Pirro ([ˈpɪrəs]PIRR-əss; em grego clássico: ΠύρροςPýrrhos; 319/318–272 a.C.) foi um rei grego e estadista do Período helenístico. Ele foi rei dos Molossos, da casa real dos Eácidas, e depois tornou-se rei (Malalas também o chamou de toparca) do Épiro. Ele foi um dos mais fortes opositores da Roma primitiva, e foi considerado um dos maiores generais da Antiguidade. Várias de suas batalhas vitoriosas lhe causaram perdas inaceitavelmente pesadas, das quais surgiu a expressão "vitória pírrica".
Pirro tornou-se rei do Épiro em 306 a.C. aos 13 anos, mas foi deposto por Cassandro quatro anos depois. Ele entrou em ação durante as Guerras dos Diádocos e recuperou seu trono em 297 a.C. com o apoio de Ptolemeu I Sóter. Ele governou a Macedônia em conjunto com Lisímaco depois de expulsar Demétrio em 288 a.C. Em 284 a.C., foi expulso da Macedônia por Lisímaco. Durante a Guerra Pírrica homônima de 280–275 a.C., Pirro lutou contra Roma a pedido de Tarento, obtendo vitórias custosas em Heracleia e Ásculo. Ele passou a tomar a Sicília de Cartago, mas, após algum sucesso inicial, logo foi expulso e retornou à Itália, onde perdeu todas as suas conquistas após a Batalha de Benevento em 275 a.C.
O latinizado Pyrrhus deriva do grego Pyrrhos ([ˈpɪrəs]; em grego: Πύρρος), que significa semelhante a chama ou inflamável, derivado da palavra Pyr ([ˈpɪr]; em grego: Πύρ), que significa fogo, e do sufixo -ros ([ˈrəs]; em grego: ρος), que significa -ável ou "pertencente a". Segundo outros, o significado real do nome é "ardente, de cor vermelha", e era especialmente usado para designar cabelo ruivo. Pyrrhos também foi usado como nome alternativo para Neoptólemo, filho de Aquiles e da princesa Deidâmia na mitologia gregahomérica.
Primeiros anos
O resgate do jovem Pirro após uma revolta contra seu pai Eácides de Épiro, por Nicolas Poussin (c. 1634)
Por volta de 319 a.C., Pirro nasceu do príncipe Eácides de Épiro, e de Ftia de Épiro, uma nobre tessália, filha do general tessálio Mênon IV de Farsalo. Eácides era primo de Olímpia, o que fazia de Pirro um primo de segundo grau de Alexandre, o Grande. Ele tinha duas irmãs: Deidâmia e Troias. Em 319/318 a.C., Arribas, pai de Eácides e regente do Épiro, morreu, deixando o Épiro para os reis conjuntos Eácides e Neoptólemo.
Eácides apoiou Olímpia em sua luta contra Cassandro e marchou sobre a Macedônia. Em 317 a.C., quando Pirro tinha apenas dois anos, Olímpia solicitou novamente o apoio de Eácides, e ele marchou sobre a Macedônia uma segunda vez. Muitos de seus soldados não gostaram do serviço e se amotinaram. Eácides liberou esses soldados de seu exército, mas, como resultado, seu exército ficou pequeno demais para alcançar qualquer coisa. Quando os amotinados chegaram ao Épiro, causaram uma rebelião contra seu rei ausente, e Eácides foi deposto. Cassandro enviou um de seus generais, Licisco, para atuar como regente do ainda menor Neoptólemo. O Épiro, na prática, tornou-se um reino fantoche de Cassandro. A família de Pirro fugiu para o norte e refugiou-se com Glaúcias dos Taulâncios, uma das maiores tribos ilírias. Pirro foi criado por Beroia, esposa de Glaúcias, uma molossa da dinastia dos Eácidas. Cassandro marchou contra Glaúcias, derrotou seu exército e capturou Apollonia. Glaúcias teve de prometer não agir contra Cassandro, mas recusou-se a entregar Pirro e sua família.
Em 313 a.C., Cassandro estava distraído por sua guerra contra Antígono Monoftalmo, um dos mais poderosos dos Diádocos. Temendo uma invasão da Ásia Menor, onde Antígono estava acumulando forças, ele desviou sua atenção do oeste para o leste. Eácides aproveitou a situação e retornou ao Épiro. Parece ter recuperado popularidade e levantado um grande exército. Cassandro enviou um exército sob seu irmão Filipe, que derrotou Eácides em duas batalhas. Eácides foi ferido na última batalha e morreu logo depois.
Pirro afirmava descender das figuras mitológicas de Aquiles e Heleno.
Primeiro reinado
Busto de Pirro de Épiro, cópia romana de original grego no Ny Carlsberg Glyptotek em Copenhague
Em 307 a.C., Glaúcias invadiu o Épiro e colocou Pirro no trono. Pirro tinha apenas onze anos, então seus guardiões governaram em seu lugar até que ele atingisse a maioridade. Quando tinha dezessete anos, viajou à corte de Glaúcias na Ilíria para assistir ao casamento de um dos filhos de Glaúcias. Enquanto estava na Ilíria, os Molossos se levantaram em rebelião, expulsaram os partidários de Pirro e devolveram Neoptólemo ao trono. Desta vez, Glaúcias não conseguiu ajudá-lo.
Exílio
Pirro viajou para o Peloponeso e serviu a seu cunhado Demétrio Poliorcetes, que havia se casado com sua irmã Deidâmia e que estava em campanha contra Cassandro no sul da Grécia.
Em 302 a.C., Demétrio levou seu exército à Ásia Menor para apoiar seu pai Antígono Monoftalmo. Pirro impressionou Antígono, pois diz-se que ele afirmou que Pirro se tornaria o maior general de seu tempo, se vivesse o suficiente.
Antígono havia se tornado poderoso demais, e os outros sucessores, Seleuco, Lisímaco, Ptolemeu e Cassandro, uniram-se contra ele. Lisímaco e Seleuco, reforçados por dois dos exércitos de Cassandro, concentraram suas forças na Ásia Menor e marcharam contra Antígono. Ambos os exércitos se encontraram em Ipso, na Frígia. A Batalha de Ipso foi a maior e mais importante batalha das Guerras dos Sucessores. Pirro provavelmente lutou com Demétrio na ala direita, um lugar de honra, e fez uma brilhante demonstração de valor entre os combatentes. Apesar desses esforços corajosos, Antígono perdeu tanto a batalha quanto a vida. Demétrio, vitorioso em sua ala, conseguiu escapar com 9 000 homens, e Pirro continuou a servir seu cunhado enquanto ele começava a reconstruir o império de Antígono.
Ptolemeu
Em 298 a.C., Pirro foi levado como refém para Alexandria, sob os termos de um tratado de paz feito entre Demétrio e Ptolemeu I Sóter. Lá, casou-se com a enteada de Ptolemeu I, Antígona (filha de Berenice I do Egito com seu primeiro marido Filipe — respectivamente, esposa de Ptolemeu I e um nobre macedônio). Em 297 a.C., Cassandro morreu, e Ptolemeu, sempre em busca de aliados, decidiu ajudar a restaurar Pirro em seu reino. Forneceu a Pirro homens e fundos e o enviou de volta ao Épiro.
Segundo reinado
Busto de Demétrio I da Macedônia, cópia romana do século I d.C. de um original grego do século III a.C.
Pirro retornou ao Épiro à frente de um exército, mas, não querendo travar uma guerra civil, concordou em governar o Épiro junto com Neoptólemo. Logo ambos os reis começaram a conspirar um contra o outro. Pirro foi informado de uma conspiração contra sua vida e decidiu atacar primeiro. Convidou Neoptólemo para um jantar e o mandou assassinar. O ato não parece ter sido impopular, pois a nobreza do Épiro parecia devotada a ele.
Em 295 a.C., Pirro transferiu a capital de seu reino para Ambracia. Em 292 a.C., entrou em guerra contra seu antigo aliado e cunhado Demétrio, invadindo a Tessália enquanto Demétrio cercava Tebas. Demétrio respondeu imediatamente; deixou o cerco a seu filho Antígono Gónatas e marchou de volta ao norte à frente de um grande exército. Pirro, em inferioridade numérica, retirou-se para o Épiro.
