Imperador Taizu de Liang Posterior (後梁太祖), nome pessoal Zhu Quanzhong (朱全忠) (5 de dezembro de 852 – 18 de julho de 912), nascido Zhu Wen (朱溫), nome depois alterado para Zhu Huang (朱晃), apelido Zhu San (朱三, literalmente, "o terceiro Zhu"), foi um general militar, monarca e político chinês. Ele foi um Jiedushi (governador militar) e senhor da guerra que, em 907, derrubou a Dinastia Tang e estabeleceu a dinastia Liang Posterior, governando como seu primeiro imperador, inaugurando a era das Cinco Dinastias e Dez Reinos. Os dois últimos imperadores Tang, Imperador Zhaozong de Tang (Li Jie) e Imperador Ai de Tang (Li Zuo), que "governaram" como fantoches seus de 903 a 907, foram ambos assassinados por ele.
Zhu Wen inicialmente serviu como general sob o rebelde Huang Chao, mas desertou para a enfraquecida Dinastia Tang em 882. Aproveitando o caos total após a derrota de Huang Chao, Zhu Wen conseguiu conquistar partes da China central depois de destruir senhores da guerra como Qin Zongquan, Shi Pu, Zhu Xuan e Zhu Jin, embora a maior parte de Shaanxi, Shanxi e Hebei permanecesse fora de seu alcance, controlada pelos estados rivais Qi, Jin e Yan, respectivamente. A maioria de suas campanhas posteriores foi dirigida contra o estado Jin, governado pelos Shatuo, baseado em Shanxi, mas elas falharam por causa dos líderes Jin, Li Keyong e seu filho Li Cunxu. Devido à sua ênfase em unificar o norte, Taizu não conseguiu fazer incursões no sul da China. O sul da China passou a ser controlado por cerca de sete estados diferentes, e os governantes de Yang Wu e Shu Anterior não se submeteram a ele.
Zhu Wen usou uma combinação de aplicação rigorosa, violência implacável e solicitação para garantir que seus oficiais permanecessem leais a ele. Zhu Wen também era um notório predador sexual que estuprou não apenas as esposas de seus oficiais Yang Chongben e Zhang Quanyi, mas também suas próprias noras. O reinado de Zhu Wen chegou ao fim em 912, quando ele foi assassinado em seu palácio por seu filho Zhu Yougui, que ele havia gerado com uma prostituta.
Início da carreira
Zhu Wen nasceu como o mais jovem de três filhos, Quanyu, Cun e Wen. Seu pai, Zhu Cheng (朱誠), era instrutor dos Cinco Clássicos no Condado de Dangshan, que na época pertencia a Songzhou. Havia também uma irmã mais nova que se casou com um certo Yuan Jingchu (袁敬初) do Condado de Xiayi (下邑), perto de Dangshan, cujo pai e avô haviam ocupado cargos em nível provincial e prefectoral, mas que afirmavam descendência do proeminente funcionário de meados da Dinastia Tang Yuan Shuji. (O filho dela com Yuan, Yuan Xiangxian, mais tarde seria um importante general durante a Liang Posterior de Zhu Wen e a sucessora Tang Posterior.) Zhu Cheng morreu quando Wen ainda era menino, provavelmente por volta de 864, ou depois. Sua viúva levou seus três filhos para viver na casa de Liu Chong (劉崇) do Condado de Xiao, Xuzhou. Sabe-se que a mãe de Zhu Cheng tinha o sobrenome Liu. É portanto possível que Liu Chong fosse um parente da avó de Zhu Wen. Se este fosse de fato o caso, a origem de Zhu Cheng não poderia ter sido demasiado obscura, já que a família Liu era a principal família da região. O casamento da filha na família Yuan também indica uma família de alguma posição.
Zhu Wen foi criado para ser um criado da família ou administrador de propriedade, mas diz-se que as pessoas na casa de Liu não o viam com bons olhos, exceto a mãe de Liu Chong, que de fato tinha que interceder sempre que Liu Chong, descontente com Zhu Wen, batia nele com uma vara. Zhu, em vez disso, passou a formar sua própria gangue de bandidos, uma das muitas que operavam entre os rios Amarelo e Huai. Por volta de 877, Zhu Wen e o segundo irmão, Zhu Cun (朱存), juntaram-se ao exército rebelde de Huang Chao quando ele abriu caminho pela região. Cun foi mais tarde morto em batalha, mas Wen subiu nas fileiras até receber um comando separado após a captura da capital imperial Chang'an por Huang Chao em janeiro de 881.
Com esse exército, Zhu Wen atacou e capturou a vizinha Prefeitura de Tong (同州, na moderna Weinan, Shaanxi), tornando-se comissário de defesa daquela prefeitura. Muitos dos governadores militares haviam se submetido a Huang Chao após sua captura de Chang'an, mas logo reverteram para a corte Tang quando perceberam que a causa ainda não estava perdida. Em 882, Huang Chao estava efetivamente cercado, controlando apenas duas prefeituras fora de Chang'an, uma das quais era a Prefeitura de Tong de Zhu Wen. Wen agora achou o momento oportuno para mudar de lado. Depois de primeiro assassinar seu supervisor militar Yan Shi (嚴實), enviado por Huang Chao para guardar contra exatamente essa possibilidade, Zhu Wen se rendeu ao governador militar (Jiedushi) do Circuito Hezhong (河中, sediado na moderna Yuncheng, Shanxi), Wang Chongrong. Como recompensa por sua deserção oportuna, Imperador Xizong de Tang nomeou Zhu Wen Grande General da Guarda Imperial e comandante de campo adjunto dos exércitos estacionados em Hezhong, conferindo-lhe também o novo nome pessoal Quanzhong – "totalmente leal".
Em 3 de maio de 883, Zhu foi nomeado prefeito da Prefeitura de Bian (汴州, na moderna Kaifeng, Henan) e governador militar do Circuito Xuanwu (宣武, sediado na Prefeitura de Bian), com a nomeação entrando em vigor após a esperada recaptura de Chang'an. Já se sabia que Huang planejava escapar para o leste, para Henan, pelo passo de Lantian, e a corte precisava de alguém para defender a rota do canal desde os celeiros do sudeste. Como ex-rebelde com conhecimento local da área em questão, Zhu era uma escolha natural. Também não poderia ter prejudicado suas chances o fato de que Quanzhong havia buscado ativamente o patrocínio de Wang Chongrong, um dos principais arquitetos da ofensiva imperial, a quem passou a chamar de "tio" (a mãe de Quanzhong também se chamava Wang). As forças Tang entraram em Chang'an meia hora depois da nomeação de Zhu e, em 9 de agosto, Zhu chegou devidamente a Bian.
Governador de Xuanwu
Campanhas contra Huang Chao
Zhu Quanzhong chegou a Bian mais de três meses após sua nomeação. O atraso provavelmente estava relacionado a várias tarefas que lhe foram atribuídas nesse meio-tempo, mas também pode ter sido devido a negociações sobre quantos homens de suas próprias tropas ele poderia levar consigo para seu novo comando. Quando se rendeu, Zhu trouxe consigo um exército de vários milhares de homens, mas quando partiu para Bianzhou esse exército devia estar em grande parte disperso ou absorvido pelos exércitos imperiais, pois ele levou para Bian apenas algumas centenas de homens, incluindo um núcleo de pelo menos oitenta guardas militares. Esses guardas forneceriam liderança crucial em seus primeiros anos em Bian. A maioria deles provavelmente havia servido com Zhu sob Huang Chao, mas alguns, como Pang Shigu (龐師古), eram novos recrutas. Ao comando de Xuanwu pertencia um dos exércitos mais fortes da região, e Zhu agora tratou de garantir que esse exército se tornasse leal a ele pessoalmente. O exército consistia em duas seções: a guarda do governador e a principal força de campo, a primeira atuando como guarda-costas do governador. Zhu nomeou vários de seus guardas militares como oficiais da guarda, como Ding Hui, que foi feito administrador, e Hu Zhen (胡真), que foi feito comandante. O filho mais velho de Zhu Quanzhong, Zhu Youyu (朱友裕), também foi feito oficial, embora na época ainda fosse um menino. A mais importante dessas nomeações foi Zhu Zhen (朱珍), que recebeu responsabilidade especial pela seleção, treinamento e reorganização. Zhu Quanzhong manteve os oficiais hereditários na guarda e no exército principal, mas as reorganizações e preparativos para a guerra contra Huang Chao foram confiados aos seus próprios homens. O exército Xuanwu consistia em grande parte de infantaria. Tendo visto a eficácia da cavalaria tribal dos turcos Shatuo durante a recaptura de Chang'an, Zhu ordenou a formação de suas próprias unidades de cavalaria. O comando da força inicial foi confiado ao seu guarda militar Pang. Mais tarde, à medida que novas unidades eram formadas, oficiais eram selecionados tanto entre os homens que vieram com Zhu quanto entre recrutas locais.
Zhu logo teve a oportunidade de testar o valor de seu novo exército. Após sua fuga pelo passo de Lantian, Huang Chao atacou a Prefeitura de Cai (蔡州, na moderna Zhumadian, Henan), e o governador militar do Circuito Fengguo (奉國, sediado na Prefeitura de Cai), Qin Zongquan, desertou para os rebeldes. Huang então passou a atacar a Prefeitura de Chen (陳州, na moderna Zhumadian), mas ali o prefeito, Zhao Chou, decidiu resistir mesmo quando sua capital prefectoral foi sitiada. Com Huang detido em Chen e seus exércitos também encontrando resistência em outras prefeituras, Zhu uniu-se aos outros governadores da região no início de 884 para chamar o homem que havia liderado a recaptura de Chang'an – Li Keyong, governador militar de Hedong (河東, sediado na moderna Taiyuan, Shanxi) e chefe dos turcos Shatuo. Na primavera de 884, as forças combinadas de Zhu e Li Keyong derrotaram os generais de Huang e forçaram-no a abandonar o cerco de Chen. Sofrendo uma série de derrotas diante dos exércitos governamentais, Huang conseguiu novamente fugir para o leste, mas sua carreira agora havia chegado ao fim. Ele foi caçado e morto mais tarde naquele verão. A derrota final de Huang Chao provocou a rendição de vários comandantes rebeldes a Zhu, fortalecendo suas forças e fornecendo-lhe um segundo grupo de oficiais que o serviriam lealmente nos anos seguintes.
Logo após a derrota de Huang, ocorreu uma briga entre Zhu e Li Keyong, e quando Li Keyong passou por Bian, Zhu tentou assassiná-lo durante a noite de 11 de junho de 884. A tentativa falhou e Li Keyong escapou de volta para sua própria capital em Taiyuan, de onde apresentou uma queixa na corte imperial. Em sua resposta, Zhu alegou não ter tido conhecimento prévio do incidente, mas explicou que o plano havia sido elaborado por seu comandante de exército Yang Yanhong (楊彥洪) em conluio com um representante da corte e que desde então havia mandado executar Yang. (Na realidade, Yang foi morto por fogo amigo — uma flecha disparada pelo próprio Zhu — durante a tentativa de matar Li Keyong.) A corte Tang, que a essa altura tinha pouco poder real, não estava disposta a escolher lados entre os dois senhores da guerra e decidiu não investigar mais o assunto, limitando-se a investir Li Keyong como Príncipe de Longxi. Este foi o início de uma luta de quarenta anos que sobreviveria tanto a Zhu quanto a Li Keyong.
Campanhas contra Qin Zongquan
A morte de Huang Chao não foi o fim da rebelião contra a soberania imperial Tang. Qin Zongquan assumiu a liderança e se declarou imperador. Qin expandiu seu território em todas as direções, chegando até a capturar a capital oriental Luoyang, em 885–886. Com a retirada dos exércitos de Li Keyong, Zhu não era mais forte o suficiente para derrotá-los. Nem se podia obter ajuda da corte, já que o Imperador Xizong havia sido novamente forçado a fugir de Chang'an após brigar com o antigo patrono de Zhu, Wang Chongrong. A falta de uma autoridade central deixou a iniciativa para Zhu e os outros governadores.
