Enredo
Dois estudantes universitários, Paxton Rodriguez e Josh Brooks, viajam pela Europa com seu amigo islandês Óli Eriksson. Nos Países Baixos, eles visitam uma boate em Amsterdã, seguida por um bordel. São expulsos da boate após se envolverem em uma briga com um frequentador. Incapazes de retornar ao hostel devido ao toque de recolher, aceitam a oferta de um homem chamado Alexei para ficarem em seu apartamento. Ele os convence de que, em vez de irem para Barcelona, deveriam visitar um hostel perto de Bratislava, na Eslováquia, com mulheres bonitas que se encantam por americanos.
Os três embarcam num trem para a Eslováquia, onde encontram um empresário holandês que faz uma investida inapropriada contra Josh. Josh perde a cabeça, fazendo com que o empresário vá embora. Ao chegarem à Eslováquia, descobrem que suas colegas de quarto no albergue são duas mulheres, Natalya e Svetlana. As mulheres os convidam para um spa e, mais tarde, para uma discoteca. Logo após saírem da discoteca, Josh é abordado por um grupo de crianças ciganas delinquentes locais, mas o empresário holandês intervém para defendê-lo. Josh pede desculpas por sua reação no trem.
Paxton e Josh fazem sexo com Natalya e Svetlana, enquanto Óli sai com a recepcionista, Vala. Na manhã seguinte, Óli não retorna. Os dois são abordados por uma japonesa chamada Kana, que lhes mostra uma foto de Óli e sua amiga Yuki, que também está desaparecida. Em outro lugar, Óli é mostrada decapitada enquanto Yuki está sendo torturada. Josh está ansioso para ir embora, mas Paxton o convence a ficar mais uma noite com Natalya e Svetlana. Eles vão a uma discoteca, onde as duas mulheres drogam os homens. Josh retorna ao albergue e desmaia em sua cama, enquanto Paxton tropeça em uma despensa e fica trancado lá dentro, onde também desmaia.
Josh acorda em uma sala semelhante a uma masmorra, algemado e acorrentado a uma cadeira parafusada ao chão, cercado por armas e instrumentos de tortura. O empresário holandês entra e começa a mutilá-lo com uma furadeira, fazendo buracos no corpo de Josh, depois cortando seus tendões de Aquiles e, em seguida, degolando-o, enquanto revela que pagou por esse serviço.
Paxton acorda na copa da discoteca quando um funcionário abre a porta e o deixa sair. Ele retorna ao albergue, onde descobre que supostamente havia feito o check-out. É recebido por duas mulheres que o convidam para o spa. Determinado a encontrar seu amigo, Paxton registra um boletim de ocorrência, sem sucesso. Desconfiado, ele localiza Natalya e Svetlana; Natalya leva Paxton à Exposição de Arte, uma antiga fábrica nos arredores da cidade, onde ele vê o cadáver mutilado de Josh sendo costurado pelo empresário holandês. Dois homens arrastam Paxton por um corredor, passando por várias salas onde outras pessoas estão sendo torturadas. Paxton é contido, amordaçado e preparado para ser torturado por um cliente alemão chamado Johann.
Ao cortar dois dedos de Paxton com uma motosserra, Johann acidentalmente corta as algemas que prendiam suas mãos. Johann escorrega nos dedos decepados e cai, cortando acidentalmente a própria perna com a motosserra. Paxton atira na cabeça de Johann com uma arma. Em seguida, ele mata um guarda, veste roupas de negócios e encontra um cartão de visitas do Elite Hunting Club, uma organização que permite que seus clientes ricos paguem para matar e mutilar turistas. Paxton também encontra Kana, cujo rosto está sendo desfigurado com um maçarico por um cliente americano. Paxton mata o homem e resgata Kana; eles fogem em um carro roubado, perseguidos por guardas. Paxton encontra Natalya, Svetlana e Alexei juntos e os atropela, matando os dois últimos, enquanto o carro que os perseguia mata Natalya. Ele também encontra as crianças ciganas criminosas de antes e lhes dá um grande pacote de doces e chicletes. Elas então atacam e matam os homens que perseguiam Paxton com blocos de concreto.
Os dois chegam à estação de trem, que está sob vigilância dos guardas do Clube de Caça de Elite e policiais a seu serviço. Kana, ao ver seu rosto desfigurado, se suicida atirando-se na frente de um trem, o que chama a atenção e permite que Paxton embarque em outro trem sem ser notado. A bordo, Paxton ouve a voz do empresário holandês. Quando o trem para em Viena, na Áustria, Paxton segue o empresário holandês até um banheiro público e mutila seus dedos antes de cortar sua garganta. Em seguida, ele embarca novamente no trem e senta-se calmamente.
