The Perfect Neighbor é um documentário americano de 2025 dirigido por Geeta Gandbhir sobre um tiroteio ocorrido em 2 de junho de 2023, no qual uma mulher branca, Susan Louise Lorincz, atirou fatalmente em Ajike Owens, sua vizinha negra, em Ocala, Flórida.
O filme é narrado em ordem cronológica com pouca narração, utilizando principalmente imagens policiais pré-existentes, como as de câmeras corporais, e acompanha tanto os eventos que levaram ao assassinato, quanto o próprio incidente e suas consequências, desde as disputas de vizinhança que culminaram no homicídio até a condenação de Lorincz por homicídio culposo, entre outras acusações. Assim como o próprio assassinato, o filme questiona notavelmente o viés sistêmico na aplicação das leis de autodefesa da Flórida.
O filme teve sua estreia mundial no Festival de Cinema de Sundance de 2025, em 24 de janeiro, onde ganhou o prêmio de Direção. Teve um lançamento limitado nos cinemas dos EUA em 10 de outubro, antes de ser disponibilizado globalmente na Netflix em 17 de outubro. Recebeu ampla aclamação por sua produção, direção e edição, e por seu questionamento eficaz das circunstâncias que cercaram a morte de Owens e incidentes semelhantes. No 98º Oscar, foi indicado a Melhor Documentário.
Premissa
Em 2 de junho de 2023, em Ocala, Flórida, Ajike "AJ" Shantrell Owens foi morto a tiros por Susan Lorincz. O filme explora as disputas que levaram ao tiroteio usando imagens de câmeras corporais. Inclui imagens de uma seleção das várias vezes em que os policiais do Gabinete do Xerife do Condado de Marion responderam: chamadas de Lorincz em 2022 e 2023; uma chamada de um mecânico em março de 2023, depois que Lorincz repetidamente bateu sua caminhonete no portão de seu local de trabalho; uma visita de Lorincz para registrar suas queixas pessoalmente no Gabinete do Xerife em maio de 2023; as várias chamadas para o 911, incluindo de Lorincz, quando ela atirou em Owens em 2 de junho de 2023; e Lorincz sendo interrogada por detetives do xerife na delegacia. Imagens da polícia dos dias seguintes, como Lorincz recuperando itens de sua casa, e de seus interrogatórios posteriores na delegacia, estão incluídas.
Produção
A vítima, Ajike Owens, era a melhor amiga da cunhada da diretora Geeta Gandbhir. Preocupado que Susan Lorincz usasse a lei de autodefesa, o parceiro e também produtor de Gandbhir, Nikon Kwantu, foi para a Flórida e começou a documentar e filmar o caso.
Em entrevista à Film Comment, Gandbhir diferenciou o filme dos documentários típicos sobre crimes reais, afirmando: "Não considero este filme um documentário sobre crimes reais. Esta é uma história que aconteceu com a minha família, e eu o fiz para amenizar o luto." Ela descreveu a abordagem do filme em relação às imagens das câmeras corporais da polícia como uma subversão intencional: "As imagens das câmeras corporais da polícia são usadas para vigiar comunidades de cor a fim de proteger a polícia, então queríamos inverter isso e usá-las para mostrar o ponto de vista dessa comunidade." Após a aquisição pela Netflix, uma parte da taxa de licenciamento foi destinada a um fundo de apoio à mãe de Owens, Pamela Dias, e seus quatro filhos.
Lançamento
O filme teve sua estreia mundial no Festival de Cinema de Sundance de 2025, em 24 de janeiro de 2025. Também foi exibido no South by Southwest em 9 de março de 2025. O filme também foi exibido no CPH:DOX, no Festival de Cinema de Miami, no Full Frame Documentary Film Festival — onde recebeu um Prêmio Especial do Júri — e no Sheffield DocFest. Posteriormente, foi exibido no Festival de Cinema de Nova York no outono de 2025.ref name="tudum" /> Em fevereiro de 2025, a Netflix estava supostamente em negociações finais para adquirir o filme por US$ 5 milhões. O acordo foi finalizado em março de 2025, com a Netflix planejando lançar o documentário ainda naquele ano. Mais tarde, foi lançado na Netflix em outubro de 2025, onde ocupou a posição de filme mais assistido nos EUA poucos dias após o seu lançamento. Soledad O'Brien atuou como produtora executiva.
Recepção
No site agregador de críticasRotten Tomatoes, 99% das 95 críticas são positivas. O consenso do site afirma: "Tão envolvente quanto profundamente perturbador, The Perfect Neighbor expõe as falhas sistêmicas e o terror silencioso incorporados nos sistemas jurídicos americanos com precisão cirúrgica." [ 15 ] O Metacritic, que usa uma média ponderada, atribuiu ao filme uma pontuação de 83 em 100, com base em 21 críticas, indicando "aclamação universal". [ 16 ]
Escrevendo para o RogerEbert.com, o crítico Jourdain Searles deu ao filme três de quatro estrelas e escreveu que o título é "tão discreto que até o espectador mais casual pode adivinhar o quão angustiante será o filme que está prestes a ver", continuando a dizer que o filme é "bom", mas, em última análise, mais um exemplo de como a mídia continua "a documentar meticulosamente o sofrimento sem sentido" sem gerar mudanças reais. Robert Abele, do Los Angeles Times, escreveu que "embora The Perfect Neighbor seja, no nível mais visceral, um filme de terror documental construído com imagens policiais, ele também revela como uma tragédia violenta pode ser manifestada involuntariamente por ressentimentos desenfreados e por uma lei que instrumentaliza o medo dos brancos em vez de proteger a paz de qualquer pessoa."
