Pete Williams é um cineasta australiano, conhecido por seu filme Emotion Is Dead, lançado em 2024.
Pete Williams cresceu no subúrbio norte de Adelaide, chamado Elizabeth [en], na Austrália Meridional. Desde jovem, pegava equipamentos emprestados com o avô, que era um cinegrafista amador, para realizar projetos escolares. Na adolescência, era fã de punk rock e música emo.
Trabalhou na área de publicidade durante a maior parte dos seus vinte anos, antes de “arriscar tudo” e mudar-se para Londres para estudar na MetFilm School [en], ligada ao Ealing Studios [en], em 2006.
Logo após se formar, Williams começou a produzir comerciais de televisão, pelos quais venceu três prêmios Mofilm [en] consecutivos no Festival Internacional de Criatividade Cannes Lions.
Seu primeiro projeto independente foi Indie Cities, uma série exibida no YouTube em 2006. O Channel 4 adquiriu o projeto, adaptando-o ligeiramente para focar em artesãos, resultando na série de episódios de três minutos chamada Makers, exibida entre 2014 e 2015. Essa série deu origem ao seu documentário de longa-metragem The New Breed (2020), sobre três empreendedores sociais que criaram empresas sociais. O filme estreou no Festival de Cinema de Vida Sustentável, em Istambul, Turquia, e depois foi exibido na SBS [en]. O próprio filme foi produzido como uma empresa social, com os lucros destinados à compra de equipamentos e treinamento para jovens cineastas de origens desfavorecidas em todo o mundo. Na época, Williams morava nos Estados Unidos, em Portland, Oregon, após ter passado dez anos no Reino Unido. Ele dirigiu o filme, que teve produção de Vincent Vittorio.
Outros projetos para televisão incluem Fearless: The Inside Story of the AFLW (2022, Disney+) e Making Their Mark [en], no qual atuou como produtor da história (2021, Prime Video).
Williams retornou à sua cidade natal, Adelaide, para realizar seu primeiro longa de ficção, Emotion Is Dead. O personagem central é um jovem skatista emo que perdeu o emprego após o fechamento da fábrica da Holden em Elizabeth, em 2017. O filme foi um projeto de paixão para Williams e aborda “o impacto da deficiência, da classe social e do poder do emprego na Austrália”. A obra apresenta atores que vivem com deficiência em papéis principais, incluindo Isi Sweeney, uma atriz com síndrome de Down, além de retratar questões de saúde mental como depressão, ansiedade e luto em vários personagens.
O filme foi realizado com orçamento muito baixo (cerca de A$300.000, a maior parte financiada pelo próprio Williams) e destaca diversos marcos e ícones de Adelaide, como o Big Rocking Horse [en] em Gumeracha [en], a antiga fábrica da Holden, a Hindley Street [en], o Jardim Botânico de Adelaide [en], o barco Popeye [en] (no rio Torrens [en]), o Café Gelado da Farmers Union [en], latas de West End Draught [en] e um frog cake. O elenco inclui Jude Turner em sua estreia, ao lado de Adam Tuominen, Tatiana Goode e Gabby Llewelyn. O roteiro e direção são de Williams, com coprodução dele e de Brian Hayes, que trabalhou em Hotel Mumbai. As filmagens levaram cerca de dois anos. O título do filme é inspirado no álbum de 2000 Emotion Is Dead [en], da banda americana de música emo The Juliana Theory.
Uma exibição do filme para o elenco e a equipe em agosto de 2023 recebeu uma enorme ovação. Emotion Is Dead teve sua estreia mundial no Festival de Cinema de Adelaide de 2023. Foi lançado no Teatro Capri [en] em 28 de junho de 2024, com convidados especiais, incluindo ex-funcionários da Holden. Como parte de um lançamento nacional limitado na Turnê do Cinema Independente Australiano, houve 30 eventos de exibição seguidos de perguntas e respostas com o elenco e a equipe, e depois foi exibido em outros cinemas australianos.
