A proteína 16 contendo o motivo tripartite é uma proteína que, em humanos, é codificada pelo gene TRIM16.
Este gene foi identificado como um gene regulado por estrogênio e antiestrogênio [en] em células epiteliais que expressam de forma estável o receptor de estrogênio. A proteína codificada por este gene contém dois domínios B-box e uma região em espiral (coiled-coil) que são característicos da família de proteínas dedo de zinco B-box [en].
As proteínas desta família foram relatadas como envolvidas em uma variedade de processos biológicos, incluindo crescimento celular, diferenciação e patogênese. Pesquisas recentes mostraram que a TRIM16 atua como uma E3 ubiquitina ligase [en] e arcabouço molecular que participa do controle de qualidade de proteínas, supressão de tumores e proteção contra hipertrofia cardíaca. A TRIM16 é expressa em muitos tecidos e participa de vias celulares que mantêm a proteostase e regulam as respostas ao estresse.
A proteína contém dois domínios B-box e um motivo coiled-coil típico da família TRIM, mas carece de um domínio RING [en] canônico. Esses elementos estruturais permitem que a TRIM16 medie interações proteína-proteína e atue como um adaptador de ubiquitina ligase. Estudos iniciais o identificaram como um gene responsivo ao estrogênio em células epiteliais que expressam o receptor de estrogênio, e sua expressão tem sido observada na maioria dos tecidos humanos desde então.
Descobriu-se que a TRIM16 modula tanto a formação quanto a renovação de agregados de proteínas mal dobradas. A TRIM16 funciona como uma E3 ubiquitina ligase que liga substratos ubiquitinados a receptores autofágicos, integrando o sequestro de proteínas propensas à agregação e estimulando sua degradação autofágica. Tendo em vista seus dois papéis na formação e remoção de agregados, a TRIM16 pode desempenhar um papel na manutenção da homeostase proteica sob estresse celular.
Investigações adicionais revelaram que a TRIM16 está intimamente associada à via p62 [en]-KEAP1-NRF2, um importante regulador do estresse oxidativo. Normalmente, a KEAP1 se liga ao NRF2 e o direciona para degradação, mas sob estresse oxidativo, a TRIM16 interrompe essa interação e estabiliza o NRF2, levando ao aumento da expressão de genes antioxidantes. A TRIM16, portanto, serve como uma ligação entre a resposta antioxidante e o sistema de controle de qualidade de proteínas.
A TRIM16 também atua como uma plataforma para outras proteínas relacionadas à autofagia, incluindo ULK1, ATG16L1 e LC3B, facilitando assim a formação de autofagossomos responsáveis pela degradação de proteínas danificadas. Nesse sentido, a TRIM16 ajuda as células a lidar com um ambiente proteotóxico orquestrando a formação de agregados proteicos e sua subsequente desmontagem. Como a TRIM16 pode promover a formação de agregados quando as condições exigem e, em seguida, favorecer sua degradação subsequente, isso a torna um componente excepcionalmente versátil da rede de proteostase.
A TRIM16 também interage com o fator de transcrição E2F1 e a proteína do citoesqueleto vimentina, modulando assim a progressão do ciclo celular e a estabilidade estrutural, e amplia ainda mais seu alcance fora da regulação do estresse para o domínio do comportamento celular geral.
No neuroblastoma e em outros modelos de câncer, a TRIM16 pode assumir uma função supressora de tumor. Sua interação com a vimentina previne a migração e proliferação celular. Tais interações reduzem o crescimento do tumor e a sinalização oncogênica, sugerindo que a perda na atividade da TRIM16 pode facilitar o desenvolvimento do câncer.
Estudos adicionais identificaram que muitos cânceres agressivos apresentam expressão reduzida de TRIM16, o que prejudica a capacidade da célula de regular a proliferação celular e manter a integridade estrutural. As capacidades supressoras de tumor da TRIM16 também foram apoiadas por estudos em que a expressão forçada de TRIM16 em células tumorais diminuiu o crescimento e o potencial metastático. A TRIM16 também foi associada à via de sinalização do ácido retinoico, uma via de diferenciação que pode empurrar células cancerígenas para estados menos malignos.
A TRIM16 também possui uma função protetora no sistema cardiovascular. A TRIM16 restringe o estresse oxidativo e a hipertrofia dos cardiomiócitos reprimindo a hipertrofia cardíaca patológica através da via antioxidante PRDX1-Nrf2.
A TRIM16 também controla a atividade da quinase SRC marcando-a para ubiquitinação ligada a K48, diminuindo assim a contribuição da SRC para a sinalização hipertrófica. Além disso, modula a atividade de PRDX1 para promover a ativação da via NRF2-HO-1 e aumentar a capacidade antioxidante em cardiomiócitos. Esse conjunto de interações protege o coração contra danos oxidativos e aumento estrutural anormal.
A superexpressão de TRIM16 em modelos de camundongos preveniu o desenvolvimento de hipertrofia mais grave, aumento da fibrose e diminuição da função cardíaca causados pela perda de TRIM16. Além disso, níveis reduzidos de TRIM16 foram encontrados em amostras de corações hipertróficos humanos, sugerindo um potencial papel diagnóstico ou terapêutico.