Os sete cumes são as montanhas mais altas de cada continente, onde a Antártida entra na lista e a América se encontra separada em América do Norte e América do Sul. Atribui-se a Richard Bass o título de primeiro explorador a completar o desafio.
A primeira lista dos Sete Cumes foi criada por Richard Bass, que escolheu a montanha mais alta do continente Austrália, o Monte Kosciuszko (2.228 m), para representar mais alto do continente Australásia. Reinhold Messner postulou outra lista substituindo o Monte Kosciuszko, pelo Puncak Jaya na Indonésia, ou Pirâmide Carstensz (4.884 m). As listas de Bass e Messner não incluem o Mont Blanc. Do ponto de vista do montanhismo, a lista Messner é a mais desafiadora.
| Imagem | Pico | Lista de Bass | Lista de Messner | Elevation | Proeminência | Continente | Cordilheira | País | Primeira subida |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Monte Everest | ✔ | ✔ | 8 848 m (29 029 ft) | 8 848 m (29 029 ft) | Ásia | Himalaia | Nepal / China | 1953 | |
| Aconcágua | ✔ | ✔ | 6 961 m (22 838 ft) | 6 961 m (22 838 ft) | América do Sul | Andes | Argentina | 1897 | |
| McKinley | ✔ | ✔ | 6 194 m (20 322 ft) | 6 144 m (20 157 ft) | América do Norte | Cordilheira do Alasca | Estados Unidos | 1913 | |
| Kilimanjaro | ✔ | ✔ | 5 895 m (19 341 ft) | 5 885 m (19 308 ft) | África | – | Tanzânia | 1889 | |
| Monte Elbrus | ✔ | ✔ | 5 642 m (18 510 ft) | 4 741 m (15 554 ft) | Europa | Cordilheira do Cáucaso | Rússia | 1874 | |
| Monte Vinson | ✔ | ✔ | 4 892 m (16 050 ft) | 4 892 m (16 050 ft) | Antártica | Cordilheira Sentinel | – | 1966 | |
| Puncak Jaya | ✔ | 4 884 m (16 024 ft) | 4 884 m (16 024 ft) | Australásia | Cordilheira Sudirman | Indonésia | 1962 | ||
| Monte Kosciuszko | ✔ | 2 228 m (7 310 ft) | 2 228 m (7 310 ft) | Austrália | Cordilheira australiana | Austrália | 1840 |