Sinopse
Durante a Segunda Guerra Mundial, prisioneiros de guerra britânicos, franceses, holandeses e poloneses, bem como de outras nacionalidades, os quais tentaram anteriormente fugir dos alemães, são enviados para a prisão de segurança máxima Oflag IV-C, então sediada no Castelo de Colditz, na Alemanha.
Num primeiro momento, dado as diferenças de nacionalidade, os grupos tentam cada qual de forma independente realizar o próprio plano de fuga daquela prisão, porém, isso leva a conflitos e atritos entre eles. Eventualmente, o coronel Richmond (Portman), oficial britânico de mais alta patente dentre os prisioneiros, propõe uma operação coordenada entre os grupos de distintas nacionalidades, propondo a nomeação de oficiais representantes de cada grupo de fuga. Um acordo entre os grupos é obtido e o plano de fuga coordenado é posto em prática. Mas, inicialmente, eles falham na detecção dos guardas alemães e na proteção daqueles que estão atuando operacionalmente no plano. Eventualmente, um espião é descoberto entre os prisioneiros poloneses e, após sua remoção, o plano de fuga começa a tornar-se bem-sucedido.
Os prisioneiros de Colditz são entusiasmados e por vezes gostam de fazer provocações aos guardas alemães. Com o tempo, ocorre muitas tentativas de fuga, de forma planejada ou oportunas, algumas bem-sucedidas, outras não.
Após novos fracassos no plano de fuga principal, um oficial britânico, Mac McGill (Rhodes) propõe um plano arrojado, mas muito sagaz, que consiste em fazer um grupo de prisioneiros de passar por guardas alemães. O planejamento e a preparação ocorrem bem, mas alguns dias antes de pô-lo em prática, McGill é desencorajado pelo Coronel Richmond a participar da fuga devido a alta probabilidade de ser detectado, pelo simples fato de sua estatura elevada ser muito acima a dos guardas alemães. Embora frustrado com a objeção de Richmond, McGill concorda, mas isso o frusta profundamente, que então resolve de forma impensada a tentar fuga sozinho e, durante a ação, acaba sendo morto na frente de seus colegas.
O colega de McGill, Patrick Reid (Mills), abalado com a morte de seu amigo, inicialmente se recusa a participar do plano de fuga principal. Mas, após ser encorajado pelo coronel Richmond, ele então decide retomar o plano. A fuga então ocorre de forma bem-sucedida conforme o planejado, com os guardas alemães sendo facilmente distraídos por uma peça teatral fantoche. Dias depois, o coronel Richmond recebe um cartão postal com uma mensagem criptografada. Ele então anuncia aos seus comandados na prisão que Reid cruzou de forma bem-sucedida a fronteira com a Suíça, noticia que é amplamente comemorada entre os prisioneiros.
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