Nascido em Santa Cruz, na Califórnia, Tree iniciou sua carreira musical ainda jovem e lançou trabalhos de forma independente antes de ganhar projeção internacional. Em 2017, assinou contrato com a Atlantic Records após a música “When I'm Down”, colaboração com o produtor Whethan, viralizar. No ano seguinte, lançou o extended play Alien Boy, que ampliou sua notoriedade. Seu primeiro álbum de estúdio, Ugly is Beautiful, foi lançado em 17 de julho de 2020 e incluiu algumas de suas canções mais conhecidas, como “Hurt”, “Cash Machine” e “Alien Boy”.
Tree alcançou reconhecimento internacional com “Life Goes On”, lançada em 2021, e posteriormente com “Miss You”, uma colaboração com o produtor alemão Robin Schulz lançada em 2022. Ambas alcançaram grande repercussão nas plataformas digitais e nas redes sociais. Ao longo de sua carreira, lançou ainda os álbuns de estúdio Cowboy Tears (2022), Alone in a Crowd (2023) e Love You Madly Hate You Badly (2026), além de realizar apresentações em festivais e turnês internacionais.
Oliver Tree Nickell nasceu em 29 de junho de 1993, em Santa Cruz, Califórnia, onde foi criado. Ele disse que teve "aulas de piano aos três anos de idade, começou a compor no ano seguinte e teve um álbum escrito aos seis anos de idade''.
Oliver lançou sua carreira solo com "Tree" em 2010. Inicialmente, Oliver lançou sua música sozinho, mas logo assinou um contrato com a R&S Records em 2011. Sua primeira experiência musical foi cantando e tocando guitarra em uma banda chamada Irony. Sob o pseudônimo de Kryph, Tree produziu dubstep por um breve período de tempo e se apresentou em festivais como o Wobbleland 2011 em São Francisco. Ele realizou shows de abertura para artistas como Tyler, the Creator, Nero e Frank Ocean.
Aos 18 anos, Tree assinou contrato com a R&S Records, com sede em Londres, e lançou seu primeiro EP, Demons. O EP ganhou algum reconhecimento depois que o vocalista da Radiohead, Thom Yorke, aprovou seu cover de sua música "Karma Police". Tree se viu em um hiato quando voltou para a escola, estudando Tecnologia Musical no Instituto de Artes da Califórnia.
2016–2018: Retorno à música e Alien Boy
Em novembro de 2016, voltou à música estreando na televisão. Logo após o lançamento de "When I'm Down", Tree assinou contrato com a Atlantic Records e, um mês depois, formou-se no Instituto de Artes da Califórnia. Tree muitas vezes escreveu, atuou e dirigiuesquetes em vídeos de comédia.
Em fevereiro de 2018, Tree lançou seu EP de estreia, Alien Boy, junto com o videoclipe duplo de "All That x Alien Boy". Tree escreveu e dirigiu o debut, que levou mais de nove meses para ser feito. Também passou cinco meses praticando saltos de caminhões e realizou todas as suas acrobacias no videoclipe.
Oliver tocou em grandes festivais como Lollapalooza, e se apresentou como convidado especial no Coachella, onde foi posteriormente nomeado no LA Weekly "O melhor (e estranho) estilo no Coachella" em 2017. Tree fez uma turnê pela América do Norte e pela Europa com Hobo Johnson em 2018.
2018–2020: Ugly is Beautiful e solos
Ao longo de 2018 e 2019, Tree lançou solos que fariam aparições em seu álbum de estreia, Ugly is Beautiful. Em 7 de dezembro de 2018, o cantor lançou seu segundo videoclipe, "Hurt", um single do álbum. Tree viajou à Ucrânia para filmar o vídeo, que ele escreveu e co-dirigiu com Brendan Vaughan, um diretor de videoclipes em ascensão. Na primeira semana, o videoclipe de "Hurt" alcançou um milhão de visualizações, enquanto a música recebeu uma reprodução significativa nas rádios. Em 11 de abril de 2019, Tree lançou um single denominado "Fuck", com o videoclipe sendo lançado no mesmo dia.
Tree durante uma turnê em fevereiro de 2020
Seu quarto videoclipe e single, "Miracle Man", foi lançado em 7 de junho de 2019, com o vídeo atingindo 1,3 milhão de visualizações no primeiro dia de lançamento. Tree lançou seu segundo EP, Do You Feel Me? em 2 de agosto de 2019, com críticas sendo positivas.
Em 6 de dezembro de 2019, Tree lançou "Cash Machine", um single acompanhado por um videoclipe. Juntamente com o single, Oliver anunciou seu álbum de estreia, Ugly is Beautiful, e anunciou que o álbum seria lançado em 27 de março de 2020. Em 25 de março de 2020, Tree postou uma mensagem em sua página no Twitter, afirmando que devido ao COVID-19, o lançamento de Ugly is Beautiful atrasaria. Em 19 de maio, a data oficial de lançamento do álbum foi revelada para 12 de junho.
Em 16 de maio de 2020, Tree estabeleceu o recorde de maior patinete no Guinness, com um vídeo de si mesmo andando nos patins sendo postado em 17 de julho.
Em 8 de junho de 2020, Tree anunciou sua decisão de adiar Ugly is Beautiful mais uma vez, desta vez para 17 de julho. O músico afirmou que, por causa das questões de racismo e violência policial contra negros que ocorreram durante o período após o assassinato de George Floyd, ele "não acreditava que fosse um momento apropriado" para lançar o álbum quando "coisas muito maiores" mereciam atenção. Em 17 de julho de 2020, Ugly is Beautiful foi lançado.
2021–2026: Nova versão de Ugly is Beautiful e Cowboy Tears
Apesar de afirmar que estava aposentado, Oliver lançou o single "Out of Ordinary" em 4 de fevereiro de 2021, anunciando uma nova edição de Ugly is Beautiful.
Mais tarde, ele colaboraria com a banda rave russa Little Big e lançaria o single "Turn It Up", com Tommy Cash, de seu EP colaborativo Welcome to the Internet, que mais tarde foi lançado em 30 de setembro de 2021.
Em 12 de janeiro de 2022, Tree lançou o single "Cowboys Don't Cry", de seu segundo álbum, Cowboy Tears, que foi lançado no dia 18 de fevereiro. Em 20 de maio, Tree lançou mais um single, "I Hate You". O cantor também anunciou uma turnê para acompanhar o álbum.
Vida pessoal
Entre 2019 e 2021, havia namorado com a também cantora Melanie Martinez. Deste então, tinha um relacionamento com a modelo Fiona Chernavskaya até a sua morte.
Antes de falecer, Oliver Tree postou um vídeo em seu Instagram aproveitando aquelas que seriam as suas últimas horas no Rio de Janeiro, se divertindo com os fãs em uma favela e em outros pontos turísticos carioca, chegando a fixar um comentário exaltando o Brasil. Dias antes, ele havia gravado uma versão em forró de Miss You junto com o produtor Lucas Frota, uma das vítimas, e o cantor Dupê, com um trecho da letra traduzida para o português, com Frota chegando a pedir a guia do som para convencer Tree a lançar esta versão nos minutos anteriores ao acidente.
Horas após a sua morte, surgiram diversas teorias da conspiração envolvendo algumas de suas músicas, entre elas: Hurt, I’m Gone e Flowers. Coincidentemente, as três músicas abordavam o falecimento de uma maneira bem humorada e ácida em seus videoclipes e nas letras. No entanto, alguns fãs interpretaram como uma suposta despedida do cantor e que ele teria "previsto" como iria morrer, especialmente em Flowers, em que ele fazia o papel de um piloto de avião e o refrão mencionava flores na lápide, além de aparecer dois helicópteros em cena. Em Hurt, Tree apareceu deitado em uma maca numa sacola transparente após aparentemente ter caído num voo e dizia sobre "seu dia" estar "chegando" (com trechos falando sobre "pagamento"), contendo também imagens de carros incendiados, e em I'm Gone, Oliver supostamente falava sobre despedidas. Apesar das coincidências, as três canções não possuíam qualquer ligação com o incidente.
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