaurus hoffmannii, e Mosasaurus lemonnieri. O Norte de África também teria abrigado grandes mosassauros como Prognathodon giganteus, Prognathodon currii, Thalassotitan atrox, Hainosaurus boubker, e Mosasaurus beaugei. A competição entre múltiplos predadores de topo diferentes é algo que não se observa apenas no Mar de Tétis, mas também no Mar Interior Ocidental.[carece de fontes]?

Cenozoico

Vastas regiões da Europa e da Ásia centro-ocidental ainda estavam cobertas por um Tétis contíguo no início do Eoceno (imagem superior), mas no Oligoceno, a maior parte havia secado (imagem inferior), e o Tétis foi quase inteiramente dividido em Oceano Índico, Mediterrâneo e Paratétis.

Ao longo do Cenozoico (66 milhões de anos até ao amanhecer do Neogeno, há 23 milhões de anos), as ligações entre os Oceanos Atlântico e Índico através do Tétis foram eventualmente fechadas na região que é hoje o Oriente Médio durante o Mioceno, como consequência da migração norte da África/Arábia e da queda global do nível do mar devido à formação concomitante do manto de gelo da Antártida. Este desacoplamento ocorreu em duas etapas, primeiro por volta de há 20 milhões de anos e depois em torno de 14 milhões de anos atrás. O fechamento completo do Tétis levou a uma reorganização global de correntes, e acredita-se ter sido o que permitiu a afloramentos de águas profundas no Mar da Arábia e a consolidação do padrão moderno da Monção do Sul da Ásia. Causou também grandes modificações no funcionamento da AMOC e da ACC.

Durante o Oligoceno (33,9 a 23 milhões de anos atrás), grandes porções da Europa central e oriental foram cobertas por um ramo setentrional do Oceano de Tétis, designado por Paratétis. O Paratétis ficou separado do Tétis com a formação das montanhas dos Alpes, Cárpatos, Dináridos, Tauro e Elbruz durante a Orogenia alpina. Durante o Mioceno tardio, o Paratétis desapareceu gradualmente, tornando-se num mar interior isolado. A separação do Tétis mais amplo durante o Mioceno inicial levou, a princípio, a um aumento na produtividade primária no Paratétis, mas isso cedeu lugar a um colapso total do ecossistema durante o Mioceno tardio, resultado da rápida dissolução de carbonatos.

Teoria histórica

No capítulo 13 do seu livro de 1845, Roderick Murchison descreveu uma formação peculiar que se estendia desde o Mar Negro até ao Mar de Aral, na qual as criaturas diferiam daquelas do período puramente marinho que as precedeu. Os depósitos do Mioceno da Crimeia e de Taman (a sul do Mar de Azov) são idênticos a formações que circundam o atual Mar Cáspio, nas quais os univalves de origem dulçaquícola se encontram associados a formas de Cardiacae e Mytili (moluscos bivalves) que são comuns a águas parcialmente salinas ou salobras. Esta fauna distintiva foi encontrada em todas as formações do Terciário, enormemente desenvolvidas, nas estepes do sul e sudeste.

... e leva imediatamente à convicção de que, durante longos períodos anteriores, como será explicado doravante, à era histórica, uma vasta região da Europa e da Ásia estava coberta por um Mar Mediterrâneo de águas salobras, do qual o atual Cáspio é o tipo diminuído. ... Para tornar a distinção entre estas acumulações e todas as outras clara e inequívoca, adotámos o termo Aralo-Cáspio, aplicado pela primeira vez em sentido geográfico pelo nosso grande precursor Humboldt, a esta região do globo. ... A julgar pelo relato dos viajantes e pelas amostras de rocha, não temos dúvidas de que se estendia a Quiva e ao Mar de Aral; além da qual a baixa altitude dos desertos orientais adjacentes nos levaria a inferir que se espalhava por vastas extensões da Ásia agora habitadas pelos Turcomenos e quirguizes, e era delimitada apenas pelas montanhas do Indocuche e da Tartária Chinesa. ... não pode haver qualquer espécie de dúvida de que todas as massas de água agora separadas umas das outras, desde o Aral até ao Mar Negro inclusive, estiveram outrora unidas neste vasto Mediterrâneo pré-histórico; o qual (mesmo que restrinjamos os seus limites às fronteiras que já conhecemos, e não os estendamos para leste, em meio a regiões baixas não pisadas por geólogos) deve ter excedido em tamanho o atual Mediterrâneo!

No mapa anexo, Murchison mostra a Formação Aralo-Cáspia a estender-se desde perto do delta do Danúbio atravessando a Crimeia, subindo o lado oriental do rio Volga até Samara, depois a sul dos Urais até além do Mar de Aral. Os componentes salobros e de água doce superiores do Mioceno são agora conhecidos por se estenderem através da bacia de antepaís norte-alpina e pelo Jura da Suábia com espessuras de até 250 metros; estes foram depositados no Paratétis quando a frente alpina se encontrava ainda a 100 km mais a sul.

O geólogo Eduard Suess em 1869.

Em 1885, o paleontólogo austríaco Melchior Neumayr deduziu a existência do Oceano de Tétis a partir de sedimentos marinhos mesozoicos e da sua distribuição, chamando ao seu conceito Zentrales Mittelmeer (Mar Mediterrâneo Central) e descrevendo-o como um canal marinho jurássico, que se estendia desde as Caraíbas até aos Himalaias.

Em 1893, o geólogo austríaco Eduard Suess propôs a hipótese de que um antigo e extinto mar interior tinha outrora existido entre a Laurásia e os continentes que formavam a Gondwana II. Chamou-lhe Mar de Tétis, em homenagem à deusa grega do mar Tétis. Forneceu provas para a sua teoria utilizando registos fósseis dos Alpes e de África. Propôs o conceito de Tétis na sua obra de quatro volumes Das Antlitz der Erde (A Face da Terra).

Nas décadas seguintes, durante o século XX, os geólogos "mobilistas" como Uhlig (1911), Diener (1925) e Daque (1926) consideraram o Tétis como um grande cavado entre dois supercontinentes que perdurou desde o final do Paleozoico até que fragmentos continentais derivados da Gondwana o obliteraram.

Após a Segunda Guerra Mundial, o Tétis foi descrito como um oceano triangular com uma ampla extremidade oriental.[carece de fontes]?

Entre as décadas de 1920 e 1960, no entanto, os geólogos "fixistas" encararam o Tétis como um cavado composto, que evoluiu através de uma série de ciclos orogénicos. Usaram os termos 'Paleotétis', 'Mesotétis' e 'Neotétis' para as orogenias Caledoniana, Varisca e Alpina, respetivamente. Nas décadas de 1970 e 1980, estes termos e 'Prototétis' foram usados em sentidos diferentes por vários autores, mas o conceito de um único oceano invadindo a Pangeia a partir do leste, sensivelmente onde Suess o propôs pela primeira vez, permaneceu em uso.

Na década de 1960, a teoria das placas tectônicas consolidou-se, e o "mar" de Suess pôde claramente ser visto como tendo sido um oceano. A teoria das placas tectônicas forneceu uma explicação para o mecanismo pelo qual o antigo oceano desapareceu: a crosta oceânica pode sofrer subducção por debaixo da crosta continental.[carece de fontes]?

O Tétis foi considerado uma placa oceânica por Smith (1971); Dewey, Pitman, Ryan e Bonnin (1973); Laubscher e Bernoulli (1973); e Bijou-Duval, Dercourt e Pichon (1977).[carece de fontes]?

Referências

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Bibliografia