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Terracota (em italiano: terracotta, lit. "terra cozida"; em latim: terra cocta), é uma cerâmica não vítrea à base de argila cozida em temperaturas relativamente baixas. Portanto, é um termo usado para objetos de barro de certos tipos, conforme estabelecido abaixo.
O uso e as definições do termo variam, como:
- Na arte, olaria, arte aplicada e artesanato, "terracota" é um termo frequentemente usado para esculturas de barro de cor vermelha ou artigos funcionais, como vasos de flores, canos de água e esgoto e utensílios de mesa.
- Em arqueologia e história da arte, "terracota" é frequentemente usado para descrever objetos como estatuetas e pesos de tear não feitos em uma roda de oleiro, com vasos e outros objetos feitos em uma roda do mesmo material chamados de faiança; a escolha do termo depende do tipo de objeto e não do material ou técnica de modelagem.
- Terracota também é usada para se referir à cor laranja-amarronzada natural da maioria das terracotas.
- Na arquitetura, o termo abrange muitos materiais de construção feitos de cerâmica cozida para revestimento externo. Terracota arquitetônica também pode se referir a elementos cerâmicos decorativos ornamentados, como antefixos e revestimentos, que tiveram um grande impacto na aparência de templos e outros edifícios na arquitetura clássica da Europa, bem como no Antigo Oriente Próximo.