No outono de 884, o Imperador Xizong concedeu a Zhu títulos de dignitário honorário para a educação com status ministerial e elevou-o a Marquês de Pei. Em 885, Zhu casou sua filha, a futura Princesa Changle, com Zhao Yan, filho de Zhao Chou, que já estava em dívida com Zhu por ter quebrado o cerco de Huang Chao. Com essa aliança, Quanzhong ganhou um importante amortecedor entre Bian e a capital rebelde em Cai. Uma nova oportunidade de fortalecer sua posição surgiu em dezembro de 886, quando o exército do Circuito Yicheng (義成, sediado na moderna Anyang, Henan), com sede na Prefeitura de Hua (滑州), se amotinou contra o governador escolhido pela corte, An Shiru (安師儒). An reprimiu o motim, mas Zhu então atacou e facilmente capturou Hua, matando An e nomeando Hu Zhen como seu substituto. Ao fazer isso, Zhu também afastou uma tentativa rival de Zhu Xuan, o governador militar do Circuito Tianping (天平, sediado na moderna Tai'an, Shandong) — um aliado de Zhu Quanzhong — de assumir o controle de Yicheng.
O exército Yicheng foi reorganizado transferindo alguns de seus oficiais e homens para o exército Xuanwu e nomeando oficiais Xuanwu para comandar o restante. Grandes partes do exército Yicheng tiveram de ser deixadas em Hua para guardar o Rio Amarelo, mas Zhu Quanzhong havia ganhado uma reserva estratégica. Em janeiro de 887, o Imperador investiu Zhu Quanzhong como Príncipe de Wuxing.
Tendo repelido dois ataques rebeldes, Zhu Quanzhong, em junho/julho de 886, enviou um comandante de cavalaria, Guo Yan (郭言), para atacar a capital de Qin, a Prefeitura de Cai. O ataque falhou e, no final de 886, Qin iniciou uma campanha contra Zhu, avançando em direção a Bian e pretendendo capturá-la. Em resposta, Zhu enviou Zhu Zhen para o leste a fim de recrutar tropas adicionais fora de seu próprio território. Isso serviu ao duplo propósito de expandir os exércitos de Zhu e aliviar a situação de suprimentos em Bian. Durante esse período, Guo foi enviado para o oeste, para território controlado pelos rebeldes. Derrotando uma grande gangue de bandidos, Guo Yen recrutou muitos dos sobreviventes e então lutou para voltar a Bianzhou com os recrutas, com toda a expedição durando cerca de seis meses. Zhu Zhen, enquanto isso, dirigiu-se para o relativamente pacífico Circuito Pinglu (平盧, sediado na moderna Weifang, Shandong). Derrotando o exército Pinglu, Zhu Zhen passou a recrutar homens da região e apreender cavalos, retornando a Bian na primavera de 887 depois de apenas dois meses, trazendo consigo, segundo o Zizhi Tongjian, dez mil recrutas e mil cavalos. Esses números podem ser exagerados, mas a força total de Zhu Quanzhong pode muito bem ter chegado a trinta mil pessoas nessa época.
Em maio/junho de 887, Zhu sentiu-se forte o suficiente para contra-atacar. Ele chamou o exército Yicheng e pediu, e recebeu, ajuda de seus dois governadores vizinhos "irmãos", Zhu Xuan e o primo de Zhu Xuan, Zhu Jin, do Circuito Taining (泰寧, sediado na moderna Jining, Shandong). No meio de um banquete, Zhu Quanzhong de repente lançou uma sortida de Bian. Tomado de surpresa pela sortida e pela aproximação dos exércitos de Tianping e Taining, o exército sitiante foi derrotado. Após essas derrotas, várias prefeituras desertaram de Qin. Não mais em perigo por parte dos rebeldes, Zhu Quanzhong estava pronto para começar a subjugar Henan à sua própria autoridade.
