| Willy's Chocolate Experience | |
|---|---|
| Data(s) | 24 de fevereiro de 2024 |
| Coordenadas | 55°52′21″N 4°20′26″W |
| Locais | Glasgow, Escócia |
| Página oficial | willyschocolateexperience.com |
A Willy's Chocolate Experience foi um evento não licenciado baseado na franquia Charlie and the Chocolate Factory que ocorreu em fevereiro de 2024 em Glasgow, Escócia, e ganhou notoriedade mundial por sua má execução. O evento foi anunciado como uma experiência familiar imersiva e interativa, ilustrada em um site promocional com imagens "fantásticas" geradas por IA. Visitantes compareceram e encontraram um galpão com decoração espalhada, com artistas improvisando a partir de um roteiro incoerente e com adereços inadequados. A tensão aumentou quando os visitantes exigiram reembolsos do proprietário do evento, e a polícia foi chamada ao local. A Willy's Chocolate Experience foi cancelada após algumas horas.
O evento atraiu a atenção global na internet e na mídia, e foi tema de um documentário encomendado pelo Channel 5. Gerou comparações com a controvérsia da Lapland New Forest em 2008, a convenção de fãs do Tumblr DashCon em 2014 e o Fyre Festival de Billy McFarland em 2017.
O evento estava previsto para ocorrer no fim de semana de 24 a 25 de fevereiro de 2024. O material promocional anunciava "cenários deslumbrantes e intrincadamente projetados, inspirados no conto atemporal de Roald Dahl" e "uma variedade de guloseimas deliciosas espalhadas por toda a experiência". Tanto o site quanto o material promocional usavam imagens de baixa qualidade geradas por IA, que incluíam vários erros ortográficos, como "cartchy tuns" e "a pasadise of sweet teats", e palavras sem sentido, como "catgacating" e "exarserdray". Os ingressos custavam até £35 por pessoa. Enquanto o evento estava sendo promovido no início de fevereiro, um usuário do Reddit que viu anúncios no Facebook suspeitou que se tratava de um golpe e ficou surpreso que as pessoas aparentemente estivessem comprando ingressos com base apenas em imagens geradas por IA.
O evento foi organizado pela House of Illuminati, uma empresa registrada em nome de Billy Coull que alegava oferecer "experiências imersivas incomparáveis". Uma investigação da Third Force News, conduzida após o evento, descreveu o "envolvimento obscuro anterior de Coull no setor de caridade". Anteriormente, Coull havia registrado várias outras empresas e alegava trabalhar como "consultor" para a extinta marca Empowerity, anteriormente conhecida como a instituição de caridade Gowanbank Community Hub. Em 2021, a Gowanbank foi obrigada a remover a divulgação de um "evento de gala" beneficente com ingressos a £95 no DoubleTree Glasgow, que havia sido falsamente anunciado com a presença de personalidades da TV e artistas, incluindo Gok Wan e Joe Black. Coull alegava ser médico, possuindo um diploma falso de uma universidade falsa que fornecia "diplomas metafísicos", e tentou usar a instituição de caridade para vencer a eleição para o Conselho Municipal de Glasgow em 2022, na circunscrição de Greater Pollok, embora nunca tenha se inscrito para a eleição. No verão de 2023, ele publicou de forma independente 17 livros gerados por IA sobre vários tópicos, incluindo teorias da conspiração sobre vacinas. A revista Rolling Stone concluiu que os sites e as descrições de eventos da House of Illuminati provavelmente foram escritos por um chatbot de IA, como o ChatGPT.
Três atores foram contratados para interpretar "Willy McDuff", um personagem baseado em Willy Wonka. Um deles, Paul Connell, disse que o elenco teve apenas um dia para aprender o roteiro. Outro ator que interpretou Willy McDuff foi Michael Archibald, de 18 anos; essa foi sua primeira experiência como ator, e ele recebeu o roteiro às 6 da tarde da sexta-feira anterior ao dia do evento no sábado.
Kirsty Paterson, uma atriz que interpretou uma das Oompa-Loompas (chamada de "Wonkidoodles" no roteiro), disse que a oferta de emprego havia sido publicada no Indeed.com e oferecia £500 por dois dias de trabalho. No dia anterior ao evento, os atores participaram de um ensaio geral no local com decoração espalhada. Disseram-lhes que outros estariam trabalhando durante a noite na produção. Quando retornaram no dia do evento, o local estava nas mesmas condições. A atriz Jenny Fogarty recebeu seu figurino uma hora antes da abertura do evento, dizendo que "Nos entregaram uma caixa da Amazon que provavelmente chegou naquela manhã."
O roteiro do evento, Wonkidoodles at McDuff's Chocolate Factory: A Script (lit. Wonkidoodles na Fábrica de Chocolate do McDuff: O Roteiro) descreve Willy McDuff guiando uma plateia pelo Jardim do Encantamento e pelo Túnel do Crepúsculo. Lá, eles se deparam com um personagem chamado The Unknown (lit. O Desconhecido), descrito como "um fabricante de chocolate maligno que vive nas paredes" e que busca roubar a bala mágica "Antigifrite" do Laboratório da Imaginação do McDuff. A bala é "um doce tão poderoso que pode fazer qualquer cômodo brilhar sem que ninguém precise mover um dedo". McDuff derrota O Desconhecido amplificando o poder da bala e fazendo com que seu inimigo seja "gentilmente aspirado por um aspirador robótico, encerrando o confronto de forma bem-humorada".
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