WildBrain (anteriormente DHX Media) é uma empresa canadense de mídia, animação, produção e licenciamento de marcas, com sede em Toronto, Ontário. Formada em 2006 pela fusão da Decode Entertainment e da Halifax Film Company, a empresa é conhecida por deter uma das maiores bibliotecas independentes de televisão infantil da indústria.
Após várias aquisições, sua biblioteca cresceu para incluir as Cookie Jar Entertainment (que por sua vez, consistia nas bibliotecas de Cinar, DIC Entertainment, Coliseum e FilmFair), Epitome Pictures, Ragdoll Productions, Studio B Productions, WildBrain (a empresa antiga que deu origem ao nome atual), Nerd Corps Entertainment, Colossal Pictures, juntamente com os dois antecessores da WildBrain, Decode Entertainment e Halifax Film Company. Em 2017, a WildBrain também adquiriu uma participação na franquia Peanuts, após sua compra da divisão de entretenimento Iconix Brand Group; essa participação foi integralmente vendida à Sony em dezembro de 2025 (ver secção "Venda da participação na Peanuts").
Em 2013, a WildBrain entrou no setor de radiodifusão com a aquisição do canal de televisão especializado canadense Family Channel e seus três serviços derivados, da Astral Media como parte da aquisição astral pela Bell Media. Em agosto de 2025, a empresa anunciou o encerramento de todos os seus canais lineares de televisão no Canadá, após a perda de acordos de transporte com a Bell e a Rogers (ver secção "Reestruturação da televisão canadense").
Sob a bandeira WildBrain Network, a empresa opera uma rede infantil multicanal em plataformas como o YouTube, abrangendo conteúdo de franquias pertencentes à WildBrain e de parcerias com terceiros, além de serviços de FAST e AVOD.
História
Em 2006, duas empresas canadenses, a Decode Entertainment de Toronto e a Halifax Film Company de Halifax, fundiram-se para formar uma empresa pública conhecida como DHX Media; o nome deriva da combinação dos nomes Decode e Halifax da fusão de 2006, entre Decode Entertainment e Halifax Film Company. Studio B Productions foi adquirida e tornou-se uma subsidiária da DHX Media em 4 de dezembro de 2007.
Um acordo de fusão reversa com Entertainment One foi considerado em 2008, mas foi retirado. Em 25 de março de 2008, a DHX Media adquiriu a Bulldog Interactive Fitness. Em 8 de setembro de 2010, todas as subsidiárias e divisões relacionadas foram renomeadas sob o rótulo DHX Media. Em 14 de setembro de 2010, a DHX Media adquiriu a WildBrain.
Em 20 de agosto de 2012, foi anunciado que a DHX Media adquiriria Cookie Jar Entenameint por US$ 111 milhões, um acordo que tornaria a DHX a maior proprietária independente de programas infantis de televisão do mundo. A aquisição foi concluída em 22 de outubro de 2012.
Em maio de 2013, o DHX apresentou três canais premium baseados em assinatura no YouTube; DHX Junior, DHX Kids e DHX Retro. O executivo da DHX, Michael Hirsh, explicou que as ofertas foram destinadas a alavancar a biblioteca da empresa e o crescimento da distribuição digital no mercado de televisão infantil. O DHX estava entre os 30 primeiros parceiros de conteúdo da plataforma de canais premium do YouTube.
Em 16 de setembro de 2013, a DHX adquiriu a Ragdoll Worldwide - uma joint venture entre a Ragdoll Productions, BBC Worldwide e um grupo de investimento que administrava e licenciava (propriedades de Ragdoll Productions do Teletubbies) fora do Reino Unido, por US$ 27,7 milhões.
Expansão na transmissão, parcerias subsequentes
Em 28 de novembro de 2013, a DHX anunciou que adquiriria quatro canais especiais de televisão infantil da antiga Astral Media por US$ 170 milhões, consistindo de Family Channel, Disney Junior (Inglês), Disney Junior (França), e Disney XD. Os canais estavam sendo vendidas como uma condição da aquisição, pela Bell Media em 2013, do restante dos ativos da Astral Media; a compra dos canais marcou a primeira incursão da DHX na transmissão televisiva. O acordo foi aprovado pela CRTC em 24 de julho de 2014 e encerrado em 31 de julho de 2014. Os canais foram incorporados em uma nova unidade, DHX Television.