Conquista de Henan
A aliança de Zhu Quanzhong com Zhu Xuan e Zhu Jin não durou muito. Mesmo quando seus exércitos retornavam para o leste, Zhu Quanzhong acusou Zhu Xuan e Zhu Jin de atrair para o leste desertores de seu próprio exército. Com essas acusações como justificativa, Zhu Quanzhong lançou uma ofensiva contra Zhu Jin, e seu comandante-chefe Zhu Zhen capturou a Prefeitura de Cao (曹州, na moderna Heze, Shandong) e prendeu seu prefeito Qiu Hongli, enquanto Zhang Guiba (張歸霸) derrotou Zhu Jin em batalha em Jinxiang (金鄉, na moderna Jining) e invadiu a Prefeitura de Pu (濮州, também na moderna Heze). Uma tentativa de Zhu Zhen de tomar a própria capital de Tianping, a Prefeitura de Yun (鄆州), foi no entanto repelida com perdas, e mais tarde tanto a Prefeitura de Cao quanto a de Pu tiveram de ser abandonadas.
Enquanto isso, ao sul, Gao Pian, governador militar do Circuito Huainan (淮南, sediado na moderna Yangzhou, Jiangsu), havia sido morto em um motim, e a corte Tang conferiu a Zhu Quanzhong poderes cumulativos como governador militar de Huainan. Zhu Quanzhong enviou um deputado, Li Fan (李璠), para assumir o controle do circuito, mas, ao chegar, Li Fan encontrou Yang Xingmi, um dos generais de Guo Pian, no controle da capital provincial, a Prefeitura de Yang (揚州). Yang, embora recebesse o emissário de Zhu, Zhang Tingfan (張廷範), recusou-se a aceitar Li Fan como governador militar interino. Como Shi Pu, o governador militar de Ganhua (感化, sediado na moderna Xuzhou, Jiangsu), também estava descontente por não ter recebido o comando de Huainan e lançou tropas para impedir Li Fan e Guo Yan (que escoltava Li Fan) de chegar à Prefeitura de Yang, Zhu teve de abandonar os planos de assumir Huainan. Enquanto isso, após a deserção de um dos generais de Qin Zongquan, Zhao Deyin, do Circuito Shannan Leste (山南東道, sediado na moderna Xiangyang, Hubei, renomeado Zhongyi (忠義) pelos Tang após a deserção de Zhao), para a causa Tang, os exércitos de Zhu sitiaram Cai.
Para comprar suprimentos para a guerra contra os rebeldes, Zhu enviou um administrador militar ao norte com 10 000 taéis de prata para comprar grãos de Le Yanzhen, governador militar do Circuito Weibo (魏博, sediado na moderna Handan, Hebei). No entanto, essa missão coincidiu com um motim da guarda de Le, durante o qual o emissário de Zhu foi morto e o dinheiro e qualquer grão que ele tivesse comprado foram presumivelmente confiscados. Em retaliação, Zhu despachou Zhu Zhen com um exército que saqueou com sucesso o território de Wei antes de retornar para casa. Sem o apoio de Zhu, o filho de Le, Le Congxun (樂從訓), que resistia aos amotinados, foi derrotado e executado junto com seu pai, que tentou evitar a execução tornando-se um monge budista; o oficial de Weibo Luo Hongxin assumiu Weibo e fez as pazes com Zhu.
A oeste, dois antigos seguidores de Zhuge Shuang, Zhang Quanyi, prefeito da Municipalidade de Henan (河南, ou seja, Luoyang) e Li Hanzhi, governador militar do Circuito Heyang (河陽, sediado na Prefeitura de Meng (孟州), na moderna Jiaozuo, Henan), estavam lutando um contra o outro, com Li Hanzhi eventualmente fugindo para Li Keyong, que despachou um exército para restabelecer Li Hanzhi. Pressionado, Zhang recorreu a Zhu em busca de ajuda. Zhu respondeu enviando um exército sob Ding Hui e Niu Cunjie (牛存節). Eles derrotaram o exército de Li Keyong e asseguraram o Circuito Heyang para Zhu Quanzhong. Depois disso, em Zhang, Zhu ganhou um aliado leal sob cuja administração Luoyang se recuperaria após anos de guerra ruinosa e de quem ele poderia dali em diante depender para dinheiro e suprimentos de comida.
