Margaret Brown (nascida Tobin; 18 de julho de 1867 – 26 de outubro de 1932), conhecida postumamente como a "Inafundável Molly Brown", foi uma socialite e filantropa americana. Ela sobreviveu ao RMS Titanic, que afundou em 1912, e instou sem sucesso a tripulação do Barco Salva-vidas N.º 6 a retornar ao campo de destroços para procurar sobreviventes.
Durante sua vida, seus amigos a chamavam de "Maggie", mas em sua morte, os obituários se referiam a ela como a "Inafundável Sra. Brown". Gene Fowler referiu-se a ela como "Molly Brown" em seu livro de 1933 Timber Line. No ano seguinte, ela foi referida como a "Inafundável Sra. Brown" e "Molly Brown" em jornais.
Margaret Tobin nasceu em 18 de julho de 1867, perto do Rio Mississippi em Hannibal, Missouri, no Beco de Denkler. A cabana de três cômodos onde ela nasceu é agora o Museu do Local de Nascimento de Molly Brown; fica na 600 Butler Street em Hannibal. Seus pais eram imigrantes católicos irlandeses, John Tobin e Johanna (Collins) Tobin. Seus irmãos eram Daniel Tobin, Michael Tobin, William Tobin e Helen Tobin. Ambos os pais de Margaret haviam sido casados anteriormente com outros cônjuges que morreram. Brown tinha duas meias-irmãs: Catherine Bridget Tobin, do primeiro casamento de seu pai, e Mary Ann Collins, do primeiro casamento de sua mãe. Chamada de Maggie por sua família, ela frequentou a escola primária de sua tia materna Mary O'Leary, que ficava em frente à sua casa. Perto também ficava a Hannibal Gas Works, onde seu pai trabalhava como operário. Seu bairro era uma comunidade católica irlandesa unida, onde as pessoas viajavam para o oeste através da cidade em direção aos campos de ouro.:63
Aos 18 anos, Margaret mudou-se para Leadville, Colorado, com seus irmãos Daniel Tobin, Mary Ann Collins Landrigan e o marido de Mary Ann, John Landrigan. Margaret e seu irmão Daniel dividiam uma cabana de toras com dois cômodos, e ela encontrou trabalho costurando tapetes e cortinas em uma loja de secos e molhados, Daniels, Fisher and Smith. Daniel era mineiro.
Em Leadville, ela conheceu e se casou com James Joseph Brown (1854–1922), apelidado de "J.J.", um homem imaginativo e autodidata. Ele não era um homem rico, e ela se casou com J.J. por amor. Após a morte dele, ela disse:
Eu queria um homem rico, mas amava Jim Brown. Pensei em como queria conforto para meu pai e como havia decidido permanecer solteira até que um homem aparecesse que pudesse dar ao velho cansado as coisas que eu desejava para ele. Jim era tão pobre quanto nós e não tinha melhor chance. Lutei muito comigo mesma naqueles dias. Eu amava Jim, mas ele era pobre. Finalmente, decidi que seria melhor com um homem pobre que eu amava do que com um rico cujo dinheiro me atraía. Então me casei com Jim Brown.:44–45
Margaret e J.J. casaram-se na Igreja da Anunciação de Leadville em 1 de setembro de 1886. Eles tiveram dois filhos: Lawrence Palmer Brown (1887–1949), conhecido como Larry, e Catherine Ellen Brown (1889–1969), conhecida como Helen.:51, 52, 117 Eles também criaram três de suas sobrinhas: Grace, Florence e Helen Tobin.:xxiv
Sucesso na mineração
Em 1893, a família Brown adquiriu grande riqueza quando os esforços de engenharia de minas de J.J. foram fundamentais para a exploração de um veio de minério substancial na Mina Little Jonny.:56–57 Seu empregador, a Ibex Mining Company, concedeu-lhe 12500 ações e um lugar no conselho. Em Leadville, Margaret ajudou trabalhando em cozinhas comunitárias para auxiliar as famílias dos mineiros.
Em 1894, os Browns compraram uma mansão vitoriana, agora conhecida como Molly Brown House, em Denver por US$ 30 000 (equivalente a $1 116 000em 2025). Em 1897, construíram uma casa de verão, Avoca Lodge, no sudoeste de Denver, perto de Bear Creek, o que proporcionou à família mais oportunidades sociais. Margaret tornou-se membro fundadora do Denver Women's Club, cuja missão era a melhoria da vida das mulheres por meio da educação continuada e da filantropia. Adaptando-se aos adornos de uma dama da sociedade, Brown mergulhou nas artes e tornou-se fluente em francês, alemão, italiano e russo. Brown cofundou uma filial em Denver da Aliança Francesa para promover seu amor pela cultura francesa.:34, 145–146 Ela fez lobby pelo direito de voto das mulheres.
