História
O mestre cervejeiro Edward "Ted" Collins criou a Stones Bitter na Cannon Brewery em 1948. A cerveja foi desenvolvida para os trabalhadores siderúrgicos do Lower Don Valley [en], em Sheffield. Formulada em um momento em que as classes trabalhadoras começavam a preferir bitters em vez do estilo dark mild, sua cor palha era incomum para a época, o que contribuiu para seu sucesso imediato. Na década de 1960, sua reputação local era "colossal", respondendo por 80% das vendas da William Stones. A Stones tinha uma base de fãs tão forte que foi descrita como "mais uma religião do que uma cerveja".
A partir de 1979, a Stones em barril começou a ser promovida nacionalmente, sendo introduzida no sul da Inglaterra. A cerveja substituiu a impopular Brew Ten, que visava substituir as ales regionais da Bass. Inicialmente, a cerveja era produzida na Cannon Brewery e transportada para a Hope & Anchor, também em Sheffield, para pasteurização e envase em barris, mas a demanda crescente levou a produção a outras cervejarias da Bass. No início dos anos 1980, a Stones foi produzida na cervejaria da Bass em Runcorn [en], mas a produção cessou após reclamações de dores de cabeça devido à cerveja mal fabricada. A cerveja de Runcorn era produzida a uma temperatura mais alta, aumentando a quantidade de óleos de fusel, que causam ressaca.
A Stones Bitter tornou-se a cerveja mais vendida da Bass a partir de 1981, superando a Worthington E [en]. Em 1989, era a nona cerveja mais popular no Reino Unido, com 2% das vendas totais. A demanda era tão alta que, em 1991, a Cannon Brewery pagava até £1,5 milhão por mês em impostos. A versão condicionada em barril venceu a prata na categoria Bitter do CAMRA [en] Champion Beer of Britain [en] em 1991. Em 1992, a Stones era a bitter mais vendida no Reino Unido, com um milhão de barris por ano, descrita pela Bass como "uma marca tremendamente importante com potencial inexplorado". No mesmo ano, a Bass foi criticada por reduzir o teor alcoólico de 4,1% para 3,9% para minimizar os impostos. A embalagem atual, introduzida em 1994, evoca Vulcano, o deus romano do fogo e dos ferreiros, protetor dos artesãos.
Em 1997, o Yorkshire Post [en] descreveu a cerveja como "uma das exportações mais famosas de Sheffield" e "um nome que carrega tanto orgulho quanto o selo Made in Sheffield". Em 1997, a Bass decidiu despriorizar a Stones para focar na promoção da Worthington como sua marca nacional de ale. O teor alcoólico foi reduzido para 3,8% em agosto de 1998 e, meses depois, para 3,7%, o que gerou críticas no Yorkshire Evening Post. Após o fechamento da Cannon Brewery em 1999, a Stones em lata passou a ser produzida em Burton upon Trent e a versão em barril, em Tadcaster.
A variante condicionada em barril foi produzida pela Highgate Brewery [en] em Walsall, pela Thwaites Brewery [en] em Blackburn e, por fim, pela Everards [en] em Leicester. Em agosto de 2006, a receita original foi restaurada com 4,1% de teor alcoólico, com a Coors afirmando que seria "como a Stones costumava ser". O produto foi descontinuado em 2011.
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Em 2006, o Off Licence News identificou a variante em lata como "em um declínio lento, mas constante, que redefiniu seu status de marca nacional para regional em Yorkshire na última década". Em 2012, a Stones Bitter estava entre as vinte ales mais vendidas no Reino Unido, com volumes anuais estimados em mais de 100.000 hectolitros.
A Stones Bitter condicionada em barril retornou em 2021, produzida sob licença pela cervejaria TrueNorth, de Sheffield.