Em junho/julho de 888, o cerco à Prefeitura de Cai já durava mais de cem dias. Como comandante-geral da frente sudeste, Shi estava formalmente encarregado da operação; Zhu Quanzhong apresentou uma petição à corte fazendo acusações contra Shi e exigindo sua remoção do posto de comandante-geral. Algum tempo antes, Liu Zhan, o prefeito da Prefeitura de Chu (楚州, na moderna Huai'an, Jiangsu), havia fugido para Zhu Quanzhong devido à turbulência em Huainan. Pretendendo provocar Shi a pegar em armas, Quanzhong agora ordenou que Zhu Zhen liderasse um exército para o leste e restabelecesse Liu em sua prefeitura — como para chegar a Chu, Zhu Zhen teria de passar pelo Circuito Ganhua de Shi. Como esperado, isso foi demais para Shi suportar, e ele ordenou que seus exércitos atacassem Zhu Zhen. Zhu Zhen, no entanto, foi vitorioso em uma batalha contra Shi e passou a capturar a Prefeitura de Su (宿州, na moderna Suzhou, Anhui) ao sul. Zhu Quanzhong então ordenou ao comandante subordinado Pang Shigu que atacasse a capital de Ganhua, a Prefeitura de Xu (徐州). Em fevereiro/março de 889, Pang derrotou Shi em uma batalha em Lüliang.
Enquanto isso, a Prefeitura de Cai finalmente foi capturada em janeiro/fevereiro de 889. Qin Zongquan foi feito prisioneiro e, após passar por várias mãos, acabou aos cuidados de Zhu Quanzhong, que confiou a seu próprio gerente-ajudante Li Fan a entrega do prisioneiro a Chang'an, onde o governo imperial executou Qin. Em abril/maio, Zhu Quanzhong foi elevado a Príncipe de Dongping.
Durante esses primeiros anos como governador, Zhu Quanzhong depositou muita confiança em seu comandante-chefe, Zhu Zhen, tanto que Zhen se tornou poderoso o suficiente para desafiar a autoridade de Quanzhong. Para conter isso, Zhu Quanzhong nomeou um de seus oficiais da guarda, Li Tangbin, em um movimento claramente modelado após a prática Tang de nomear supervisores eunucos para os exércitos. Zhu Zhen e Li Tangbin logo começaram a brigar e, em agosto de 889, enquanto o exército estava acampado no Condado de Xiao para novas campanhas contra Shi Pu, Zhu Zhen encontrou uma desculpa para mandar matar Li Tangbin. Ele então relatou que havia executado Tangbin por sedição. Esta foi uma crise grave para Zhu Quanzhong, pois ameaçava provocar um grande motim no exército. Depois de planejar sua resposta com seu secretário particular, Jing Xiang, Zhu Quanzhong primeiro fingiu prender a família de Li Tangbin, aparentemente sustentando a acusação de sedição, e então partiu para os acampamentos do exército no Condado de Xiao. Ao chegar, Zhu Zhen saiu para cumprimentá-lo, apenas para ser agarrado e morto pelos guarda-costas de Quanzhong diante dos outros comandantes. Evitado o desastre, Zhu Quanzhong passou a reorganizar seu exército para garantir que uma situação semelhante não pudesse surgir novamente. Um novo comandante-chefe foi nomeado, mas não recebeu os mesmos poderes. Zhu Quanzhong havia anteriormente criado vários regimentos especiais sob oficiais selecionados, e alguns destes agora acompanhariam o comandante-chefe em batalha e compartilhariam os comandos de campo. Também um número maior de oficiais do que antes recebeu comandos de exércitos expedicionários. Dessa forma, nenhum comandante individual teria poder suficiente para ameaçar Zhu Quanzhong novamente.
Enquanto isso, ao sul, Yang Xingmi havia sido forçado a abandonar Yangzhou por Sun Ru, um antigo subordinado de Qin Zongquan. Tendo dividido o exército de Zhu Zhen entre Pang Shigu e Huo Cun, Zhu Quanzhong, na primavera de 890, ordenou que Pang Shigu cruzasse o Rio Huai e atacasse Sun Ru, mas Sun Ru foi vitorioso.
