Biografia
Polina nasceu em 24 de setembro de 1905 pelo calendário juliano, na vila de Novospasovka (agora nomeada Osipenko em sua homenagem) no Império Russo, atualmente no distrito de Berdyansk, na região de Zaporíjia, na Ucrânia, em uma família de camponeses. Seus pais eram Denis Yemelyanovich Dudnik e Feodosia Fedorovna (nascida Mostovaya). Seu nome de batismo era Pelagia. Ela era a nona criança da família. Formou-se no ensino fundamental e concluiu cursos de avicultura. Trabalhou como gerente de uma granja coletiva de aves.
Polina recordou o encontro com a primeira piloto soviética, Z. P. Kokorina: Eu era criadora de aves. Um avião pousou perto da nossa aldeia. Uma mulher saiu. Fiquei entusiasmada: as mulheres também podem voar?!.
Seu primeiro marido (a partir de 1º de fevereiro de 1926) foi Stepan Mefodievich Govyaz, também morador da vila, piloto militar e capitão. Ele teve um papel decisivo na decisão de sua esposa de também seguir carreira na aviação. Em abril de 1931, Polina Govyaz deixou Novospasovka para se juntar ao marido em Kacha, na região de Sevastopol, onde ele servia. Stepan também preparou a esposa para ingressar na Escola de Pilotos Militares de Kacha. Quando Polina começou a treinar para bater recordes na aviação, o casal de pilotos foi deliberadamente separado, com Stepan sendo enviado para servir na região de Rostov. Mais tarde, em 1936, ele foi preso e os documentos que comprovavam sua existência foram destruídos. O rastro de Stepan Govyaz se perdeu em um campo de trabalhos forçados perto de Baku, após março de 1941. Todas as tentativas de descobrir seu destino foram infrutíferas. Ele foi reabilitado postumamente em 22 de novembro de 2001.
A primeira tentativa de Polina de se matricular na escola de pilotos de Kacha foi malsucedida. As escolas ficavam em vários locais, onde um avião U-2 entregava um pequeno-almoço ao meio-dia. Durante esses voos regulares, os pilotos instrutores permitiam que Polina segurasse os comandos. Foi assim que ela aprendeu a pilotar o U-2. Depois, durante a visita de K. Ye. Voroshilov a Kacha, ela o convenceu a matriculá-la na escola, onde se formou em 1933. Ela tornou-se membro do Partido Comunista da União Soviética, em 1932. Ela atuou como piloto e comandante de esquadrão na aviação de caça.
Seu segundo marido foi um colega soldado, piloto de caça soviético e líder militar, Tenente-General e Herói da União Soviética, Alexander Osipenko (1910 – 1991), que lutou na Espanha. No entanto, até 1936, o sobrenome de Polina Denisovna era Govyaz, conforme documentado. Foi somente em 1936 que ela o mudou para Osipenko. No verão de 1937, Polina quebrou três recordes mundiais de voos em grandes altitudes, tanto com carga quanto sem carga. Em 1938, ela liderou um voo sem escalas de Sevastopol a Arkhangelsk ; sua tripulação também estabeleceu um recorde internacional feminino para o voo em circuito fechado mais longo.
Segunda Guerra Mundial
Nos dias 24 e 25 de setembro de 1938, Grizodubova, Osipenko e Raskova tinham programado um voo sem escalas para o Extremo Oriente, supostamente de Moscou para Komsomolsk-on-Amur, em uma aeronave ANT-37 "Rodina". No entanto, devido às difíceis condições climáticas, elas não conseguiram encontrar o aeródromo de Komsomolsk e acabaram com os tanques de combustível vazios perto da costa do Mar de Okhotsk . Grizodubova, como comandante da aeronave, decidiu fazer um pouso forçado na floresta. Raskova recebeu ordens para ejetar; dez dias depois, ela foi encontrada viva na floresta. Grizodubova e Osipenko permaneceram na aeronave e também sobreviveram ao pouso de emergência. Assim, elas estabeleceram um recorde de maior distância percorrida por mulheres em um voo, cobrindo 6.450 km (em linha reta, 5.910 km), e cada uma das três pilotos foi condecorada com o título de Heroína da União Soviética.
Por ter completado esse voo e pela coragem e heroísmo demonstrados durante o mesmo, Polina Denisovna Osipenko foi agraciada com o título de Heroína da União Soviética em 2 de novembro de 1938.
Após o voo Moscou-Extremo Oriente, P.D. Osipenko tornou-se inspetora de voo e instrutora de pilotos de caça. Ela foi eleita delegada para o 18º Congresso do Partido Comunista da União Soviética (Bolcheviques).
Morte
Polina Denisovna Osipenko morreu em um acidente aéreo na manhã de 11 de maio de 1939, durante exercícios de treinamento em uma nova aeronave UTI-4, juntamente com A.K. Serov, chefe da Inspetoria Principal de Voo da Força Aérea do Exército Vermelho. A aeronave caiu perto da vila de Vysokoye, no distrito de Rybnovsky, região de Ryazan.
As cinzas de Serov e Osipenko foram colocadas em urnas no muro do Kremlin, na Praça Vermelha, em Moscou.
Força Aérea Soviética
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