Final alternativo
Na versão do diretor do filme, Paxton acompanha o empresário holandês, que está com sua filha pequena, até um banheiro público em uma estação de trem. Depois de encontrar o ursinho de pelúcia da menina no banheiro feminino, o empresário holandês procura freneticamente pela filha desaparecida na multidão. Em seguida, Paxton é visto a bordo do trem em movimento com a filha do empresário holandês, que ele sequestrou.
Produção
Desenvolvimento
Após o lançamento de Cabin Fever (2002), Eli Roth foi elogiado por diversas figuras da indústria, incluindo Quentin Tarantino, que colocou o filme em sua lista dos "10 melhores" do ano e imediatamente entrou em contato com Roth na esperança de trabalhar com ele em um projeto futuro. Roth recebeu muitas propostas de estúdios para dirigir filmes, principalmente remakes de terror como The Last House on the Left, The Fog e um filme da franquia O Massacre da Serra Elétrica, entre outros, mas Tarantino o aconselhou a recusar essas ofertas para, em vez disso, criar uma história de terror original. Enquanto nadava na piscina de Tarantino, Roth teve uma ideia para um filme de terror de baixo orçamento. O conceito do filme surgiu de uma conversa entre Roth e Harry Knowles, fundador do Ain't It Cool News, na qual a conversa acabou chegando à "coisa mais doentia que alguém poderia encontrar na internet". Knowles então compartilhou com Roth um site tailandês de "férias com assassinato" que ele encontrou na dark web, onde era possível pagar US$ 10.000 para matar alguém a tiros. Knowles descreveu o site como "a coisa mais perturbadora que já vi". Roth também se encontrou com Mike Fleiss e Chris Briggs após Cabin Fever para discutir projetos futuros. Briggs afirmou: "Quero fazer um filme chamado Hostel sobre mochileiros, mas não tenho ideia do que se trata". Roth gostou da ideia e desenvolveu um filme baseado nela. Ao ouvir sua proposta, Tarantino adorou a ideia e encorajou Roth a começar a escrever um rascunho imediatamente naquele mesmo dia, que mais tarde formou a base de Hostel.
Roth havia originalmente cogitado criar o filme no estilo de um falso documentário que incorporaria pessoas e locais reais de supostos locais subterrâneos reais de "férias de assassinato". Quando quase nenhuma informação confiável pôde ser encontrada sobre o assunto, a ideia foi descartada em favor de uma narrativa tradicional fluida usando locais e personagens fictícios.
Escolha do elenco
Jay Hernandez foi escalado como Paxton, com Roth elogiando sua atuação como "um ator tão bom que parece um cara normal". Roth queria atores "que parecessem caras com quem eu estudei na faculdade, com quem cresci, pessoas que eu conheço..." e acrescentou que "O lance do Jay é que ele é realmente um cara de verdade. Ele tem essa qualidade, esse estilo de atuação muito natural. Você não sente que ele está atuando..." enquanto também elogiava a capacidade de Hernandez de demonstrar vulnerabilidade. Jan Vlasák, um ator tcheco com poucas aparições na tela, conhecido por seu trabalho no teatro shakespeariano, foi escalado como o empresário holandês. Em uma sessão de testes em Praga, a atriz eslovaca Barbara Nedeljáková fez um teste para o papel de Vala, mas Roth pediu que ela fizesse um teste para o papel de Natalya.
O papel de Óli Eriksson foi escrito especificamente para Eyþór Guðjónsson, que Roth conheceu enquanto se preparava para Cabin Fever na Islândia. Roth descreveu Guðjónsson como "um dos caras mais engraçados que eu já conheci. Saímos, e ele era insano, eu nunca tinha conhecido ninguém como ele, e pensei: 'Esse cara tem que estar em um filme'...", destacando também seu interesse em colocar um personagem islandês em um filme, dada a sua falta de representação no cinema.
Filmagem
As filmagens ocorreram na Tchéquia, e muitas cenas foram filmadas em Český Krumlov. As cenas da câmara de tortura foram filmadas na ala de um hospital de Praga que estava abandonado desde 1917. Na cena em que Paxton, Josh e Óli são levados de táxi para o albergue, o ator que interpretava o motorista de táxi apareceu bêbado no set e teve um dublê fazendo o seu papel. A cena foi reescrita para que os três mantivessem as malas no colo, já que o ator não conseguia colocá-las no porta-malas do táxi.