Em abril/maio de 890, a guarnição de Suzhou se amotinou e desertou de volta para Shi Pu. Zhu Quanzhong liderou pessoalmente uma tentativa de retomar a prefeitura sem sucesso. Seria necessário um cerco de um ano e meio para recapturar Suzhou.
Ao norte, Li Keyong havia recentemente sofrido derrotas para os governadores rivais Helian Duo e Li Kuangwei. Juntamente com Zhu Quanzhong, esses dois agora petição à corte para uma campanha contra Li Keyong. Na corte, o chanceler Zhang Jun, supostamente subornado secretamente por Zhu Quanzhong, apoiou a medida, mas a maioria da burocracia era contra. O colega chanceler de Zhang, Kong Wei, no entanto, apoiou a proposta de Zhang, e Imperador Zhaozong, que havia sucedido seu irmão Imperador Xizong em 888, também inicialmente se opôs à ação militar, mas no final cedeu à pressão, designando Zhang como comandante da campanha, com o governador militar Han Jian do Circuito Zhenguo (鎮國, sediado na moderna Weinan, Shaanxi) como seu deputado.
Nessa época, um motim havia ocorrido na Prefeitura de Lu (潞州, na moderna Changzhi, Shanxi), sede do Circuito Zhaoyi (昭義). O governador militar Li Kegong (李克恭), irmão de Li Keyong, foi morto. O líder do motim, Feng Ba (馮霸), agora convidava Zhu a assumir a prefeitura. Zhu enviou um exército sob Ge Congzhou para ocupar Lu, e a corte nomeou o burocrata Sun Kui (孫揆) como novo governador militar de Zhaoyi. No entanto, a caminho de Lu, Sun foi capturado em uma emboscada pelo filho adotivo de Li Keyong, Li Cunxiao (e mais tarde executado quando não se submeteu a Li Keyong), e Ge foi eventualmente forçado a abandonar Lu.
Em vez de fornecer apoio direto à campanha imperial contra Li Keyong, Zhu nessa época procurou expandir sua própria autoridade para o norte. Em dezembro/janeiro de 890/891, Zhu Quanzhong abandonou sua reivindicação a Huainan, um título vazio dado seu fracasso em conquistar aquele circuito, e em vez disso recebeu nomeações como governador militar de Xuanyi (ou seja, Yicheng, sediado na Prefeitura de Hua, com seu nome alterado para observar tabu de nomes para o pai de Zhu, Zhu Cheng). Isso significava que o atual governador Hu Zhen tinha de ser removido, já que Zhu não desejava mantê-lo como governador interino, nem ele poderia retornar ao serviço de Zhu. Finalmente, a corte nomeou Hu Grande General das Guardas Metropolitanas, e ele não teve mais nada a ver com Zhu Quanzhong. Esse episódio é importante como o primeiro sucesso de Zhu Quanzhong ao lidar com um governador subordinado.[carecede fontes]? Para servir como governador assistente em Hua enquanto ele mesmo permanecia em Bian, Zhu Quanzhong nomeou seu ex-secretário Xie Tong (謝瞳), um de seus primeiros seguidores dos dias de Huang Chao e um homem com histórico administrativo comprovado.
Zhu Quanzhong em seguida exigiu do governador militar de Weibo, Luo Hongxin, direitos de passagem, bem como provisões para sua próxima campanha contra Li Keyong. Luo recusou com o argumento de que as provisões eram escassas e apontou que os homens de Zhu Quanzhong não deveriam ter de passar por sua província ao norte para atacar Li Keyong a oeste. Com essa recusa como desculpa, Zhu Quanzhong, em março/abril de 891, marchou contra Weibo em pessoa, com os generais Ge e Ding encarregados de comandos subordinados, capturando quatro condados e derrotando o exército de Weibo em uma batalha em Neihuang. Após essas derrotas, Luo foi forçado a pedir paz e aceitar uma aliança com Zhu. Em outros lugares, Li Keyong já havia derrotado completamente Zhang no campo e agora fora restaurado aos seus antigos títulos pelo Imperador.
