A Project Prevention (anteriormente Children Requiring a Caring Kommunity ou CRACK) é uma organização americana sem fins lucrativos que paga a viciados em drogas em troca de voluntariarem-se em programas de controlo de natalidade de longo prazo, incluindo esterilização. Originalmente sediada na Califórnia e agora na Carolina do Norte, a organização começou a operar no Reino Unido em 2010. A organização oferece 300 dólares (equivalente a 200 libras no Reino Unido) a cada participante. Barbara Harris fundou a organização em 1997, depois que de Harris e o seu marido terem adotado o quinto, sexto, sétimo e oitavo filho de uma mãe viciada em drogas. Em dezembro de 2025, a organização havia pago 8.260 pessoas.
História
Barbara Harris fundou a organização em Anaheim, Califórnia, em 1997, com o nome de Children Requiring a Caring Kommunity (CRACK), depois de Harris e o seu marido terem adotado quatro crianças, uma a uma, à medida que nasciam, de uma mãe viciada em drogas. Cada uma das quatro crianças adotadas tem uma diferença de idade de apenas um ano. Com a experiência de ajudar as crianças a lidar com a abstinência e outros problemas de saúde, Harris tentou aprovar uma legislação na Califórnia que obrigaria o uso de contracetivos a longo prazo para mães que dessem à luz bebés expostos à cocaína durante a gestação. Após esta tentativa fracassar, Harris iniciou o que hoje é chamado de Project Prevention.
Atividades
O Project Prevention afirma que o seu principal objetivo é promover a consciencialização sobre os perigos do uso de drogas durante a gravidez. No entanto, eles são mais conhecidos por pagar a toxicodependentes em troca de voluntariarem-se para métodos contracetivos de longa duração, incluindo esterilização. A organização oferece 300 dólares (200 libras no Reino Unido) a cada participante. O New York Times relata que a organização inicialmente oferecia mais dinheiro para mulheres que optavam por laqueadura tubária e homens que optavam por vasectomia do que para aqueles que escolhiam métodos contracetivos de longa duração, como dispositivos intrauterinos (DIUs), mas as críticas forçaram-nos a adotar uma taxa fixa. Para receber o dinheiro, os clientes devem apresentar um comprovativo de prisão por um crime relacionado com drogas ou fornecer um atestado médico comprovando o uso de drogas, além de outras evidências que confirmem a realização do procedimento contracetivo. A organização mantém estatísticas sobre as suas atividades por meio de formulários de sondagem que todos os participantes preenchem antes de qualquer procedimento. Em julho de 2024, dos 8.122 clientes que havia pago: 4.956 (61%) eram brancos; 1.714 (21,1%) negros; 845 (10,4%) hispânicos; 597 (7,4%) outros.
Críticas e respostas
A organização usou slogans como "Não deixe a gravidez atrapalhar o seu vício em crack" e "Ela tem os olhos do pai e o vício em heroína da mãe". Em entrevistas, Harris disse: "Não permitimos que os cães se reproduzam. Nós castramos-los. Tentamos evitar que tenham cachorros indesejados, e ainda assim estas mulheres estão literalmente a ter ninhadas de filhos", e que "fazemos campanha para castrar cães e ainda assim permitimos que as mulheres tenham 10 ou 12 filhos que elas não conseguem cuidar". No programa de notícias 60 Minutes II, Harris foi questionada sobre estes comentários e disse: "Bem, você sabe, o meu filho que estuda em Stanford disse: 'Mãe, por favor, nunca mais diga isso', mas é a verdade, elas não têm apenas um ou dois bebés, elas têm ninhadas." Mais recentemente, Harris ofereceu uma resposta mais amena às críticas: "Acho que depende de onde está o seu coração. Algumas pessoas estão tão focadas nas mulheres e no seu direito de engravidar que parecem esquecer-se dos direitos das crianças. Agem como se estas crianças não importassem. As pessoas precisam de perceber que estas mulheres não querem ter bebés que lhes sejam tirados. Nada de positivo resulta para a mulher que tem oito filhos tirados dela."
Os oponentes da organização frequentemente argumentam que ela deveria, em vez disso, concentrar-se no tratamento de dependência ou em pressionar o governo por um sistema de saúde pública. A organização responde dizendo que não possui recursos para resolver "problemas nacionais de pobreza, habitação, nutrição, educação e serviços de reabilitação. Os recursos que temos são gastos para prevenir um problema por 300 dólares, em vez de pagar milhões depois que de ele ocorrer, em custos para cuidar de uma criança potencialmente prejudicada." Desintoxicar um bebé viciado em opioides custa cerca de 500.000 dólares.
A organização tem sido duramente criticada por muitos por potencialmente levar a resultados eugénicos.
Reino Unido
A Project Prevention começou a operar no Reino Unido em 2010. Em maio de 2010, uma mulher, não viciada, estava a sair de uma clínica em Glasgow, no que ela descreveu como "a área de Possilpark — uma área conhecida pelo uso de drogas", acompanhada do seu filho de nove anos, quando foi abordada por três mulheres que disseram ser da organização e que lhe ofereceram 200 dólares se ela concordasse em fazer uma vasectomia. A mulher disse que o mesmo grupo estava a abordar outras mulheres e, posteriormente, informou a polícia de Strathclyde, que orientou qualquer pessoa abordada de maneira semelhante a entrar em contacto com eles. O primeiro cliente no Reino Unido foi "John", utilizador de drogas desde os 12 anos, que aceitou o dinheiro para fazer uma vasectomia, dizendo que nunca deveria ser pai.
A organização foi criticada no Reino Unido. A Addaction, uma instituição de caridade para toxicodependentes, afirmou que as suas práticas são "moralmente repreensíveis e irrelevantes". Martin Barnes, CEO da DrugScope, disse que as atividades da organização eram exploradoras, eticamente duvidosas e moralmente questionáveis. Harris admitiu que os seus métodos equivaliam a suborno, mas disse que era a única maneira de impedir que bebés fossem prejudicados física e mentalmente por drogas durante a gravidez. A Associação Médica Britânica (BMA) disse não ter uma opinião formada sobre a organização:
Como em todos os pedidos de tratamento, os médicos precisam de ter certeza de que o indivíduo tem capacidade para tomar a decisão específica no momento em que a decisão é necessária. O comité de ética da BMA também acredita que os médicos devem informar os pacientes sobre os benefícios da contraceção reversível para que os pacientes tenham mais opções reprodutivas no futuro.
Em 18 de outubro de 2010, a BBC transmitiu um programa, Sterilising the Addicts, sobre a organização. Um programa semelhante, VAddicts: No Children Allowed, foi transmitido na Escócia pela BBC Scotland .
Irlanda
Harris afirmou em 2010 que o Project Prevention poderia expandir as suas atividades para a Irlanda. Em resposta, Fiona Weldon, diretora clínica do Rutland Centre, centro de tratamento para dependentes químicos em Dublin, disse que era "absolutamente horrível" e que a organização estava equivocada e poderia estar a expor-se a processos judiciais no futuro. Tony Geoghegan, CEO da Merchants Quay Ireland, instituição de caridade para dependentes químicos e pessoas em situação de sem-abrigo, disse que era inapropriado esterilizar dependentes químicos.