Enquanto estava de volta ao Épiro, Pirro sofreu outro revés. Sua segunda esposa, Lanassa, filha do autoproclamado rei da SicíliaAgátocles de Siracusa, abandonou-o. Ela alegou que, sendo filha de um rei grego, não podia mais suportar compartilhar sua casa com mulheres bárbaras. Fugiu para Corcira com seu dote, oferecendo-o e a si mesma a Demétrio. Ele aceitou, navegou até a ilha e tomou posse tanto de Corcira quanto de Lanassa. Após retornar a seu exército na Grécia continental, Demétrio planejou invadir o Épiro. Em 289 a.C., invadiu os aliados de Pirro, a Liga Etólia, esperando neutralizá-los antes de invadir o Épiro. Os etólios recusaram a batalha e recuaram para as colinas. Depois de saquear o campo dos etólios, Demétrio deixou uma forte força sob seu melhor general, Pantauco, na Etólia, e marchou sobre o Épiro. Enquanto isso, Pirro havia levantado seu exército e marchava para resgatar seus aliados etólios. Os dois exércitos, em estradas diferentes, passaram um pelo outro, e Demétrio começou a saquear o Épiro enquanto Pirro enfrentava Pantauco em batalha.
Pirro tinha o grosso do exército do Épiro consigo, provavelmente 20 000–25 000 homens, enquanto Pantauco comandava apenas um destacamento do exército de Demétrio, consistindo em cerca de 11 000 homens. A luta foi pesada e, segundo as fontes, Pantauco e Pirro procuraram um ao outro. Pantauco desafiou Pirro para combate individual, e Pirro aceitou. Depois de lançarem lanças um contra o outro, lutaram com espadas. Pirro foi ferido, mas em troca feriu seu oponente duas vezes, na coxa e no pescoço. Os guarda-costas de Pantauco tiveram de carregá-lo para longe. Encorajados pela vitória de seu rei, os epirotas retomaram o ataque e quebraram o exército de Pantauco, tomando 5.000 prisioneiros. O exército então honrou Pirro conferindo-lhe o sobrenome de "Águia". Demétrio, ao saber da vitória de Pirro, marchou de volta para a Macedônia. Pirro libertou seus prisioneiros e marchou de volta ao Épiro.
Em 289 a.C., Pirro, sabendo que Demétrio estava perigosamente doente, invadiu a Macedônia. Sua intenção original era apenas saquear e pilhar, mas, com Demétrio incapaz de liderar suas forças, ele quase não encontrou oposição. Pirro penetrou até a antiga capital macedônia de Egas antes que Demétrio estivesse bem o suficiente para entrar em campo. Como Demétrio comandava uma força superior, Pirro não teve escolha senão recuar.
Demétrio, tão inquieto quanto Pirro, planejou invadir a Ásia e reclamar os antigos domínios de seu pai. Primeiro fez as pazes com Pirro, concedendo-lhe suas possessões na Macedônia enquanto mantinha Corcira e Lêucade, e então começou a levantar um vasto exército e uma enorme frota. Diante dessa ameaça, os outros Diádocos, Lisímaco, Ptolemeu e Seleuco, aliaram-se contra ele. Os três reis enviaram embaixadas a Pirro tentando conquistá-lo para seu lado ou, pelo menos, fazê-lo permanecer neutro. Se os aliados vencessem e Pirro permanecesse neutro, ele não ganharia nada. Se, por outro lado, Demétrio fosse vitorioso, poderia dominar Pirro a qualquer momento no futuro. A inimizade pessoal de Pirro contra Demétrio pode ter desempenhado um papel adicional em sua decisão de se juntar aos aliados.
Em 288 a.C., os reis aliados começaram suas campanhas contra Demétrio. Ptolemeu navegou contra os aliados gregos de Demétrio com uma grande frota. Lisímaco invadiu a alta Macedônia a partir da Trácia. Pirro esperou até que Demétrio marchasse contra Lisímaco e então invadiu o sul da Macedônia. Demétrio deve ter pensado que Pirro não romperia seu tratado, porque o oeste e o sul da Macedônia caíram sem oposição. Enquanto isso, Demétrio havia obtido uma vitória sobre Lisímaco perto de Anfípolis. Quando o exército macedônio soube que sua terra natal estava sendo invadida por Pirro, voltou-se contra Demétrio. Estavam fartos de seu governo autocrático e de seus planos grandiosos e recusaram-se a avançar mais. Demétrio então liderou seu exército contra Pirro, provavelmente esperando que seus macedônios estivessem mais dispostos a lutar contra um invasor estrangeiro do que contra Lisímaco, um veterano de Alexandre. Infelizmente para Demétrio, suas tropas estavam tão fartas dele que desertaram para Pirro, e ele teve de fugir. Lisímaco logo foi acompanhado por Pirro, e eles decidiram compartilhar o governo da Macedônia.
