The Smoking Gun

The Smoking Gun é um sítio eletrônico que publica diariamente documentos legais, registros de prisão e fotos de fichamento policial. O objetivo é trazer à luz do público informações que são, de certa forma, obscuras ou não divulgadas pela mídia tradicional. A maior parte do conteúdo do sítio gira em torno de eventos históricos e atuais, embora também apresente documentos e fotos relacionados a crimes e pessoas fora do comum.

História

O sítio foi fundado em 1997 por William Bastone; sua esposa, Barbara Glauber, designer gráfica; e Daniel Green, jornalista freelancer, ex-colaborador do The Village Voice e filho de Stephen L. Green. A maior parte do conteúdo do The Smoking Gun é obtida por meio de pedidos da Lei de Liberdade de Informação a agências de aplicação da lei federais, estaduais e locais, e de registros públicos, como documentos judiciais. O sítio usou esses pedidos para reunir uma coleção de fotos de fichamento policial de celebridades atuais e históricas.

A rede de televisão a cabo truTV, anteriormente Court TV, adquiriu o The Smoking Gun, bem como o sítio Crime Library, em 2000. Uma série com o mesmo nome estreou na Court TV em 2005, apresentando algumas das histórias do sítio e esquetes de humor variadas, usando fantoches de corda. Esta série foi posteriormente transferida e exibida no bloco Adult Swim do Cartoon Network após a aquisição da Court TV pela Time Warner em 2006.

Em junho de 2014, The Smoking Gun foi vendido de volta para William Bastone.

Investigações

The Smoking Gun começou a conduzir investigações sobre atividades criminosas e a divulgar seus resultados. Em agosto de 2009, o sítio expôs membros do Pranknet, uma comunidade virtual notória por enganar funcionários de hotéis e restaurantes de fast-food, fazendo-os acionar alarmes de incêndio, ativar sistemas de combate a incêndio e se envolver em atos humilhantes. O grupo, cujos membros incluem dois pedófilos condenados, também se envolvia em assédio telefônico ameaçador, publicando anúncios falsos no Craigslist e gritando insultos raciais e obscenidades contra as pessoas que respondiam a eles. Os membros do grupo respondiam a anúncios no Craigslist publicados por jovens mães que vendiam utensílios domésticos e, após obterem o endereço do vendedor em uma troca de mensagens, ameaçavam-no, dizendo que iriam à sua casa para estuprá-lo e assassinar seus filhos.

Em 2006, o sítio descobriu uma ampla falsificação nas supostas memórias de James Frey, A Million Little Pieces. Essa investigação levou a uma repreensão pública de Frey pela apresentadora de talk show Oprah Winfrey, que anteriormente havia endossado o livro de Frey como parte de seu Clube do Livro da Oprah. O livro de Frey, que descreve seus supostos anos de abuso de drogas e álcool e subsequente recuperação, continha uma série de descrições de incidentes criminosos ou outros ultrajantes.

Em 2010, o sítio revelou irregularidades financeiras na Yéle Haiti, uma fundação de caridade criada pelo rapper Wyclef Jean, logo após ele divulgar sua bem-sucedida arrecadação de fundos para ajuda humanitária após o sismo do Haiti de 2010. Conforme relatado pelo The New York Times, a fundação deixou de apresentar declarações de impostos por vários anos. Posteriormente, descobriu-se que ela havia desviado ilegalmente fundos para uso pessoal de Jean e alguns membros de sua família. Em 2019, Jean admitiu irregularidades na instituição de caridade.

Referências

Ligações externas

• «Página oficial» 
• «The Smoking Gun». TruTV. Consultado em 12 de junho de 2024. Arquivado do original em 2 de maio de 2008 
• Bialik, Carl (17 de fevereiro de 2006). «An Interview with The Smoking Gun». Gelf Magazine. Consultado em 12 de junho de 2024. Cópia arquivada em 19 de junho de 2021 
• The Dog Dialed 911: A Book of Lists from The Smoking Gun (em inglês). [S.l.]: Little, Brown and Company. 9 de outubro de 2006. ISBN 9780316054737. Arquivado do original em 30 de setembro de 2007 
• Zeiger, Lawrence Harvey (12 de janeiro de 2006). «Transcripts». CNN. Consultado em 12 de junho de 2024. Cópia arquivada em 1 de agosto de 2021. WILLIAM BASTONE, EDITOR, THESMOKINGGUN.COM: Ele foi preso 13 ou 14 vezes e não conseguimos encontrar nada, então isso despertou nosso interesse. 

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