Música
A trilha sonora original foi composta por Nathan Barr , que anteriormente compôs a trilha de Cabin Fever, e encomendou à Orquestra FILMharmonic de Praga a execução da trilha durante um período de quatro dias em outubro de 2005. Também presente na cena da boate do filme está a música "Some Kinda Freak" de Mephisto Odyssey. A música apresenta o refrão repetitivo "everyone's some kinda freak...", uma amostra de áudio retirada do filme de terror de 1973 Ganja & Hess, dirigido por Bill Gunn e estrelado por Duane Jones. A trilha sonora do filme, com músicas de Nathan Barr, foi lançada em 24 de janeiro de 2006.
Recepção
Bilheteria
Hostel estreou nos cinemas em 6 de janeiro de 2006, nos Estados Unidos, e arrecadou 19,6 milhões de dólares em seu primeiro fim de semana, ficando em primeiro lugar nas bilheterias. Ao final de sua exibição, seis semanas depois, o filme arrecadou 47,3 milhões de dólares nas bilheterias americanas e 34,7 milhões de dólares internacionalmente, totalizando 82 milhões de dólares em todo o mundo.
O filme é classificado com o Certificado 18 pelo Conselho Britânico de Classificação de Filmes.
Resposta crítica
O site agregador de críticas Rotten Tomatoes atribui ao filme uma aprovação de 60% com base em 109 críticas e uma classificação média de 6,1/10. O consenso dos críticos do site afirma: "Com muita violência e sangue, Hostel é uma jornada repleta de cadáveres extremamente divertida — supondo que alguém se divirta com cadáveres, vísceras e sangue, é claro." No Metacritic, o filme teve uma pontuação média ponderada de 55 em 100 com base em 21 críticas, indicando avaliações "mistas ou médias". O público consultado pelo CinemaScore deu ao filme uma nota média de "C−" em uma escala de A+ a F.
O crítico de cinema da Entertainment Weekly, Owen Gleiberman, elogiou a criatividade do filme, dizendo: "Você pode acreditar ou não que psicopatas caipiras babões, do tipo que aparecem em The Devil's Rejects, de Rob Zombie, possam ser encontrados no Sudoeste americano, mas é muito fácil imaginar esse tipo de depravação no antigo bloco soviético, cujo colapso gerou um mercado brutal de perversidade capitalista. As cenas de tortura em Hostel (dedos dos pés cortados, tornozelos fatiados, globos oculares arrancados) não são, em essência, muito diferentes dos horrores cirúrgicos dos filmes de Jogos Mortais, só que Roth, ao apresentar seus personagens como vítimas do mesmo mundo de fantasia sexual em que eles estavam imersos, mergulha fundo no pesadelo de uma sociedade governada pelo lucro do desejo ilícito." Jean-François Rauger, crítico de cinema do Le Monde e programador da Cinémathèque Française, listou Hostel como o melhor filme americano de 2006, chamando-o de exemplo de consumismo moderno.
O crítico de cinema do The Guardian, Peter Bradshaw, escreveu que Hostel era "bobo, grosseiro e nauseante. E não de uma forma boa". David Edelstein, da New York Magazine, foi igualmente negativo, ridicularizando o diretor Roth por criar o subgênero de terror "torture porn" ou "gorno", usando violência excessiva para excitar o público como um ato sexual. O historiador de cinema alemão Florian Evers apontou a iconografia do Holocausto por trás do horror de Hostel, conectando o filme de Roth ao gênero Nazi exploitation.
Reação eslovaca à configuração
O lançamento do filme foi acompanhado por fortes reclamações da Eslováquia e da Tchéquia. Autoridades eslovacas e tchecas ficaram enojadas e indignadas com a representação de seus países como terras subdesenvolvidas, pobres e incultas, sofrendo com altos índices de criminalidade, guerra e prostituição, temendo que isso "prejudicasse a boa reputação da Eslováquia" e fizesse com que estrangeiros sentissem que era um lugar perigoso. O conselho de turismo da Eslováquia convidou Roth para uma viagem com todas as despesas pagas ao país para que ele pudesse ver que, na verdade, não era composto por fábricas decadentes, guetos e crianças que matavam por chiclete. Tomáš Galbavý, um membro do Parlamento eslovaco da União Democrata-Cristã Eslovaca - Partido Democrático, comentou: "Estou ofendido com este filme. Acho que todos os eslovacos deveriam se sentir ofendidos."
Defendendo-se, Roth disse que o filme não tinha a intenção de ser ofensivo, argumentando: "Os americanos nem sequer sabem que este país existe. Meu filme não é uma obra geográfica, mas visa mostrar a ignorância dos americanos sobre o mundo ao seu redor." Roth argumentou que, apesar da série O Massacre da Serra Elétrica, as pessoas ainda viajam para o Texas.
