
Uma mira red dot é uma classificação comum para uma mira refletora (ou reflexa) sem magnificação que fornece um ponto vermelho iluminado ao usuário como ponto de mira. Um design padrão usa um diodo emissor de luz (LED) vermelho no foco de uma colimadora óptica, que gera um retículo iluminado em estilo de ponto que permanece alinhado com a arma de fogo à qual a mira está acoplada, independentemente da posição do olho (quase livre de paralaxe).
As miras red dot são consideradas miras de aquisição rápida e fáceis de usar para armas de fogo utilizadas em tiro ao alvo civil, caça ou em aplicações policiais e militares. Elas também são usadas em câmeras e telescópios. Em câmeras, são usadas para fotografar aeronaves em voo, pássaros em voo e outros alvos distantes e em movimento rápido. Os telescópios têm um campo de visão estreito e, portanto, são frequentemente equipados com uma "mira buscadora" secundária, como uma mira red dot, para orientá-los.

A configuração típica para uma mira red dot é um refletor de espelho esférico inclinado com um diodo emissor de luz (LED) vermelho em seu foco fora do eixo. O espelho possui um revestimento dicróico [en] dielétrico multicamadas parcialmente prateado [en], projetado para refletir apenas o espectro vermelho, permitindo que a maior parte da outra luz passe através dele. O LED usado é geralmente de um vermelho profundo com comprimento de onda de 670 nanômetros, pois são muito brilhantes, têm alto contraste contra um cenário verde e funcionam bem com um revestimento dicróico, uma vez que estão próximos de uma extremidade do espectro visível. O tamanho do ponto gerado pelo LED é controlado por um orifício de abertura à sua frente, feito de metal ou vidro revestido.
O LED como retículo é uma inovação que melhora muito a confiabilidade e a utilidade geral da mira. Não há necessidade de outros elementos ópticos para focar a luz atrás de um retículo. O próprio LED é de estado sólido e consome muito pouca energia, permitindo que as miras alimentadas por bateria funcionem por centenas e até dezenas de milhares de horas. Usar um retículo em forma de "ponto" também simplifica muito a mira, pois a imagem de pequeno diâmetro não requer um refletor óptico sofisticado para focá-la. Padrões de retículo mais complexos, como miras cruzadas ou círculos concêntricos, podem ser usados, mas precisam de ópticas mais complexas e livres de aberrações.
Como outras miras refletoras, a imagem colimada do ponto vermelho só é verdadeiramente livre de paralaxe no infinito, com um círculo de erro igual ao diâmetro da óptica de colimação para qualquer alvo a uma distância finita. Isso é compensado mantendo o ponto no meio da janela óptica (mirando ao longo do eixo óptico da mira). Alguns fabricantes modificam o foco da combinação LED/colimador óptico, fazendo modelos com o colimador óptico ajustado para focar o ponto a uma distância finita. Estes têm uma quantidade máxima de paralaxe devido ao movimento do olho, igual ao tamanho da janela óptica a curta distância, diminuindo para uma quantidade mínima na distância definida (algo em torno de um alcance de alvo desejado de 25 a 50 metros).

As miras também podem usar um sistema óptico mais sofisticado que compensa a aberração esférica fora do eixo, um erro que pode fazer com que a posição do ponto se desvie do eixo óptico da mira com a mudança da posição do olho. A óptica usada é um tipo de sistema de espelho de Mangin [en], consistindo de um elemento corretor de lente menisco [en] combinado com o espelho semirreflexivo, às vezes referido na publicidade como um sistema de "duas lentes" ou "lente dupla". Embora estas sejam referidas como miras "livres de paralaxe", o sistema mantém o ponto de mira alinhado apenas com a própria mira e não compensa os erros de paralaxe inerentes induzidos por uma mira colimada.
