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Self storage (abreviação de self-service storage, em português "auto-armazenamento") é uma indústria que disponibiliza espaços de armazenamento - como salas, cacifos, lugares de estacionamento, contentores e/ou espaços ao ar livre - também conhecidos como "unidades de armazenamento" (comummente referido com o anglicismo "standard units"), para arrendamento a pessoas (Físicas e Jurídicas) que possuem problemas com falta de espaço em seus imóveis geralmente a numa base de curto prazo e com renovação mensal.
As empresas de Self-Storage disponibilizam espaços de diversos tamanhos para locação. Após o contratante escolher o tamanho do mesmo e fechar o contrato já é possível transportar os itens até o local para fazer o armazenamento. O transporte e o processo de armazenagem é de total responsabilidade do contratante, uma vez armazenado somente ele terá acesso ao espaço que fica trancado por cadeados e fechaduras.
A empresa contratada é responsável pela segurança do espaço, e geralmente dispões de um sistema de vigilância com câmeras e alarmes. Além disso, a empresa também é responsável por manter o ambiente em ótimas condições livres de poeira, umidade e fungos.
O contrato geralmente é feito de maneira diferenciada por cada empresa, podendo ser um contrato mensal ou por períodos menores/maiores caso for necessário.
Diferente do que muitos pensam, o serviço de guarda móveis é diferente do Self Storage. Enquanto na modalidade de Self Storage consiste em atividade imobiliária enquadrada no CNAE 6810, onde ocorre a locação de um box privativo para armazenagem de qualquer tipo de item, no Guarda-Móveis e possível somente o armazenamento de móveis e o espaço alugado consiste em uma certa metragem dentro de um enorme galpão no qual estarão armazenados móveis de vários outros contratantes.
Os especialistas do setor referem-se frequentemente aos "4 Ds da vida" - death, displacement, downsizing e divorce (morte, deslocamento, redução do espaço de habitação e divórcio) - como as principais motivações para a procura de espaços de armazenamento.
A morte de um familiar obriga frequentemente os herdeiros a esvaziar uma habitação num prazo curto, sem terem tempo ou espaço para decidir o destino de todos os bens. O self storage oferece uma solução temporária, permitindo guardar o espólio até que a partilha ou a triagem dos objetos possa ser feita com calma. De forma semelhante, o divórcio ou a separação implica, na maioria dos casos, que pelo menos um dos membros do casal abandone a residência comum, necessitando de armazenar mobília, eletrodomésticos e objetos pessoais enquanto procura uma nova habitação ou reorganiza a sua vida.
O deslocamento refere-se a mudanças de cidade, região ou país - seja por motivos profissionais, académicos ou pessoais - em que existe um desfasamento temporal entre a saída de uma habitação e a entrada noutra. Durante esse período de transição, que pode durar semanas ou meses, o arrendamento de uma unidade de self storage evita a necessidade de vender ou descartar bens. Por fim, o downsizing - a mudança voluntária para uma habitação mais pequena, comum em situações de reforma, saída dos filhos de casa ou simplesmente por opção de vida mais minimalista - gera um excedente de objetos que os proprietários pretendem manter mas para os quais já não dispõem de espaço em casa.
Depois de se popularizar nos EUA, o Self Storage foi ganhando ainda mais força, passando a ser popular também no Canadá e vários países da Europa. A primeira empresa de Self Storage surgiu em 1993, na cidade de São Paulo.
Desde então a atividade vem crescendo dia após dia e ganhando espaço no Brasil, para tanto foi criada em 2014 a Asbrass, Associação Brasileira de Self Storage, que é o orgão responsável por representar das empresas de self storage. Promover o setor , regulamentá-lo e gerar a integração dos operadores de self storage. Flavio Del Soldato Jr foi o primeiro Presidente da entidade, tendo composto o grupo de 10 empresas que fundaram a Asbrass.
Diversos Estados já possuem legislação especifica para o self storage, tendo o Estado de São Paulo como precursor através ca portaria CAT69/99 de 1999.