Demétrio reuniu um novo exército na Grécia e cercou Atenas, que havia se rebelado contra o governo fantoche que ele havia instalado. Os atenienses pediram ajuda a Pirro, e ele marchou contra Demétrio mais uma vez. Isso fez Demétrio levantar o cerco. Os atenienses agradeceram a Pirro erguendo um busto dele e permitindo que entrasse na cidade para as celebrações. No entanto, não permitiram que seu exército entrasse na cidade, provavelmente temendo que Pirro instalasse uma guarnição e se tornasse senhor de Atenas. Pirro aproveitou a situação e aconselhou os atenienses a nunca mais deixar um rei entrar em sua cidade.
Pirro e Demétrio fizeram as pazes mais uma vez, mas, como todos os acordos anteriores, não durou. Quando Demétrio, em 286 a.C., invadiu a Ásia para atacar os domínios asiáticos de Lisímaco, Lisímaco pediu que Pirro invadisse a Tessália e, de lá, atacasse as guarnições de Demétrio na Grécia. Pirro concordou, provavelmente para manter suas facciosas tropas macedônias ocupadas e menos propensas a se rebelar, e também para obter uma vitória fácil sobre os enfraquecidos antigônidas. Ele rapidamente derrotou Antígono Gónatas, filho de Demétrio, que lhe cedeu a Tessália para fazer as pazes. O império grego de Pirro estava então em seu zênite: ele governava um Épiro ampliado, metade da Macedônia e a Tessália.
Em 285 a.C., Demétrio foi derrotado por Seleuco. Isso libertou as mãos de Lisímaco, que decidiu se livrar de seu co-governante na Macedônia. Primeiro isolou Pirro de seu aliado tradicional, os Ptolemeus, casando-se com Arsínoe II, irmã de Ptolemeu II Filadelfo. Também fez uma grande doação aos etólios, os principais aliados de Pirro na Grécia. Pirro sentiu-se ameaçado o suficiente para fazer uma aliança com Antígono Gónatas. Em 284 a.C., Lisímaco invadiu a metade de Pirro na Macedônia com um enorme exército. Incapaz de enfrentar o exército superior de Lisímaco, Pirro recuou e se juntou a Antígono Gónatas. Lisímaco iniciou uma campanha de propaganda na qual apelava ao patriotismo dos macedônios que serviam a Pirro. Lembrou-lhes que Pirro era, de fato, um rei estrangeiro, enquanto ele mesmo era um verdadeiro macedônio. A campanha foi bem-sucedida. Com suas tropas macedônias voltando-se contra ele, Pirro não teve outra escolha senão retirar-se para o Épiro. Lisímaco invadiu e saqueou o Épiro no ano seguinte. Pirro não se opôs a Lisímaco, pois provavelmente estava travando uma guerra na Ilíria, ao norte. Segundo Pausânias, "Pirro estava vagando por aí como de costume".
Rotas tomadas contra Roma na Guerra Pírrica (280–275 a.C.)
A cidade grega de Tarento, no sul da Itália, rompeu com Roma devido à violação de um antigo tratado que especificava que Roma não deveria enviar navios de guerra ao Golfo de Taranto. Em 282 a.C., os romanos instalaram guarnições nas cidades gregas de Túrios (na extremidade oeste do Golfo de Taranto), Locros e Régio, e enviaram navios de guerra para Túrios. Embora isso tenha sido concebido como uma medida contra os povos itálicos da Lucânia, os tarentinos ficaram nervosos e atacaram os romanos em Túrios, expulsando a guarnição romana da cidade e afundando vários navios de guerra romanos. Tarento agora enfrentava um ataque romano e derrota certa, a menos que conseguisse a ajuda de potências maiores. Roma já havia se tornado uma grande potência e estava pronta para subjugar todas as cidades gregas da Magna Grécia. Os tarentinos pediram a Pirro que liderasse sua guerra contra os romanos. Pirro foi encorajado a ajudar os tarentinos pelo Oráculo de Delfos. Ele reconheceu a possibilidade de criar um império para si na Itália. Fez uma aliança com Ptolemeu Cerauno, rei da Macedônia e seu vizinho mais poderoso, e chegou à Itália em 280 a.C.
Pirro e seus elefantes
Pirro entrou na Itália com um exército composto por 20 000 infantes, 3.000 cavaleiros, 2.000 arqueiros, 500 fundeiros e 20 elefantes de guerra, numa tentativa de subjugar os romanos. Os elefantes lhe foram emprestados por Ptolemeu II Filadelfo, que também prometeu 9 000 soldados e mais 50 elefantes para defender o Épiro enquanto Pirro e seu exército estivessem fora.
Devido à sua cavalaria superior, seus elefantes e sua letal infantaria da falange, ele derrotou os romanos, liderados pelo cônsulPúblio Valério Levino, na Batalha de Heracleia em 280 a.C., na província romana da Lucânia. Há fontes conflitantes sobre as baixas. Hierônimo de Cardia relata que os romanos perderam cerca de 7 000, enquanto Pirro perdeu 3 000 soldados, incluindo muitos dos melhores. Dionísio apresenta uma visão mais sangrenta, de 15 000 romanos mortos e 13 000 epirotas. Várias tribos, incluindo os Lucanos, Brúcios, Messápios, e as cidades gregas de Croton e Locros, juntaram-se a Pirro. Ele então ofereceu aos romanos um tratado de paz, que acabou sendo rejeitado. Pirro tentou arrancar a Campânia dos romanos, mas foi impedido pelo exército reforçado de Levino. Ele então marchou corajosamente sobre a própria Roma, mas achou suas defesas formidáveis. Enquanto isso, os romanos haviam feito as pazes com os Etruscos e haviam convocado Tibério Coruncânio, o outro cônsul, que marchava com seu exército para o sul, da Etrúria em direção a Roma. Pirro agora enfrentava três exércitos: a guarnição de Roma, Levino vindo do sul e Coruncânio vindo do norte. Não querendo ser pego entre três exércitos, Pirro recuou para Tarento, onde passou o inverno com suas tropas.
Quando Pirro invadiu a Apúlia (279 a.C.), os dois exércitos se encontraram na Batalha de Ásculo, onde Pirro obteve uma vitória custosa. O cônsul Públio Décio Mus era o comandante romano, e, embora sua hábil força tenha sido finalmente derrotada, eles quase conseguiram quebrar a espinha dorsal do exército epirota de Pirro, garantindo a segurança da própria Roma. No fim, os romanos perderam 6 000 homens e Pirro 3 500, incluindo muitos oficiais. Pirro mais tarde comentou famosamente sobre sua vitória em Ásculo, afirmando: "Se vencermos mais uma batalha contra os romanos, seremos completamente arruinados". É a partir dos relatos desse evento semilendário que o termo vitória pírrica se origina.
Governante da Sicília
Em 278 a.C., Pirro recebeu duas ofertas simultaneamente. As cidades gregas da Sicília pediram que ele fosse expulsar Cartago, que, junto com Roma, era uma das duas grandes potências do Mediterrâneo Ocidental. Ao mesmo tempo, os macedônios, cujo rei Ptolemeu Cerauno havia sido morto por gauleses invasores, pediram que Pirro ascendesse ao trono da Macedônia. Pirro decidiu que a Sicília lhe oferecia uma oportunidade maior e navegou com seu exército para lá.
Em 278 a.C., logo após desembarcar seu exército na Sicília, ele levantou o Cerco cartaginês de Siracusa. Pirro foi proclamado rei da Sicília. Ele já fazia planos para que seu filho Heleno herdasse o reino da Sicília e seu outro filho Alexandre recebesse a Itália. Em 277 a.C., Pirro capturou Érice, a mais forte fortaleza cartaginesa na Sicília. Isso levou o restante das cidades controladas por Cartago a desertar para Pirro.
Em 276 a.C., Pirro negociou com os cartagineses. Embora estivessem inclinados a chegar a um acordo com Pirro, fornecer-lhe dinheiro e enviar-lhe navios assim que relações amistosas fossem estabelecidas, ele exigiu que Cartago abandonasse toda a Sicília e fizesse do Mar da Líbia a fronteira entre eles e os gregos. As cidades gregas da Sicília se opuseram a fazer as pazes com Cartago porque os cartagineses ainda controlavam a poderosa fortaleza de Lilibeu, na extremidade oeste da ilha. Pirro acabou cedendo às suas propostas e rompeu as negociações de paz. O exército de Pirro então começou a cercar Lilibeu. Por dois meses, lançou assaltos malsucedidos à cidade, até finalmente perceber que não poderia montar um cerco eficaz sem também bloqueá-la pelo mar. Pirro então solicitou mão de obra e dinheiro aos sicilianos para construir uma poderosa frota. Quando os sicilianos ficaram insatisfeitos com essas contribuições, ele teve de recorrer a contribuições compulsórias e à força para mantê-los na linha. Essas medidas culminaram em ele proclamar uma ditadura militar da Sicília e instalar guarnições militares nas cidades sicilianas.
Essas ações foram profundamente impopulares, e logo a opinião siciliana se inflamou contra ele. Pirro havia alienado tanto os gregos sicilianos que eles estavam dispostos a fazer causa comum com os cartagineses. Os cartagineses se animaram com isso e enviaram outro exército contra ele. Esse exército foi prontamente derrotado. Apesar dessa vitória, a Sicília continuou a se tornar cada vez mais hostil a Pirro, que começou a considerar abandonar a Sicília. Nesse ponto, enviados samnitas e tarentinos chegaram a Pirro e informaram que, de todas as cidades gregas na Itália, apenas Tarento não havia sido conquistada por Roma. Pirro tomou sua decisão e partiu da Sicília. Quando seu navio deixou a ilha, ele se virou e, prenunciando as Guerras Púnicas, disse a seus companheiros: "Que ringue de luta estamos deixando, meus amigos, para os cartagineses e os romanos." Enquanto seu exército era transportado por navio para a Itália continental, a marinha de Pirro foi destruída pelos cartagineses na Batalha do Estreito de Messina, com 98 navios de guerra afundados ou incapacitados de 110.
Moeda de Pirro cunhada em Siracusa, 278 a.C. Anverso: Cabeça velada de Ftia com coroa de carvalho, legenda ΦΘΙΑΣ (de Ftia). Reverso: Raio, ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΠΥΡΡΟΥ (do Rei Pirro).
Pirro, Rei do Epiro, 297–272 a.C. Cabeça de Zeus em coroa de carvalho / Deméter sentada, segurando longo cetro e seu véu; legenda ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΠΥΡΡΟΥ (do rei Pirro).
Moeda de Pirro, Reino do Épiro Cabeça de Coré à esquerda, coroada com grãos, longa tocha atrás / Atena Alkis avançando à esquerda, brandindo lança na mão direita e segurando escudo no braço esquerdo, estrela antes do rosto, raio no campo esquerdo, E no campo direito; inscrição BAΣIΛEΩΣ ΠYΡΡOY (do Rei Pirro).
Enquanto Pirro estava em campanha contra os cartagineses, os romanos reconstruíram seu exército convocando milhares de recrutas frescos. Perto de Beneventum, um dos dois cônsules romanos daquele ano (275 a.C.), Mânio Cúrio Dentato, havia acampado com seus homens, enquanto o outro estava na Lucânia, onde Pirro enviou parte de seu exército para impedi-lo de reforçar Cúrio, com quem o próprio Pirro teria de lidar. Pirro partiu à noite para alcançar o inimigo em segredo, mas a densa vegetação da área causou problemas a seus homens, que chegaram apenas ao amanhecer, quando estavam cansados e não podiam passar despercebidos.
Como resultado, o ataque foi repelido, com Pirro perdendo metade de seus elefantes. No dia seguinte, os romanos tomaram a iniciativa do ataque. Seu ataque inicial, graças à astúcia de Pirro e à forte resistência dos epirotas, falhou. No entanto, uma segunda onda assustou os elefantes–possivelmente com flechas incendiárias–fazendo-os correr contra os epirotas. Estes deixaram o campo de batalha em desordem, e Pirro não teve escolha senão se retirar da batalha.
Após esse resultado inconclusivo, Pirro decidiu encerrar sua campanha na Itália e retornar ao Épiro, o que resultou na perda de essencialmente todas as conquistas que havia feito na Itália. Apenas a cidade de Tarento permaneceu sob domínio epirota.
Sua campanha ocidental cobrou um alto preço de seu exército e de seu tesouro. Apesar disso (ou talvez por causa disso), Pirro entrou em guerra mais uma vez. O reino de seu rival, o rei Antígono Gónatas da Macedônia, era o alvo mais óbvio. Pirro levantou um exército com suas guarnições epirotas, mercenários gauleses e as tropas que havia trazido de volta da Itália, e marchou para o leste, para a Macedônia. Ele obteve uma vitória fácil na Batalha do Aoos e tomou a maior parte da Macedônia.
