| Mischocyttarus | |||||||||||||||||
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 Mischocyttarus sp. | |||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||
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| Espécies | |||||||||||||||||
Mischocyttarus é um grande gênero de vespas sociais, de distribuição principalmente neotropical, com algumas espécies encontradas também na região neártica. É o único membro da tribo Mischocyttarini.
Mischocyttarus é o maior gênero de vespas sociais, contendo cerca de 245 espécies descritas.
Seus caracteres diagnósticos inclui: primeiro segmento metassômico em vista dorsal peciolado, mais longo do que largo; propódeo com orifício arredondado dorsalmente; pronoto com carena dorsal não se estendendo para o ângulo ventral. Possui lobos tarsais assimétricos de Mischocyttarus, o separando da tribo Epiponini. Não há nenhuma distinção física geral entre rainhas e operárias na maioria das espécies.
As adaptações antipredatórias de Mischocyttarus geralmente se direcionam para evitar a detecção ou ataque, em vez de repelir ativamente um ataque. Muitas espécies são notavelmente dóceis.
Em contraste com colônias de Polistes de tamanho similar, os adultos de Mischocyttarus são mais propensos a fugir do ninho do que tentar picar um intruso humano. Algumas espécies de Mischocyttarus são capazes de picar humanos, mas suas picadas são leves, com uma pontuação baixa de 1 ou 1,5 no índice de dor de picada de Starr/Schmidt.
Os adultos forrageadores trazem néctar e pequenas lagartas de volta ao ninho para alimentar as larvas em desenvolvimento, que são alojadas individualmente em células separadas no ninho. Nem todos os ninhos têm uma fêmea com ovários desenvolvidos. Sua biologia é semelhante à das espécies do gênero Polistes. No entanto, Mischocyttarus parece mostrar consideravelmente mais flexibilidade social e reprodutiva do que Polistes.
As vespas Mischocyttarus constroem um ninho de fundação independente (em oposição à fundação por enxame), composto de fibras vegetais curtas, de favo único e relativamente simples, sem um envelope protetor e suspenso por um pedúnculo. As células de cria são menores que 4 mm de diâmetro. Às vezes, o ninho é construído a um metro do ninho de espécies do gênero Polistes.
Devido à abundância de espécies, táxons como Mischocyttarus são altamente informativos com relação a variações de estruturas de ninho. As variações se manifestam no design do pedicelo fixador, formato das células, orientação dos favos, natureza da caixa, deslocamento das células em relação umas às outras dentro de um favo, formato do favo, presença de estruturas de caixa não celulares e número de células por pedúnculo. Com isso, todas as características arquitetônicas estão sujeitas à inovação, muitas vezes resultando em ninhos de aparência dramática entre parentes próximos, bem como diferentes linhagens convergindo em um design geral semelhante.
O gênero é separado nos seguintes subgêneros: Mischocyttarus s. str., Clypeopolybia, Haplometrobius, Kappa, Megacanthopus, Monogynoecus, Omega, Phi, Scytokeraia, Artifex e Cerbero.
As espécies descritas são:
