A itaúba (Mezilaurus itauba (Meisn.) Taub. ex Mez) é uma árvore da família das lauráceas, nativa do Brasil, especialmente dos estado de Acre, Amazonas, Amapá, Pará, Rondônia, Roraima (Norte) e Mato Grosso (Centro-Oeste).
Características
Esta árvore tem um tamanho médio de 20 a 40 metros e geralmente se assemelha a um arbusto em terrenos arenosos ou pedregosos. Sua copa é geralmente globosa, enquanto o tronco é reto e cilíndrico, medindo cerca de 60 a 80 centímetros de diâmetro. A casca é rugosa e fissurada, apresentando uma coloração avermelhada. As folhas são alternas, simples e agrupadas nas extremidades dos ramos. Elas têm uma textura coriácea, margens mais ou menos planas e são glabras, medindo aproximadamente de 12 a 15 centímetros de comprimento por 4 a 8 centímetros de largura. Os pecíolos planos e glabros possuem cerca de 1 a 2 centímetros de comprimento, e as folhas exibem nervuras salientes e reticulares em ambas as faces. As inflorescências são solitárias e axilares, agrupadas em racemos quase glabros, com cerca de 10 a 14 centímetros de comprimento, sustentadas por pedúnculos de 2 a 4 centímetros de comprimento. O fruto é uma baga elipsoide e glabra. Apresenta alta densidade (0,96 g/cm³) e é resistente, tornando-se difícil de serrar e aplainar. Sua textura é de média a uniforme, com um grão ondulado a revesso. Além disso, possui alta resistência mecânica e é extremamente durável, não se corrompendo facilmente. A Floração ocorre durante os meses de março a abril. Os frutos amadurecem de junho a agosto. Os frutos são apreciados e consumidos por pássaros.
Nota: Para o município brasileiro de Mato Grosso, veja Itaúba (Mato Grosso). Para o navio brasileiro atacado pela Alemanha Nazista, veja Vital de Oliveira (navio).