Antígono conseguiu manter algumas cidades costeiras. Ele então esperou por uma oportunidade de recuperar seu reino enquanto Pirro já procurava outra guerra para travar. Além disso, Pirro se tornou muito impopular na Macedônia ao permitir que seus gauleses saqueassem os túmulos dos reis macedônios em Egas.
Em 272 a.C., Cleônimo, um espartano de sangue real que era odiado entre seus concidadãos espartanos, pediu que Pirro atacasse Esparta e o colocasse no poder. Pirro concordou com o plano, pretendendo conquistar o controle do Peloponeso para si, mas uma resistência forte e inesperada frustrou seu assalto a Esparta. Na retirada, perdeu seu filho primogênito Ptolemeu, que estava no comando da retaguarda.
Pirro teve pouco tempo para lamentar, pois imediatamente lhe foi oferecida uma oportunidade de intervir em uma disputa civil em Argos. Como Antígono Gónatas também se aproximava, ele se apressou em entrar na cidade com seu exército furtivamente, apenas para encontrar o lugar repleto de tropas hostis. Durante a confusa Batalha de Argos nas estreitas ruas da cidade, Pirro ficou preso. Enquanto lutava contra um soldado argivo, a velha mãe do soldado, que observava do alto de um telhado, jogou uma telha que o derrubou do cavalo e quebrou parte de sua coluna, paralisando-o. Se ele ainda estava vivo após o golpe é desconhecido, mas sua morte foi assegurada quando um soldado macedônio chamado Zópiro, embora assustado com o olhar no rosto do rei inconsciente, decapitou hesitante e desajeitadamente seu corpo imóvel. Essa história é posteriormente relatada por Plutarco em sua Vida de Pirro.
Antígono o cremou com todas as honras e enviou seu filho sobrevivente Heleno de volta ao Épiro. Naquele mesmo ano, ao saber da morte de Pirro, os tarentinos se renderam a Roma.
Como o principal instrumento de seu sucesso político e militar, o exército de Pirro representava uma continuação parcial dos exércitos macedônios de Alexandre, o Grande. No entanto, apesar de muitos traços de "Sucessor" (como a existência de guarda-costas de elite "Companheiros" que deviam lealdade pessoal ao governante e forneciam seus oficiais de estado-maior), o exército era baseado em uma tradição guerreira epirota existente antes da ascensão de Pirro.
O vínculo macedônio foi ainda mais diluído pelo emprego de aliados especialistas, como cavalaria leve tarentina e arqueiros mercenários cretenses.
Em sua Vida de Pirro, Plutarco registra que Aníbal o classificou como o maior comandante que o mundo já vira, embora na Vida de Tito Quíncio Flaminino, Plutarco escreva que Aníbal o colocou em segundo lugar, depois de Alexandre, o Grande. Esta última versão também é dada por Apiano. Embora fosse um líder mercurial e frequentemente inquieto, e nem sempre um rei sábio, ele foi considerado um dos maiores comandantes militares de seu tempo.
O conceito de um monarca ter um toque que poderia curar todas as feridas pode ter se originado com Pirro. Como afirma Plínio, o Velho, o dedão do pé direito de Pirro curava doenças do baço apenas tocando o paciente. Seu dedão também não podia ser queimado, então, quando seu corpo foi cremado, seu dedão foi colocado em um cofre e mantido em um templo desconhecido.
Pirro empresta seu nome ao termo "vitória pírrica", que deriva de uma declaração que se alega ele ter feito após a Batalha de Ásculo. Em resposta a parabéns por vencer uma custosa vitória sobre os romanos, relata-se que ele disse: "Se vencermos mais uma batalha contra os romanos, seremos completamente arruinados". O termo passou, portanto, a significar uma vitória conquistada a um custo tão alto que perde todo o seu valor.
