Philippe Chatrier

Carreira de tenista e de jornalista

Philippe Chatrier nasceu em Créteil, em 1928. Foi campeão de França júnior em 1945, com 17 anos, e representou a equipa francesa da Taça Davis entre 1948 e 1950. Disputou também o Torneio de Wimbledon durante quatro anos consecutivos.

Em 1953 abandonou a competição para lançar a Tennis de France, descrita como a primeira revista francesa dedicada ao ténis, e trabalhou ainda como editor de desporto e de notícias do diário Paris-Presse. Entre 1969 e 1972 foi capitão da equipa francesa da Taça Davis, sem participar como jogador.

Dirigente desportivo

Chatrier tornou-se presidente da Federação Francesa de Ténis em 1973, cargo que exerceu até 1993. Segundo o International Tennis Hall of Fame, durante esse período o número de praticantes federados em França aumentou de 224 000 para 1 350 000, e o Torneio de Roland-Garros ganhou projeção internacional. Em 1971, o tenista Arthur Ashe apresentou-lhe Yannick Noah, então com 11 anos e oriundo dos Camarões, que Chatrier integrou no programa de desenvolvimento da federação; Noah venceu o Torneio de Roland-Garros em 1983, tornando-se o primeiro francês a conquistar o título desde Marcel Bernard, em 1946. Em 1991, a França conquistou a Taça Davis ao vencer os Estados Unidos, depois de 59 anos sem o título.

A nível internacional, foi presidente da Federação Internacional de Ténis de 1977 a 1991 e presidente honorário vitalício de 1991 a 2000; entre 1979 e 1985 presidiu também ao Conselho Internacional Profissional de Ténis Masculino (Men's International Professional Tennis Council).

Regresso do ténis aos Jogos Olímpicos

Chatrier empenhou-se na reintegração do ténis no programa olímpico. A modalidade, que não fazia parte do programa oficial desde 1924, foi disputada como modalidade de demonstração nos Jogos de 1984 e regressou como modalidade com medalhas nos Jogos de 1988, em Seul. Foi membro do Comité Olímpico Internacional entre 1990 e 1996, passando depois a membro honorário.