As miras red dot geralmente se enquadram em duas categorias: designs "tubulares" ou "abertos". As "miras tubulares" se parecem com uma mira telescópica padrão, com um tubo cilíndrico contendo a óptica. As miras tubulares oferecem a opção de tampas de proteção contra poeira e a capacidade de adicionar filtros, como filtros polarizadores ou de neblina, e para-sóis redutores de brilho. Como uma mira refletora realmente precisa apenas de uma única superfície óptica, o "refletor", o tubo não é necessário. Isso permite "miras abertas" não tubulares que consistem em uma base plana, com apenas um laço de material para suportar a óptica reflexiva.
A maioria das miras red dot tem ajustes ativos ou passivos para o brilho do ponto, permitindo um ponto muito brilhante para alta visibilidade em condições de muita luz, e um ponto muito fraco para evitar a perda de visão noturna em condições de pouca luz.
A ideia de acoplar uma mira refletora (ou reflexa) a uma arma de fogo existe desde a invenção da mira em 1900. Muitos tipos diferentes de miras refletoras projetadas especificamente para armas de fogo foram comercializados, algumas iluminadas por baterias e outras pela luz ambiente. A mira de espingarda Weaver Qwik-Point apresentava ao observador um ponto de mira vermelho gerado por um "tubo de luz" de plástico vermelho usado para coletar a luz ambiente. Todas tinham a desvantagem de iluminação do retículo comum em miras refletoras pequenas o suficiente para uma arma de fogo: não se podia depender da iluminação ambiente adequada, e as lâmpadas incandescentes podiam esgotar uma bateria em poucas horas.
Em 1975, a empresa de óptica sueca Aimpoint AB [en] comercializou a primeira mira red dot "eletrônica", combinando um espelho curvo refletor e um diodo emissor de luz, baseada em um design do engenheiro de Helsingborg, John Arne Ingemund Ekstrand. A mira foi chamada de "Aimpoint Electronic" e tinha um design de tubo fechado que podia ser montado de forma semelhante a uma mira telescópica. O LED podia funcionar por 1.500 a 3.000 horas com baterias de mercúrio. Outros fabricantes logo seguiram, com mais de uma dúzia oferecendo modelos hoje. As miras red dot de nova geração foram produzidas com LEDs de menor consumo de energia e eletrônica de economia de energia, permitindo que funcionassem por anos sem serem desligadas. Em 2000, os militares dos EUA introduziram uma mira red dot em uso de campo, a Aimpoint CompM2, designada como "M68 Close Combat Optic".
Os tamanhos dos retículos de miras red dot são medidos em milirradianos [en] (mrad) e minutos de ângulo (MOA), que são ambas medidas angulares, tornando-as unidades úteis para uso em balística. Milirradianos são úteis ao usar unidades do Sistema Internacional para alcance e subtensões, e podem ser calculados medindo o tamanho do agrupamento [en] de tiros em milímetros (ou em centímetros e multiplicando por um fator de 10) e dividindo pelo alcance medido в metros. Minutos são outra medida conveniente para atiradores que usam unidades inglesas, já que 1 MOA subtende aproximadamente 1,0472 polegadas (2,66 cm) a uma distância de 100 jardas (91,44 m), o que geralmente é arredondado para 1 polegada a 100 jardas (cerca de 2,5cm a 90 m). Embora as miras MOA tenham sido tradicionalmente populares nos EUA, as miras com ajustes e retículos em mrad também estão se tornando cada vez mais populares nos EUA.
Os retículos mais comuns usados hoje em miras red dot, tanto para pistolas quanto para fuzis, são pequenos pontos que cobrem entre 0,6 e 1,6 mrad (2 a 5 MOA). A escolha do tamanho do retículo red dot depende das necessidades do usuário. Um ponto vermelho maior e mais brilhante permite uma aquisição de alvo mais rápida, mas pode obscurecer o alvo e, assim, inibir a mira precisa, enquanto um ponto menor e mais fraco permite uma mira mais precisa, mas mais lenta. O ponto de 1,6 mrad (5 MOA) é pequeno o suficiente para não obscurecer a maioria dos alvos de pistola e grande o suficiente para que a maioria dos atiradores de competição adquira rapidamente uma imagem de mira adequada.