Pirro e sua campanha na Itália proporcionaram ao mundo grego uma oportunidade de conter o avanço de Roma mais profundamente no Mediterrâneo. A falha em explorar plenamente essa oportunidade enquanto Roma ainda era apenas uma potência regional italiana teve consequências imensas. A conquista da Magna Grécia pelos romanos os trouxe em competição direta com Cartago, levando, em última análise, à Primeira Guerra Púnica. A vitória de Roma nesse conflito transformou-a de potência regional em um dos Estados mais poderosos do Mediterrâneo. Ao longo do século seguinte, a falha dos vários reinos e cidades-estado do mundo helenístico em formar uma frente unida contra Roma resultou em sua redução ao status de Estados clientes romanos ou em anexação direta pela República Romana. Em 197 a.C., a Macedônia e muitas cidades-estado gregas do sul tornaram-se clientes romanos; em 188 a.C., o Império Selêucida foi forçado a ceder a maior parte da Ásia Menor ao aliado de Roma, Pérgamo (Pergamon). Em 133 a.C., Átalo III, o último rei de Pérgamo (excluindo o pretendente Eumenes III), legou o reino e seus consideráveis territórios na Ásia Menor a Roma em seu testamento. Na destruição de Corinto em 146 a.C., Roma derrotou Corinto e seus aliados da Liga Aquéia. A liga foi dissolvida e Roma tomou posse formal dos territórios que hoje constituem a Grécia moderna, reorganizando-os na província romana da Macedônia. Em 63 a.C., Pompeu Magno deu o golpe de misericórdia ao já muito reduzido Império Selêucida, depondo seu último governante e criando a Síria romana a partir de seus territórios remanescentes. O Reino Ptolemaico sobreviveu como Estado cliente romano até sua anexação em 30 a.C. como Egito romano.
Pirro escreveu memórias e vários livros sobre a arte da guerra. Estes foram posteriormente perdidos, embora, segundo Plutarco, Aníbal tenha sido influenciado por eles, e tenham recebido elogios de Cícero.
Pirro casou-se cinco vezes: sua primeira esposa, Antígona, deu-lhe uma filha chamada Olímpia e um filho chamado Ptolemeu, em homenagem a seu padrasto. Ela morreu em 295 a.C., possivelmente no parto, já que esse foi o mesmo ano em que seu filho nasceu. Sua segunda esposa foi Lanassa, filha do rei Agátocles de Siracusa (r. 317–289 a.C.), com quem se casou por volta de 295 a.C.; o casal teve um filho, Alexandre. Sua terceira esposa foi a filha de Audoleão, rei da Peônia. Sua quarta esposa foi a princesa ilíria Bircena, filha do rei Bardílis II (r. c. 295–290 a.C.), que lhe deu seu filho mais novo, Heleno. Sua quinta esposa foi a filha de Ptolemeu Cerauno, com quem se casou em 281/280 a.C.
↑Milton, John and W. Bell. 1890. Milton's L'allegro, Il Penseroso, Arcades, Lycidas, Sonnets Etc. London and New York: Macmillan and Co, p. 168; Smith, William. 1860. A New Classical Dictionary of Greek and Roman Biography, Mythology and Geography. New York: Harper & Brothers Publishers, p. 729; Tytler, Alexander Fraser. 1823. Elements of General History. Concord, NH: Isaac Hill, p. 102.
↑No nascimento de Pirro, em 319 a.C., Eácides era apenas um príncipe e seu pai, Arribas, governava o Épiro como regente do ainda menor de idade rei Neoptólemo.
↑Em 301 a.C., na Batalha de Ipso, Lisímaco havia colocado em campo 40.000 soldados. Desde então, havia adquirido metade da Macedônia e o oeste da Ásia Menor. Com esses ativos combinados, seu exército poderia ter contado com mais de 70.000 soldados. Pirro comandava 40.000 soldados, no melhor cenário.
↑Champion 2009, pp.37–39; Greenwalt 2010, p.298: "From 288 until 284, Pyrrhus and Lysimachus shared the rule of Macedonia until the latter drove the former back to Epirus (Plut., Pyrrhus 7–12)."; Pausânias. Guia da Grécia, 1.7.
↑Hackens 1992, pp. 20-21: "When, however, a Roman fleet sailed into the Tarentine Gulf (perhaps in order to place a garrison in Thurii) and thereby violated the terms of a treaty probably made at the time of Cleonymus, Tarentum responded swiftly … "
Greenwalt, William S. (2010). «Macedonia, Illyria, and Epirus». In: Roisman, Joseph; Worthington, Ian. A Companion to Ancient Macedonia. Oxford, Chichester, & Malden: Wiley-Blackwell. pp.279–305. ISBN978-1-4051-7936-2
O'Hara, J. J. (2017). True Names: Vergil and the Alexandrian Tradition of Etymological Wordplay. [S.l.]: University of Michigan Press. ISBN978-0472036875
