Mutinus caninus é uma espécie de fungo pequeno e delgado, com formato fálico e ponta escura. Geralmente cresce em pequenos grupos sobre restos de madeira ou em serapilheira, durante o verão e o outono, na Eurásia e no leste da América do Norte. Não é considerado comestível, embora haja relatos de consumo de seus "ovos" imaturos.
Taxonomia
O nome do gênero Mutinus deriva de uma divindade fálica romana, Mutinus Titino (conhecida pelos gregos como Príapo), um dos di indigetes romanos apaziguados por noivas romanas. O termo caninus significa "semelhante a cão" em latim. Mutinus é o diminutivo de muto, palavra do latim para pênis. Descrito inicialmente por William Hudson (1730–1793), um renomado botânico britânico, o fungo é conhecido em francês como Phallus de Chien ou Satyre des chiens, aludindo à sua semelhança com o pênis de um cão.
Descrição
Este pequeno fungo da família Phallaceae emerge de um basidioma esbranquiçado, semelhante a um ovo, parcialmente enterrado na serapilheira do solo florestal. Cordões miceliais brancos (rizomorfos) são frequentemente visíveis sob o "ovo", que tem 2 a 4 cm de altura e 1 a 2 cm de largura. O "ovo" possui uma casca externa resistente (perídio), que cobre uma camada interna gelatinosa, protegendo o basidioma totalmente formado, mas ainda não expandido. Quando o "ovo" se rompe, o fungo se expande rapidamente (geralmente em poucas horas) até sua altura total de 10 a 12 cm. Ele tem cerca de 1 cm de espessura e pode ser branco-amarelado, amarelo ou laranja claro. O ovo rompido permanece como um saco semelhante a uma volva na base. O estipe é frágil, perfurado e cilíndrico, com uma ponta afilada e geralmente curvada. A ponta é coberta por uma massa de esporos (gleba), uma pasta marrom-oliva escura com um odor irresistível para insetos, que ajudam a dispersar os esporos em seus corpos e estômagos. Abaixo da massa de esporos, a ponta é laranja escura. Embora seu odor não seja tão forte quanto o do fungo relacionado Phallus impudicus, ele foi descrito como semelhante ao de fezes de gato.
O micologista americano Sanford Myron Zeller descreveu uma forma albina do fungo, coletada em Warrengon, Oregon. Essa forma, chamada M. caninus var. albus, é idêntica à forma regular, mas completamente branca, exceto pela gleba. Essa variante foi mencionada pela primeira vez na literatura científica por Edward Angus Burt em 1896.
Seção transversal do ovo juvem
Espécies semelhantes
Mutinus ravenelii apresenta coloração mais rosada, com a ponta vermelha. É uma espécie americana rara, agora se espalhando pela Europa. Outra espécie norte-americana, Mutinus elegans, é muito semelhante a M. ravenelii, mas é mais curta, robusta e com ápice mais pontiagudo.
Distribuição e habitat
O fungo Mutinus caninus é encontrado ocasionalmente e é bastante comum na Europa, nas Ilhas Britânicas e no leste da América do Norte. O fungo está listado na lista vermelha de espécies da Ucrânia. Uma coleta nas Ilhas Canárias foi registrada como a mais ao sul para a espécie no Hemisfério Norte. Também foi coletado no Irã, na Turquia, e na China, incluindo as províncias de Hebei, Jilin e Guangdong. Aparece do verão ao final do outono, geralmente em pequenos grupos, em serapilheira, restos de madeira ou margens de estradas arborizadas. Pode ocorrer em florestas decíduas e de coníferas. Os basidiomas do fungo podem servir como fonte de alimento para formigas Solenopsis molesta e larvas da mosca Phormia regina.
Comestibilidade
Mutinus caninus é provavelmente comestível na fase de "ovo", mas seu consumo não é recomendado. Há pelo menos um relato do leste dos Estados Unidos que recomenda fortemente os "ovos" descascados e fritos como um prato saboroso.
↑Sarkina, I.S.; Prydiuk, M.P.; Heluta, V.P. (2003). «Macromycetes of Crimea, listed in the red data book of Ukraine». Ukrayins'kyi Botanichnyi Zhurnal (em ucraniano). 60 (4): 438 46. ISSN0372-4123
↑Stoffolano, J.G.; Zou, B.X.; Yin, C.M. (1990). «The stinkhorn fungus, Mutinus caninus, as a potential food for egg development in the blowfly, Phormia regina». Entomologia Experimentalis et Applicata. 55 (3): 267–73. ISSN0013-8703. doi:10.1111/j.1570-7458.1990.tb01371.x
