Sire Records

Primórdios

A gravadora foi fundada em 1966 como Sire Productions por Seymour Stein e Richard Gottehrer, cada um investindo dez mil dólares na nova empresa. Seus primeiros lançamentos, em 1968, foram distribuídos nos EUA pela London Records. Desde o início, a Sire introduziu bandas underground e progressivas britânicas no mercado americano. Os primeiros lançamentos incluíram a Climax Blues Band, Barclay James Harvest, Tomorrow, Matthews Southern Comfort e os proto-punk The Deviants. Quando a distribuição pela London terminou após dois anos, a distribuição nos EUA foi tratada por várias empresas: Polydor Records em 1970 e 1971, período em que o famoso logotipo da Sire foi introduzido; pela Famous Music de 1972 a 1974, período em que a banda de rock progressivo Focus entrou nas paradas com seu sucesso de 1972 "Hocus Pocus"; e pela ABC Records, que herdou o contrato de distribuição da Sire quando adquiriu a Famous Music. A Sire foi distribuída pela Phonogram Inc. na Europa de 1974 a 1977. Nos anos 70, a Sire lançou uma série de álbuns de compilação, incluindo a série de 3 volumes "History Of British Rock", e atos como The Flamin Groovies, Renaissance, The Turtles, Duane Eddy, os Small Faces e Del Shannon. A Sire teve um de seus maiores sucessos quando a Climax Blues Band atingiu o número 3 na parada Billboard Hot 100 dos EUA em 1977 com "Couldn't Get It Right". Também em 1977, Stein, que havia trabalhado anteriormente com as Shangri-Las na década de 1960, convenceu o grupo a se reformar e voltar ao estúdio. Mas a reunião do trio provou ser de curta duração e elas pediram para ser liberadas de seu contrato; as novas músicas que gravaram não foram lançadas pela gravadora.

Aquisição pela Warner

Em meados da década de 1970, a Sire se transformou em uma gravadora independente de sucesso e passou a contratar artistas dos nascentes cenários punk e new wave, incluindo os Ramones, the Dead Boys, the Undertones e Talking Heads. A Sire retornou à distribuição por uma grande gravadora em 1977 com um novo acordo com a Warner Bros. Records. No ano seguinte, Warner Bros. e Sire entraram em negociações pelas quais a Warner Bros. compraria a Sire Records integralmente, tornando a Sire uma das subsidiárias da Warner Bros. Nos anos seguintes, a Sire obteve sucesso nos EUA e no Canadá com atos como the Pretenders, Madonna (seu maior artista), Soft Cell, The Cure, Depeche Mode, The Smiths, Martini Ranch e Echo & the Bunnymen. Durante o final dos anos 1980 e início dos anos 1990, a gravadora continuou tendo sucesso com um elenco que incluía Ministry, k.d. lang, Ice-T, Seal e Tommy Page. Em 1994, a Sire mudou sua distribuição da Warner Bros. Records para a gravadora irmã Elektra Records, também parte da empresa-mãe Warner Music Group (WMG). Stein havia sido nomeado presidente da Elektra Records sob a nova CEO da Elektra, Sylvia Rhone, então Stein também supervisionaria a distribuição dos lançamentos da Sire pela Elektra, além de administrar a Elektra no dia a dia. A Sire saiu da distribuição da Elektra em 1997, tornando-se uma gravadora independente. Mas em 2000, a Sire e a divisão americana da London Records foram fundidas para se tornar uma única gravadora, London-Sire Records. Esta parceria, no entanto, foi dissolvida em abril de 2003, momento em que a empresa voltou a se chamar Sire Records e retornou à distribuição com a Warner Bros. Records mais uma vez. Em 1998, a Sire assinou um acordo com a banda The Tragically Hip para distribuir sua música fora do Canadá.

Em 2009, os vídeos musicais oficiais exibidos no site da Sire Records foram removidos devido a uma reclamação de direitos autorais da controladora Warner Music Group, após as negociações de royalties entre a WMG e o YouTube (que a Sire vinha usando para hospedar os vídeos) terem sido interrompidas em dezembro de 2008. Em setembro de 2009, ambas as partes chegaram a um acordo, com a Warner Music restaurando sua música no YouTube.

Em julho de 2017, Rani Hancock foi nomeada a nova presidente da Sire Records. O cofundador da gravadora, Seymour Stein, permaneceu como presidente. Hancock havia sido anteriormente vice-presidente executiva e chefe de A&R na Island Records. Em julho de 2018, Stein deixou a Sire Records após um total de 51 anos envolvido na Sire ou em sua controladora WMG.