Reino de Ormuz

Ormuz Velha

O primeiro período da história do reino começa com a migração de Maomé Diramecu («cunhador de dirrãs») de Omã para a costa iraniana, no século XI, e dura até à transferência da capital para a ilha, no início do século XIV. A primeira capital ficava na costa persa, a leste do estreito, perto da atual Minabe. Os descendentes de Diramecu fundaram o reino como dependência da Carmânia, após o colapso dos Buídas, e atingiram o apogeu sob o domínio mongol do Ilcanato. Durante séculos, o reino reconheceu a suserania dos poderes da Pérsia.

O reinado do emir Rocanadim Mamude Calhati (r. 1249–1286) abriu um novo período, em que Ormuz cortou os laços de dependência com a Carmânia e com os salgúridas do Pérsis e projetou o seu poder em direção a Barém e a Omã.

Ormuz na ilha de Jarun

No início do século XIV, perante as incursões turco-mongóis e a rivalidade entre o Ilcanato e o Canato de Chagatai, a antiga cidade foi abandonada. Por volta de 1301–1302, os habitantes, liderados pelo rei Baha al-Din Ayaz e pela sua mulher Bibi Maryam, mudaram-se para a ilha vizinha de Jarun, que passou a chamar-se Ormuz. A cidade continental ficou conhecida como Ormuz Velha.

No início do século XV, Ormuz foi visitada pela frota chinesa do almirante Zheng He, durante as viagens dos tesouros da Dinastia Ming, e foi o destino final da quarta viagem. Os cronistas da expedição, Ma Huan e Fei Xin, descreveram uma sociedade próspera e elegante, com um nível de vida elevado até entre as classes mais baixas.

As conquistas portuguesas

A fama de Ormuz como empório internacional levou os portugueses a atacá-la no início do século XVI. Na sequência da expansão portuguesa na Índia, em outubro de 1507, Afonso de Albuquerque atacou esta cidade e obrigou o rei a declarar-se vassalo de D. Manuel I. Quase conseguiu concluir a construção do Forte de Nossa Senhora da Vitória, mas a deserção de três capitães portugueses (Motim dos Capitães) forçou-o a abandonar Ormuz em janeiro de 1508.

Em 1 de abril de 1515, Albuquerque, já governador da Índia, regressou a Ormuz, onde reconstruiu a fortificação (Forte de Nossa Senhora da Conceição de Ormuz) e estabeleceu a suserania portuguesa, subordinada ao Estado da Índia. O reino manteve o seu rei e as suas instituições, mas passou a pagar tributo à Coroa portuguesa. Data desta fase a descrição da cidade, pelo cronista português:

"A cidade de Ormuz està situada em hua pequena ilha chamada Gerum que jaz quasi na garganta de estreito do mar Parseo tam perto da costa da terra de Persia que avera de hua a outra tres leguoas e dez da outra Arabia e terà em roda pouco mais de tres leguoas: toda muy esterele e a mayor parte hua mineira de sal e enxolfre sem naturalmente ter hum ramo ou herva verde.

A cidade em sy é muy magnifica em edificios, grossa em tracto por ser hua escala onde concorrem todalas mercadorias orientaes e occidentaes a ella, e as que vem da Persea, Armenia e Tartaria que lhe jazem ao norte: de maneira que nam tendo a ilha em sy cousa propria, per carreto tem todalas estimadas do mundo /...../ a cidade é tam viçosa e abastada, que dizem os moradores della que o mundo é hum anel e Ormuz hua pedra preciosa engastada nelle" (João de Barros, Décadas da Ásia II, L. II cap. 2)

Ormuz sob o protetorado português

Como vassalo do Estado da Índia, Ormuz participou na invasão de Barém de 1521, que pôs fim ao domínio dos Jábridas no arquipélago. O rei jabrida, Muqrin ibn Zamil, era nominalmente vassalo de Ormuz, mas recusara pagar o tributo, o que levou à expedição comandada por António Correia. Os portugueses governaram depois Barém através de governadores ormuzinos. Estes, sunitas, eram impopulares junto da população xiita da ilha, o que provocou revoltas; o domínio português terminou em 1602, depois de o governador, parente do rei de Ormuz, ter mandado executar membros das principais famílias de Barém.

Os reis de Ormuz ficaram reduzidos a vassalos do Estado da Índia, controlados sobretudo a partir de Goa. A correspondência entre os reis e governantes locais de Ormuz e os reis de Portugal, conservada no arquivo da Torre do Tombo, mostra a desagregação do reino e a autonomia crescente das suas partes, como Mascate, antiga dependência de Ormuz que viria a ser um dos seus Estados sucessores.

Desde cerca do século XI que os ormuzinos cobravam uma taxa sobre o tráfego comercial que atravessava o estreito, à semelhança da portagem do Øresund no Báltico. Depois de 1515, os portugueses institucionalizaram esta cobrança através do seu sistema de licenças, o cartaz, que obrigava os navios que comerciavam no golfo a passar pelas alfândegas portuguesas. No início do século XVI, as fontes portuguesas estimavam o rendimento aduaneiro de Ormuz em cerca de 200 mil cruzados por ano. Para comparação, a receita anual total da Coroa portuguesa em 1534 era de cerca de 1,1 milhões de cruzados.

A queda

No contexto da Dinastia Filipina, as possessões portuguesas em todo o mundo tornaram-se alvo de ataques dos inimigos de Espanha. Após a queda do Forte de Queixome, uma flotilha persa com mais de três mil homens e o apoio de seis embarcações inglesas pôs cerco ao Forte de Ormuz (20 de fevereiro de 1622). Os persas ofereceram ao comandante português da praça a ilha de Queixome em troca de 500 mil patacas e o porto de Julfar, na costa da Arábia, recém-conquistado aos portugueses por uma força combinada de árabes e persas. A oferta, entretanto, foi recusada e, em poucos meses, a ilha de Ormuz era perdida para os persas e os seus aliados ingleses (3 de maio). A guarnição e a população portuguesa na ilha, cerca de dois mil pessoas, foram enviadas para Mascate.

O Xá Abas I expulsou assim os portugueses de todo o golfo, com exceção de Mascate. Os portugueses voltaram ao golfo no ano seguinte, como aliados de Afrasiyab, paxá de Baçorá, contra os persas, mas nunca regressaram a Ormuz. O fim do domínio português acabou com a importância de Ormuz como entreposto, e o comércio do golfo passou para Bandar Abbas, na costa continental. Em meados do século XVII, a ilha foi tomada pelo imã de Omã, mas foi depois reconquistada pelos persas.

Relatos sobre Ormuz

Situada entre o Golfo Pérsico e o Índico, Ormuz era sinónimo de riqueza e luxo, ideia resumida no dito árabe segundo o qual, se o mundo fosse um anel de ouro, Ormuz seria a sua joia. Duarte Barbosa, um dos primeiros portugueses a visitar Ormuz, descreveu os seus mercadores persas e árabes como gente bem-parecida, dada aos prazeres e à música. O biógrafo de São Francisco Xavier, Henry James Coleridge, apresentou a cidade como uma «Babel», tanto pela mistura de línguas como pela licenciosidade dos costumes. O abade Raynal descreveu-a como a cidade mais esplêndida do Oriente, com ruas cobertas de esteiras e tapetes, toldos contra o sol e abundância de vinhos persas, perfumes e música.