As miras red dot para fuzis geralmente têm um ponto menor, muitas vezes de 0,6 a 0,8 mrad (2 a 3 MOA). Quando as miras red dot começaram a aparecer no circuito de competições de tiro prático na década de 1990, tamanhos de retículo de até 3, 4,5 ou até 6 mrad (10, 15 ou 20 MOA) eram comuns para compensar a falta de iluminação brilhante. No entanto, à medida que a tecnologia de red dot e a qualidade da produção avançaram, a tendência do mercado em todos os tipos de tiro esportivo foi em direção aos pontos menores usados hoje.
| Tamanho do ponto do retículo | 0,6 mrad (2,1 MOA) |
0,8 mrad (2,8 MOA) |
1,0 mrad (3,4 MOA) |
1,2 mrad (4,1 MOA) |
1,6 mrad (5,5 MOA) |
1,8 mrad (6,2 MOA) |
2,2 mrad (7,5 MOA) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Alcance 10 m | 6 mm | 8 mm | 10 mm | 12 mm | 16 mm | 18 mm | 22 mm |
| Alcance 20 m | 12 mm | 16 mm | 20 mm | 24 mm | 32 mm | 36 mm | 44 mm |
| Alcance 50 m | 30 mm | 40 mm | 50 mm | 60 mm | 80 mm | 90 mm | 110 mm |
| Alcance 100 m | 60 mm | 80 mm | 100 mm | 120 mm | 160 mm | 180 mm | 220 mm |
| Fórmula: Subtensão em mm = distância em m × tamanho do ponto em mrad | |||||||
| Tamanho do ponto do retículo | 2,0 MOA (0,6 mrad) |
3,0 MOA (0,9 mrad) |
4,0 MOA (1,2 mrad) |
5,0 MOA (1,5 mrad) |
6,0 MOA (1,7 mrad) |
8,0 MOA (2,3 mrad) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Alcance 22,86 m | 13,3 mm | 19,9 mm | 26,6 mm | 33,2 mm | 39,9 mm | 53,2 mm |
| Alcance 45,72 m | 26,6 mm | 39,9 mm | 53,2 mm | 66,5 mm | 79,8 mm | 106,4 mm |
| Alcance 91,44 m | 53,2 mm | 79,8 mm | 106,4 mm | 133,0 mm | 159,6 mm | 212,8 mm |
| Fórmula: Subtensão em polegadas = distância em jardas x tamanho do ponto em arcmin dividido por 100 | ||||||


Existem vários tipos de montagem [en] (também chamados de "pegadas") para miras red dot:

As miras red dot colocam o alvo e o retículo em quase o mesmo plano óptico, permitindo um único ponto de foco. Isso as torna miras de aquisição rápida e fáceis de usar, permitindo que o usuário mantenha sua atenção no campo de visão à sua frente. Elas são comuns em esportes de tiro rápido como o IPSC. Unidades militares e forças policiais também as adotaram. As miras red dot também são populares entre jogadores de paintball e airsoft por razões semelhantes.
Como não há magnificação, o atirador não precisa se preocupar com paralaxe ou alívio ocular [en]. O longo alívio ocular torna as miras red dot apropriadas para armas de fogo com recuo pesado que poderiam levar uma mira telescópica convencional de curto alívio ocular ao olho do atirador. Como as miras de ponto podem ser montadas a qualquer distância do olho do atirador sem problemas de foco, as montagens de fuzis militares geralmente colocam a mira em qualquer posição de montagem mecanicamente conveniente, como na alça de transporte do fuzil M16, ou em um sistema de trilhos, tipicamente um trilho Picatinny, no topo do fuzil. Isso deixa bastante espaço para o uso de equipamentos de visão noturna com a mira red dot.
Miras red dot em miniatura estão se tornando cada vez mais populares para uso em pistolas, tanto para competição quanto para aplicações militares.
Uma mira red dot pode ser combinada com um magnificador de red dot, um pequeno telescópio óptico montado atrás da mira para fornecer maior magnificação à visão do atirador.