Visão geral
A Red Hat iniciou um projeto chamado NetworkManager em 2004, com o objetivo de permitir aos usuários Linux lidar facilmente com as necessidades de comunicação em rede, em particular com as redes sem fios. O NetworkManager faz uma seleção oportunista da rede, tentando usar a melhor conexão disponível quando ocorre uma falha ou quando o usuário move-se de uma rede para outra. A escolha preferida é pela rede Ethernet, depois por redes sem fios "conhecidas" e, por fim, redes com identificadores SSID com os quais o usuário nunca conectou-se. Se necessário, o usuário é solicitado a digitar a chave WEP ou WPA.
O projeto NetworkManager foi o primeiro entre os principais componentes para Área de trabalho a utilizar D-Bus e HAL. Entretanto, desde Junho de 2009 o NetworkManager não depende mais do HAL.
O NetworkManager tem dois componentes:
- um daemon que gerencia as conexões e reporta alterações nas redes
- um applet de Área de trabalho, que permite ao usuário manipular as conexões de rede. O nmcli provê uma funcionalidade similar para uso em Linha de comando.
Os desenvolvedores de ambos os componentes tencionaram fazê-lo razoavelmente portável, e a applet está disponível para os Ambientes de Área de trabalho que implementam o System Tray Protocol do Freedesktop.org, incluindo GNOME, KDE Plasma Workspaces e Xfce. Já que os componentes comunicam-se via D-Bus, podem ser escritos outros aplicativos sensíveis à situação da conexão de dados, e até mesmo a applet fornecida pode ser totalmente substituída. Um exemplo é o KNetworkManager, um frontend KDE para o NetworkManager desenvolvido pela Novell para o SUSE Linux.