J.J. não estava interessado na vida social que Brown gostava e o casal começou a se distanciar. Após 23 anos de casamento, Margaret e J.J. assinaram em particular um acordo de separação em 1909. Ela recebia um subsídio mensal de US$ 700 (equivalente a $25 000em 2025) para continuar suas viagens e seu trabalho político.:167 Brown ajudou na arrecadação de fundos para a Catedral da Imaculada Conceição de Denver, que foi concluída em 1911. Ela também trabalhou com o Juiz Ben Lindsey para ajudar crianças desamparadas e estabelecer um dos primeiros tribunais de menores dos Estados Unidos.
Brown passou os primeiros meses de 1912 em Paris, visitando sua filha e como parte do grupo de John Jacob Astor IV, até receber notícias de Denver de que seu neto mais velho, Lawrence Palmer Brown Jr., estava doente. Ela reservou imediatamente passagem no primeiro navio disponível que partia para Nova York, o RMS Titanic.:1–2 Originalmente, sua filha Helen deveria acompanhá-la, mas Helen, que estudara na Sorbonne em Paris, decidiu fazer uma viagem paralela a Londres com amigos.:2–3 Brown embarcou no Titanic como passageira da primeira classe na noite de 10 de abril, transportada a bordo do barco de serviço SSNomadic em Cherbourg, França, a caminho de Nova York.:3–4
O Titanic afundou no início de 15 de abril de 1912, por volta das 2h20, depois de colidir com um iceberg por volta das 23h40 da noite anterior. Brown deixou o navio no barco salva-vidas N.º 6, o segundo barco a partir do lado de bombordo. Cerca de 1514 pessoas a bordo do RMS Titanic morreram; havia um total de 2224 pessoas no navio. Após sua morte em 1932, Brown foi chamada de "Molly Brown" e "A Inafundável Sra. Brown". Juntamente com outras mulheres, ela mesma pegou um remo em seu barco salva-vidas e instou a tripulação do barco salva-vidas a voltar e salvar mais passageiros. Seus apelos encontraram oposição do Contramestre Robert Hichens, o tripulante encarregado do barco salva-vidas 6. Hichens temia que, se voltassem, o barco salva-vidas fosse puxado para baixo pela sucção ou que os que estavam na água invadissem o barco numa tentativa de entrar. Como resultado, Brown e os outros passageiros não conseguiram convencê-lo a retornar.
Brown entregando ao Capitão do Carpathia, Arthur Henry Rostron, um prêmio por seu serviço no resgate dos sobreviventes do Titanic
Ao ser resgatada pelo navio RMS Carpathia, juntamente com vários outros sobreviventes da primeira classe, Brown organizou um comitê com outros da primeira classe que trabalhou para garantir necessidades básicas para os sobreviventes da segunda e terceira classes, e até mesmo forneceu aconselhamento informal. O comitê também concedeu mais tarde à tripulação do Carpathia um prêmio pelo resgate dos sobreviventes do naufrágio.
Vida posterior e morte
Em 1914, seis anos antes da Décima Nona Emenda conceder às mulheres o direito de voto, Brown candidatou-se ao Senado dos EUA pelo Colorado, mas encerrou sua campanha para servir no exterior como diretora do Comitê Americano para a França Devastada durante a Primeira Guerra Mundial. Também em 1914, ela contribuiu para os mineiros e suas famílias após o Massacre de Ludlow de 1914 e ajudou a organizar a conferência dos Direitos da Mulher Internacional daquele ano, realizada em Newport, Rhode Island.
Durante e após a Primeira Guerra Mundial, ela trabalhou na França com a Cruz Vermelha e mais tarde com o Comitê Americano para a França Devastada para ajudar soldados franceses e americanos feridos e reconstruir áreas atrás da linha de frente. Por seu trabalho organizando motoristas de ambulância, enfermeiras e distribuidores de alimentos do sexo feminino, Brown foi agraciada com a Legião de Honra Francesa em 1932.
J.J. Brown morreu em 5 de setembro de 1922.:220 Margaret disse aos jornais que, embora tivesse conhecido a realeza e outras grandes pessoas ao redor do mundo, "nunca conheci um homem mais fino, maior e mais digno do que J.J. Brown.":217 J.J. Brown deixou vastas, porém complicadas, participações imobiliárias, de mineração e ações. Os Browns e seus advogados não sabiam quanto restava na herança. Antes da morte de J.J., ele havia transferido uma grande quantidade de dinheiro para seus filhos. Seus filhos também não sabiam quanto dinheiro Margaret tinha, mas ficaram descontentes com as grandes quantias que ela gastava em caridade. Margaret Brown e seus filhos lutaram no tribunal por seis anos para resolver a herança.:220–221
Na década de 1920, Margaret Brown concentrou sua energia em paixões pessoais, especialmente o teatro. Ela morreu enquanto dormia às 22h55 do dia 26 de outubro de 1932, aos 65 anos, no Barbizon Hotel de Nova York. A autópsia subsequente revelou um tumor cerebral. Ela foi enterrada ao lado de J.J. no cemitério de St. Brigid, agora conhecido como Cemetery of the Holy Rood, em Westbury, Nova York, após uma pequena cerimônia em 31 de outubro de 1932, com a presença de amigos próximos e familiares. Houve canto, mas nenhum elogio fúnebre.