No início de 2014, a DHX Media adquiriu a Epitome Pictures, os produtores de Degrassi, mas a Epitome não detinha direitos da distribuição internacional. Em novembro, a DHX comprou os direitos de 117 títulos da Echo Bridge Home Entertainment, o distribuidor norte-americano que detinha os direitos de distribuição internacional para Degrassi, Instant Star e The LA Complex, duas outras produções da Epitome, mais 117 séries infantis e familiares, consistindo de cerca de 1.200 horas e meia, e outros 34 direitos de distribuição da série. Outras séries na compra incluídos Lunar Jim, Beast Wars: Transformers e Emily of New Moon. Nerd Corps Entertainment, a um estúdio de animação canadense fundado por Mainframe Entertainment, ex-produtores Asaph Fipke e Chuck Johnson, também os fabricantes de Slugterra, foi adquirida pela DHX Media em 24 de dezembro.
Em abril de 2015, a Corus Entertainment anunciou que havia adquirido direitos canadenses para a biblioteca de programas do Disney Channel e suas marcas associadas como parte de um acordo com o Disney-ABC Television Group; o acordo existente entre a DHX e a Disney, que cobriu a programação nos quatro serviços da DHX Television, terminou em janeiro de 2016. Os canais da marca Disney foram renomeados como Family Jr., Family Chrgd e Télémagino.
Em agosto de 2015, a DHX chegou a um acordo de produção com AwesomenessTV; o acordo inclui direitos sobre sua programação para o Family Channel, juntamente com planos de co-desenvolver conteúdo novo e original para DHX em distribuir e comercializar internacionalmente. Em dezembro de 2015, DHX chegou a um acordo de produção com a DreamWorks Animation, que incluia os direitos canadenses de sua série de televisão animada original e um pacto para co-produzir 130 episódios da programação animada para os canais Family, e DreamWorks lidam com distribuição internacional. Também nesse mês, a DHX estabeleceu um acordo de desenvolvimento com a Mattel para co-desenvolver e gerenciar vendas globais de conteúdo em franquias Little People e Polly Pocket, bem como propriedades da HiT Entertainment de propriedade deles, como as franquias Bob the Builder, Fireman Sam, incluindo programas de televisão e vídeo digital.
Em 21 de setembro de 2016, a DHX fechou um acordo com a Air Bud Entertainment (fundada por Robert Vince) distribuindo a biblioteca Air Bud de 15 filmes, incluindo a mais nova produção de Air Bud, Pup Star.
Aquisição de Peanuts, mudança do foco e rebatismo como WildBrain
Em 10 de maio de 2017, a DHX anunciou que adquiriu a divisão de entretenimento do Iconix Brand Group por US$ 345 milhões. A compra deu à direitos da DHX sobre a franquia Strawberry Shortcake, mais proeminentemente, uma participação majoritária de 80% em Peanuts Worldwide.
Em 2 de outubro de 2017, a empresa anunciou que estava avaliando alternativas estratégicas, incluindo uma possível venda, após uma revisão de suas finanças. A dívida da DHX aumentou após a aquisição da Iconix e a empresa reportou um prejuízo líquido de US$ 18,3 milhões durante o quarto trimestre fiscal. Em 14 de maio de 2018, a DHX anunciou que venderia uma participação de 39% (aproximadamente 49% de sua participação total) na Peanuts Worldwide ao seu licenciado japonês Sony Music Entertainment Japan por US$ 185 milhões. A venda foi usada para ajudar a cobrir dívida da DHX.
Em setembro de 2018, a DHX anunciou que havia decidido não vender a empresa e que planejava priorizar investimentos em conteúdo digital (incluindo conteúdo digital resumido e conteúdo premium destinado a plataformas como Amazon Video e Netflix), ao invés de televisão, para refletir mudanças nos hábitos da visualização. A empresa registrou uma receita ano a ano de US$ 434,4 milhões (acima dos US$ 298,7 milhões em 2017). Em novembro de 2018, a DHX vendeu seu estúdio de animação de Halifax para a IoM Media Ventures, uma nova empresa liderada pelo ex-CEO da DHX, Dana Landry.
Em agosto de 2019, o ex-CEO da Marvel Entertainment e fundador da Classic Media, Eric Ellenbogen, foi nomeado novo CEO da DHX Media. Em 23 de setembro de 2019, a empresa anunciou que estava mudando seu nome para WildBrain, com base na sua rede multicanal de mesmo nome (renomeada em seguida para "WildBrain Spark"). Os acionistas aprovaram oficialmente a mudança do nome corporativo para WildBrain Ltd. durante a assembleia anual de acionistas em dezembro daquele ano.
