Rui de Melo Pato (Coimbra, 1946) é um músico e médico português. Instrumentista, arranjador e compositor, destacou-se no meio musical de Coimbra a partir da década de 1960, tendo colaborado com José Afonso, Adriano Correia de Oliveira e outros intérpretes da canção de Coimbra. Desenvolveu paralelamente uma carreira médica, na especialidade de Pneumologia, que o levou a exercer funções de direcção hospitalar.
Rui Pato começou a aprender viola ainda durante a frequência do liceu, em Coimbra. Integrou um grupo de jovens interessados na música e na canção de Coimbra, entre os quais Francisco Martins, recebendo orientação de músicos como António Portugal. Em testemunho publicado em 2009, recordou também a participação em grupos de fados e a sua ligação à vida musical académica da cidade.
Em 1962, com 16 anos, iniciou uma colaboração com José Afonso, acompanhando-o à viola na gravação do EP Baladas de Coimbra. A colaboração prolongou-se durante a década de 1960 e incluiu discos como Baladas e Canções (1964), Cantares do Andarilho (1968) e Contos Velhos, Rumos Novos (1969).
A sua intervenção não se limitava ao acompanhamento convencional. Numa entrevista ao Diário As Beiras, explicou que procurou desenvolver uma forma de tocar discreta, subordinada à expressão do poema e à linha melódica da canção. Esta opção contribuiu para a sonoridade dos primeiros trabalhos de José Afonso e para a transformação das formas de acompanhamento então habituais na canção de Coimbra.
Colaborou também com Adriano Correia de Oliveira, acompanhando-o em gravações e espectáculos ao longo das décadas de 1960 e 1970. Entre os trabalhos em que participou encontram-se O Canto e as Armas, Cantaremos e Gente de Aqui e de Agora. No primeiro destes discos, com poemas de Manuel Alegre, participou igualmente na elaboração dos acompanhamentos musicais. A sua colaboração com outros intérpretes incluiu ainda Luís Goes e Fernando Machado Soares, entre outros músicos ligados à canção de Coimbra.
Em 1969, na sequência da sua participação na greve aos exames durante a crise académica de Coimbra, foi impedido pelas autoridades de se deslocar a Londres para acompanhar José Afonso nas gravações de Traz Outro Amigo Também. A sua ausência interrompeu a colaboração discográfica com o cantor, que passou a gravar no estrangeiro.
Para além do acompanhamento de cantores, Rui Pato desenvolveu actividade em agrupamentos instrumentais e em projectos ligados à música académica e ao teatro. Participou na Tuna Académica da Universidade de Coimbra e colaborou com o Teatro dos Estudantes da Universidade de Coimbra (TEUC) e o Círculo de Iniciação Teatral da Academia de Coimbra (CITAC), nomeadamente na criação e execução de música para espectáculos. Integrou também actividades do Grupo de Etnografia e Folclore da Academia de Coimbra (GEFAC), com o qual participou em digressões à União Soviética, em 1971 e 1984. Para a primeira dessas deslocações preparou uma apresentação sobre a evolução histórica da canção de Coimbra, acompanhada de exemplos musicais.
A sua actividade incluiu ainda a música instrumental. Em 1986, colaborou com Francisco Martins no álbum Canção da Primavera, projecto de carácter instrumental que contou também com a participação do violoncelista Celso de Carvalho em alguns temas.
Depois de cumprir o serviço militar, Rui Pato retomou os estudos universitários e licenciou-se em Medicina pela Universidade de Coimbra, em 1972, especializando-se posteriormente em Pneumologia. Exerceu actividade clínica no Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra, instituição de que veio a ser presidente do conselho de administração.
No âmbito da sua actividade profissional, esteve também ligado à Liga dos Amigos da Fundação Portuguesa do Pulmão, de que foi presidente. Em 7 de abril de 2017, recebeu do Ministério da Saúde a Medalha de Serviços Distintos, grau Ouro, pelo trabalho desenvolvido na área da saúde.
Apesar de ter dedicado grande parte da sua vida profissional à Medicina, Rui Pato manteve a ligação à música. Depois de um período em que a actividade musical passou a ser menos frequente, voltou a participar em espectáculos e encontros com músicos da sua geração. Em 2019, a Associação José Afonso organizou em Lisboa um concerto de homenagem ao seu percurso musical, com a participação de vários intérpretes e músicos.
Em 2023, foi distinguido pela Câmara Municipal de Coimbra com a Medalha de Mérito Cultural, grau Ouro, em reconhecimento da sua actividade nas áreas da música e da medicina.
A participação de Rui Pato em gravações de outros intérpretes é extensa. Entre os trabalhos em que colaborou encontram-se: