Notothenioidei é uma das 19 subordens da ordem Perciformes. O grupo ocorre principalmente em águas antárticas e subantárticas, com algumas espécies chegando mais ao norte até o sul da Austrália e da América do Sul. Os membros de Notothenioidei constituem aproximadamente 90% da biomassa de peixes nas águas da plataforma continental ao redor da Antártida.
Evolução e distribuição geográfica
O oceano Antártico sustenta habitats de peixes há 400 milhões de anos; no entanto, os membros de Notothenioidei modernos provavelmente surgiram algum tempo após a época do Eoceno. Esse período marcou o resfriamento do oceano Antártico, resultando nas condições estáveis e frias que persistem até hoje. Outro fator chave na evolução dos membros de Notothenioidei é a predominância da Corrente Circumpolar Antártica (sigla em inglês: ACC), uma corrente grande e lenta que se estende até o fundo do mar e impede a maioria das migrações para dentro e para fora da região antártica. Os membros de Notothenioidei mais antigos conhecidos são os fósseis Proeleginops e Mesetaichthys do Eoceno da formação La Meseta[en] da ilha Seymour, sendo o último já semelhante ao atual Dissostichus[en].
Essas condições ambientais únicas, combinadas com a inovação evolutiva chave da glicoproteína anticongelante[en], promoveram uma radiação adaptativa generalizada dentro da subordem, levando ao rápido desenvolvimento de novas espécies. Sua radiação adaptativa caracteriza-se por diversificação relacionada à profundidade. Estudos comparativos entre espécies não antárticas e antárticas revelaram processos ecológicos diferentes e diferenças genéticas entre os dois grupos de peixes, como a perda de hemoglobina (na família Channichthyidae) e mudanças na flutuabilidade.
Distribuem-se principalmente pelo oceano Antártico, ao redor das costas da Nova Zelândia, sul da América do Sul e Antártida. Estima-se que 79% das espécies residam na região antártica. Habitantes principalmente águas com temperaturas entre -2 e 4 graus celsius; no entanto, algumas espécies não antárticas habitam águas que podem chegar a 10 °C ao redor da Nova Zelândia e América do Sul. Temperaturas abaixo do ponto de congelamento da água doce (0 °C) são possíveis devido à maior salinidade das águas do oceano Antártico. Os membros de Notothenioidei têm profundidade estimada de cerca de 0 a 1.500 metros.
Anatomia
Os membros de Notothenioidei exibem morfologia em grande parte típica de outros peixes costeiros da ordem Perciformes. Não se distinguem por um único traço físico, mas por um conjunto distintivo de características morfológicas. Estas incluem a presença de três nadadeiras peitorais radiais planas, narinas localizadas lateralmente em cada lado da cabeça, ausência de bexiga natatória e presença de múltiplas linhas laterais.
Por falta de bexiga natatória, a maioria das espécies é bentônica ou demersal. Contudo, uma diversificação relacionada à profundidade deu origem a algumas espécies com maior flutuabilidade, usando depósitos de lipídios nos tecidos e redução da ossificação de estruturas ósseas. Essa redução na ossificação do esqueleto (observada em alguns membros da subordem) altera o peso e cria neutralidade de flutuabilidade na água, permitindo ajuste fácil de profundidade.
Fisiologia
Os membros de Notothenioidei apresentam diversas adaptações fisiológicas e bioquímicas que permitem a sobrevivência ou só são possíveis devido às temperaturas geralmente frias e estáveis da água do mar no Oceano Antártico. Estas incluem lipídios de membrana altamente insaturados e compensação metabólica na atividade enzimática. Muitos perderam a quase universal resposta ao choque térmico[en] (HSR) devido à evolução em temperaturas frias e estáveis.
Muitos membros antárticos da subordem sobrevivem nas águas geladas e cheias de gelo do oceano Antártico graças à presença de uma glicoproteína anticongelante nos fluidos corporais e sanguíneos. Embora muitas espécies antárticas tenham proteínas anticongelantes, nem todas as têm. Algumas espécies não antárticas produzem nenhuma ou muito pouca, e as concentrações são muito baixas em peixes jovens e larvais. Possuem também rins aglomerulares, adaptação que auxilia na retenção dessas proteínas anticongelantes.
Enquanto a maioria das espécies animais tem até 45% de hemoglobina (ou outros pigmentos transportadores de oxigênio) no sangue, os membros de Notothenioidei da família Channichthyidae não expressam proteínas globinas no sangue. Como resultado, a capacidade de transporte de oxigênio do sangue reduz-se a menos de 10% da de outros peixes. Essa característica provavelmente surgiu devido à alta solubilidade de oxigênio nas águas do oceano Antártico. Em temperaturas frias, a solubilidade do oxigênio na água aumenta. A perda de hemoglobina é parcialmente compensada nessas espécies pela presença de um coração grande e de batimentos lentos, além de vasos sanguíneos dilatados que transportam grande volume de sangue sob baixa pressão para aumentar o débito cardíaco. Apesar dessas compensações, a perda de proteínas globinas ainda resulta em desempenho fisiológico reduzido.
Sistemática
Nomeação
Notothenioidei foi descrita pela primeira vez como agrupamento separado, como “divisão” chamada Nototheniiformes, pelo ictiólogo britânico Charles Tate Regan em 1913, posteriormente considerada subordem dos Perciformes. O nome baseia-se no gêneroNotothenia, cunhado por Sir John Richardson em 1841 e que significa “vindo do sul”, referência à distribuição antártica do gênero.
Famílias
Esta classificação segue o Eschmeyer's Catalog of Fishes (2025) e inclui referências a espécies adicionais classificadas. A maioria das espécies restringe-se à vizinhança da Antártida, com número menor na costa sul da América do Sul, Austrália e Nova Zelândia.
Subordem Notothenioidei
Gênero †Mesetaichthys Bieńkowska-Wasiluk, Bonde, Møller & Gaździcki, 2013 (Eoceno Médio-Superior da ilha Seymour)
Gênero †Proeleginops Balushkin, 1994 (Ipresiano da ilha Seymour)
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