Expansão de conteúdo e reestruturação corporativa (2022–2023)
Em 3 de fevereiro de 2022, a WildBrain adquiriu os direitos de distribuição, produção e licenciamento do portfólio da Jay Ward Productions (que inclui George of the Jungle, Mr. Peabody & Sherman, Dudley Do-Right e Rocky and Bullwinkle), com planos de as duas empresas criarem novos conteúdos com base nessas propriedades. Em novembro do mesmo ano, o estúdio fechou um acordo de produção exclusivo com a produtora Bonnie Arnold (How to Train Your Dragon), através do qual ela produziria conteúdo televisivo e cinematográfico para a empresa.
Josh Scherba, que integrava a empresa desde sua fundação em 2006, tornou-se presidente e CEO da WildBrain em 2023. Em 29 de março de 2023, a WildBrain anunciou a intenção de adquirir o estúdio de pré-produção de animação sediado em Toronto House of Cool por CA$ 18,3 milhões; a aquisição foi concluída em julho daquele ano, com os cofundadores do estúdio, Wes Lui e Ricardo Curtis, tornando-se gerentes-gerais conjuntos da divisão.
Em março de 2023, a WildBrain apresentou uma reclamação contra a Bell Canada junto à CRTC, alegando que a operadora estava concedendo preferência indevida às redes concorrentes da Corus Entertainment e ao serviço Crave da Bell Media em seus serviços de televisão, em detrimento das redes da WildBrain. A WildBrain apresentou uma reclamação semelhante contra a Rogers Communications, alegando preferência indevida em relação à Corus e ao serviço de streaming Disney+ (cujas vendas publicitárias canadenses são geridas pela Rogers). Em novembro de 2023, a produtora canadense New Metric Media recomprou da WildBrain os direitos de distribuição de suas produções, incluindo a série Letterkenny.
Reestruturação da televisão canadense (2024–2025)
Em 18 de dezembro de 2024, a WildBrain anunciou que venderia dois terços da participação majoritária de suas operações de televisão para a IoM Media Ventures, sujeito à aprovação da CRTC; essa seria a participação máxima que a WildBrain poderia manter caso viesse a receber investimentos estrangeiros.
Em março e agosto de 2025, respectivamente, a CRTC decidiu que tanto a Bell quanto a Rogers não haviam concedido preferência indevida às redes da Corus. A Bell posteriormente informou a WildBrain de que não renovaria os acordos de transporte de suas redes; em abril de 2025, a WildBrain declarou que renegociaria "certos aspectos" da venda à IoM em razão dessa mudança.
Em 25 de agosto de 2025, após a Rogers também recusar a renovação de seus acordos de transporte com a WildBrain, a empresa anunciou que encerraria todos os seus canais lineares especializados no Canadá nos meses seguintes. O CEO Josh Scherba declarou que a perda do transporte pela Bell e pela Rogers havia afetado o valor e a viabilidade comercial dos canais, e que a decisão teria um impacto "mínimo" nas operações mais amplas da empresa (incluindo os seus negócios de produção e licenciamento, mais lucrativos). Um porta-voz da empresa também declarou que a WildBrain deixaria de estar sujeita às regras de propriedade estrangeira impostas pela Lei de Radiodifusão canadense, o que lhe permitiria adotar uma estrutura acionária "simplificada" sem restrições ao poder de voto de acionistas não canadenses.
Venda da participação na Peanuts (2025)
Em 18 de dezembro de 2025, a Sony Pictures Entertainment e a Sony Music Entertainment Japan anunciaram um acordo definitivo para adquirir integralmente a participação de 41% que a WildBrain detinha na Peanuts Holdings LLC, por CA$ 630 milhões (aproximadamente US$ 457 milhões). Somada à participação de aproximadamente 39% que a Sony Music Entertainment Japan já detinha desde 2018, a operação elevou a participação total do grupo Sony para 80%, permanecendo os 20% restantes com a família de Charles M. Schulz. A venda foi usada para quitar integralmente a dívida da WildBrain, gerando uma economia estimada em US$ 50 milhões anuais em pagamentos de juros.