Legado
Marcador da Trilha Nacional pelos Votos das Mulheres
A fama de Brown como sobrevivente do Titanic ajudou-a a promover as questões filantrópicas e de ativismo pelas quais ela se sentia fortemente apaixonada. Ela se preocupava com os direitos dos trabalhadores e das mulheres, com a educação e a alfabetização das crianças, com a preservação histórica e com a comemoração da bravura e cavalheirismo demonstrados pelos homens a bordo do Titanic.
O Avoca Lodge, conhecido como A Casa de Verão de Molly Brown, fica no sudoeste de Denver, Colorado, perto de Bear Creek; a casa serviu como refúgio de verão para Brown e seu marido James Joseph Brown. Está listada no Registro Nacional de Lugares Históricos. A casa de Brown em Denver, Colorado, é um museu desde 1971. É chamado de Museu da Casa de Molly Brown. Há um marcador de trilha do lado de fora como parte da Trilha Nacional pelos Votos das Mulheres; o marcador foi roubado em novembro de 2023, mas foi encontrado mais tarde naquele mês.
Em 3 de novembro de 1960, o musical da Broadway The Unsinkable Molly Brown estreou no Winter Garden Theatre na Cidade de Nova York com música de Meredith Willson e livro de Richard Morris. Foi estrelado por Tammy Grimes como Molly Brown e teve 532 apresentações. O filme de mesmo nome de 1964 foi estrelado por Debbie Reynolds; que foi indicada ao Óscar de Melhor Atriz por sua interpretação de Brown.
A cabana de três cômodos onde Brown nasceu é agora o Museu do Local de Nascimento de Molly Brown; ficava na 600 Butler Street em Hannibal, Missouri até 2024. Depois de lidar com problemas de bolor negro durante anos, em 17 de dezembro de 2024, o Local de Nascimento de Molly Brown foi transferido para a Main Street em Hannibal, em frente à casa de infância de Mark Twain.
O parque temático Disneyland Paris possui uma atração de barco fluvial do século XIX, o Molly Brown Riverboat, com o nome dela. Em 1965, os astronautas Gus Grissom e John Young nomearam sua nave espacial Gemini de Molly Brown em sua homenagem.
Em 1985, Brown foi introduzida no Colorado Women's Hall of Fame.
Interpretações
Brown foi interpretada por:
Thelma Ritter (1953) (Titanic). O nome de Brown foi alterado para Maude Young, e sua fortuna da mineração de ouro no Colorado tornou-se uma fortuna da mineração de chumbo em Montana.
Cloris Leachman (1957) (Telephone Time) ("The Unsinkable Molly Brown")
Deborah Cox (2026) (Titanique) (musical da Broadway)
Notas
↑A rua também era conhecida como Beco de Denkler e Beco de Denklers.
↑Dizia-se que seu pai, John Tobin, era um abolicionista que apoiava a Ferrovia Subterrânea. De acordo com Kelli Atter, diretora do Museu da Casa de Molly Brown, "as crianças [Tobin] cresceram acreditando que era seu dever cívico ajudar os católicos irlandeses e os afro-americanos, ambos grupos altamente marginalizados na época". De acordo com o Museu da Casa de Molly Brown e o livro Molly Brown from Hannibal, acreditava-se, por tradição familiar, que John Tobin era um abolicionista na Virgínia e apoiador da Ferrovia Subterrânea. Os imigrantes irlandeses eram frequentemente apoiadores da Ferrovia Subterrânea na Virgínia, que era um estado escravista. Em 1860, Tobin vivia em Hannibal, Missouri, que era um importante "portal para a liberdade" na Ferrovia Subterrânea. John Tobin serviu na milícia da União no Missouri, que era um estado escravista.
↑Brown dava festas frequentadas por socialites de Denver, mas diz-se que ela não conseguiu entrar no grupo mais elitista, o Sagrado 36, que participava de festas de bridge e jantares exclusivos organizados por Louise Sneed Hill. Ela foi rejeitada principalmente por ser católica romana e irlandesa. No entanto, após sobreviver ao naufrágio do RMS Titanic, ela foi convidada para almoços por socialites.
↑National Mining Hall of Fame and Museum (3 de janeiro de 2007). «Ibex Mining Company buildings». Mines Repository (em inglês). Consultado em 4 de setembro de 2022
