Poecilia é um género de peixes de água doce pertencente à família Poeciliidae, ordem Cyprinodontiformes. A denominação do género Poecilia deriva do gregoποικίλος (variados), em referência à coloração dos peixes. Esses vivíparos são nativos de água doce, salobra e salgada nas Américas, e algumas espécies do gênero são eurialinas. Alguns se adaptaram a viver em águas que contêm altos níveis de sulfeto de hidrogênio tóxico (H2S) e uma população de Poecilia mexicana vive em cavernas (outras populações dessa espécie vivem na superfície).
Algumas espécies comuns e difundidas são frequentemente mantidas como peixes de aquário, enquanto outras têm distribuição muito pequena e estão seriamente ameaçadas. São peixes comuns encontrados em qualquer loja de aquarismo. Os membros deste gênero são popularmente conhecidos como molinésias, com exceção feita ao gúpi (Poecilia reticulata) e ao Guppy Campona (Poecilia wingei).
Micropoecilia foi proposto para ser incluído como um subgênero de Poecilia.
Taxonomia e etimologia
Poecilia foi proposto pela primeira vez como um gênero em 1801 pelos naturalistas alemães Marcus Elieser Bloch e Johann Gottlob Theaenus Schneider quando o Poecilia viviparadescrito como uma nova espécie. P. vivipara foi subsequentemente designada como a espécie tipo do gênero por Pieter Bleeker em 1864. É o gênero tipo da subfamília Poeciliinae e da família Poeciliidae. Poecilia refere-se à palavra grega ποικίλος (poikilos), que significa "variegado" ou "salpicado", uma alusão à coloração e padrão da espécie-tipo, bem como de peixes e outros afins, como o Fundulus heteroclitus que Bloch e Schneider classificaram em gênero.
Aquários
Os peixes deste gênero têm coloração extremamente variável e foram criados seletivamente para criar muitas variedades diferentes. As espécies mais comumente mantidas são gúpis (Poecilia reticulata), molinésias (Poecilia sphenops ou Poecilia latipinna) e Guppy Campona (Poecilia wingei). Os membros do gênero hibridizam-se facilmente uns com os outros e, portanto, a maioria dos peixes oferecidos comercialmente são híbridos (com gúpis tendo alguns guppys camponas e molinésias sendo uma mistura de molinésias comuns e sailfin).
Eles são fáceis de sexar, pois os machos têm um gonopódio proeminente, uma nadadeira anal modificada usada para inseminar as fêmeas. Eles amadurecem rapidamente e se reproduzem rapidamente, com as fêmeas dando à luz uma dúzia ou mais de filhotes a cada mês. Poecilídeos são canibais e comem qualquer um de seus filhotes que não conseguem fugir a tempo (com as fêmeas frequentemente comendo os filhotes que acabaram de dar à luz, especialmente em um ambiente de aquário apertado).
Espécies
As 40 espécies atualmente reconhecidas neste gênero são:
↑H. N. Bragança, Pedro H. N. Bragança; J. E. M. Costa, Wilson (2010). «Poecilia sarrafae, a new poeciliid from the Parnaíba and Mearim river basins, northeastern Brazil (Cyprinodontiformes: Cyprinodontoidei)». 21 (4): 369-376|acessodata= requer |url= (ajuda)
↑Eschmeyer, William N.; Fricke, Ron; van der Laan, Richard. «Genera in the family Poeciliinae». Catalog of Fishes. Consultado em 31 de julho de 2023
↑Nelson, J. S.; Grande, T. C.; Wilson, M. V. H. (2016). Fishes of the World 5 ed. [S.l.: s.n.] p.379. ISBN978-1-118-34233-6