Apesar da venda da participação acionária, a WildBrain manteve-se envolvida com a marca por meio de um acordo de serviços plurianual: a WildBrain CPLG continuou como agente exclusivo de licenciamento da Peanuts para produtos de consumo na Europa, Oriente Médio, China e Ásia-Pacífico (excluindo Japão, Austrália e Nova Zelândia), enquanto o estúdio da WildBrain permaneceu como produtor exclusivo de novos conteúdos da franquia, incluindo um longa-metragem em produção no âmbito de uma parceria com a Apple TV+ renovada até 2030.
Empresas
As empresas da WildBrain estão divididas em áreas de negócio, reorganizadas em 2026 sob três pilares estratégicos: Franchise e Licenciamento Global, Conteúdo, e WildBrain Network.
Franchise e Licenciamento Global: a divisão lida com desenvolvimento, gerenciamento e licenciamento de marcas próprias e de parceiros, como Strawberry Shortcake, Teletubbies, Yo Gabba Gabba!, In the Night Garden, Inspector Gadget e Degrassi. Como parte do negócio, a WildBrain mantém a WildBrain CPLG (antes Copyright Promotions Licensing Group), uma agência de licenciamento sediada em Londres, Reino Unido, que se tornou subsidiária da WildBrain no processo de aquisição da Cookie Jar Entertainment. A agência mantém mais de 20 escritórios servindo o Reino Unido, a Europa, a Índia, o Oriente Médio, a China, a Ásia-Pacífico e os Estados Unidos.
WildBrain Distribution: a WildBrain distribui programas de televisão e especiais dentro da biblioteca para diversas plataformas de mídia (incluindo televisão e online), território-por-território. A empresa mantém escritórios de distribuição em Toronto, Pequim, Los Angeles, Nova Iorque, Londres e Paris.
WildBrain Studios: a WildBrain mantém um estúdio de produção em Vancouver, Colúmbia Britânica (animação 2D e 3D), além do estúdio de pré-produção House of Cool, em Toronto, adquirido em 2023. A empresa também manteve, no passado, estúdios em Toronto (antiga Decode Entertainment e Epitome Pictures, encerrado em 2016) e em Halifax, Nova Escócia (antiga Halifax Film Company, vendido em 2018).
WildBrain Network (antes WildBrain Spark): é uma rede de multicanais orientada para o conteúdo infantil digital em serviços como o YouTube, FAST e AVOD, incluindo conteúdo relacionado às propriedades da WildBrain, além de entretenimento e brinquedos. O canal está entre os maiores canais infantis do YouTube e, segundo a empresa, sua visualização em serviços FAST cresceu 46% em 2026, alcançando 24 bilhões de minutos.
Até agosto de 2025, a WildBrain também operou a WildBrain Television, com três canais lineares em língua inglesa (Family Channel, Family Jr. e WildBrainTV, antigo Family Chrgd) e um canal em francês (Télémagino) no Canadá, adquiridos em 2013–2014 da Astral Media/Bell Media; a divisão foi encerrada após a perda dos acordos de transporte com a Bell e a Rogers (ver secção "Reestruturação da televisão canadense").
Parcerias e distribuição internacional
Além de suas operações na América do Norte, a WildBrain mantém acordos de licenciamento, distribuição e coprodução com parceiros de mídia em diferentes regiões do mundo, geridos sobretudo através da WildBrain CPLG e da divisão de distribuição da empresa:
Na região do MENA, o canal de televisão infantil Spacetoon promoveu, em 2026, ativações da franquia Teletubbies em eventos como o Qatar Toy Festival, no Catar.
Na Ásia, a WildBrain fechou acordos de licenciamento digital com a Tencent, para expandir a franquia Teletubbies para jogos móveis na China, além de parcerias de varejo com marcas coreanas como MISSHA, CLIO Cosmetics (através da linha Goodal) e LION KOREA.
No Reino Unido e na Coreia do Sul, a WildBrain fechou uma parceria global com a MetaPals, plataforma de companheiros digitais baseada em inteligência artificial, para lançar avatares da franquia Teletubbies como companheiros digitais personalizados.
Nos Estados Unidos, a produção e distribuição de conteúdos da franquia Peanuts segue vinculada a uma parceria de longo prazo com a Apple TV+, renovada até 2030.
Entre outras empresas que atuam no mesmo segmento de mídia, entretenimento e licenciamento de marcas a nível internacional, encontram-se grupos como a News UK, a ITV plc, a S&N Global Media e Sky UK.
CA$ 523,36 milhões (ano fiscal de 2025)