Em novembro/dezembro de 891, a Prefeitura de Su finalmente caiu diante dos exércitos de Zhu depois que Ge e Ding inundaram a cidade com água. Seguiu-se, no mês seguinte, a rendição da Prefeitura de Cao após o assassinato de seu prefeito, Guo Ci (郭詞), por um de seus próprios comandantes, Guo Zhu (郭銖).
Em março de 892, Zhu liderou seu exército em um ataque à Prefeitura de Yun, dando o comando da vanguarda a seu primeiro filho, Zhu Youyu. A carreira de Zhu Youyu não teve um começo promissor, com Zhu Quanzhong sofrendo duas derrotas devido à falha de Youyu em se juntar ao exército principal. Apesar desses reveses, Zhu Quanzhong confiou a seu filho um comando independente e, durante o inverno seguinte, Zhu Youyu capturou a Prefeitura de Pu, de Tianping, e então colocou Shi Pu sob cerco na Prefeitura de Xu. No entanto, quando o inspetor-chefe (filho adotivo de Zhu Quanzhong) Zhu Yougong (朱友恭) acusou Zhu Youyu de incompetência após uma batalha com Zhu Jin, Zhu Quanzhong optou por transferir o exército para Pang Shigu. Em abril/maio de 893, Pang Shigu capturou Xu e Shi cometeu suicídio, eliminando um dos rivais de Zhu Quanzhong pela dominância da região. (Por causa das acusações de Zhu Yougong, Zhu Quanzhong quase mandou executar Zhu Youyu, mas após intercessão da esposa de Zhu Quanzhong, Lady Zhang, Zhu Youyu foi poupado.)
Para suceder Shi Pu como governador em Xuzhou, Zhu Quanzhong escolheu um de seus próprios associados pessoais, Zhang Tingfan. A única outra prefeitura da província foi dada ao general Ge Congzhou. Embora Ge Congzhou estivesse frequentemente ausente em campanha, é improvável que Zhang Tingfan pudesse tirar vantagem disso para expandir seu próprio poder. Ao enfraquecer a posição de novos governadores dessa maneira, Zhu Quanzhong podia controlar as várias prefeituras diretamente e garantir que ninguém construísse uma base de poder independente para rivalizar com a sua.
Tomada de Tianping e Taining
Com Shi Pu morto e Ganhua sob seu controle, Zhu Quanzhong agora se concentrava em destruir Zhu Xuan e Zhu Jin. Ele atacou o próprio Zhu Xuan em 894, derrotando as forças conjuntas de Zhu Xuan e Zhu Jin e matando mais de 10 000 homens de Tianping e Taining. (Por volta da mesma época, dizia-se que a força de Li Keyong começava a diminuir após uma campanha custosa para derrotar seu filho adotivo Li Cunxiao, que havia se rebelado contra ele, enquanto a relação entre Zhu Quanzhong e Yang Xingmi começava a ficar tensa novamente, depois que o vassalo de Zhu Quanzhong, Zhang Jian (張諫), voltou-se contra Zhu Quanzhong e entregou a Prefeitura de Si (泗州, na moderna Huai'an) a Yang, e Zhu, aparentemente em retaliação, apreendeu um grande carregamento de chá que Yang havia entregado em Bian, pretendendo vender.)
Zhu Quanzhong thereafter dealt blow after blow against Zhu Xuan and Zhu Jin, despite reinforcements that Li Keyong was sending them from Hedong. Em finais de 896, ele fez Ge Congzhou sitiar a capital de Taining, a Prefeitura de Yan (兗州), enquanto ele mesmo seguiu para reforçar Ge. Quando Zhu Xuan enviou forças de Tianping e Hedong para tentar levantar o cerco, Zhu Quanzhong as derrotou, exibindo os oficiais de Tianping e Hedong que capturou a Zhu Jin, tentando fazê-lo se render. No entanto, o cerco perdeu força quando Zhu Jin fingiu se render, mas em vez disso usou a oportunidade para capturar um primo que havia se rendido anteriormente (Zhu Qiong (朱瓊), o prefeito da Prefeitura de Qi (齊州, na moderna Jinan, Shandong)) e executar Zhu Qiong. Zhu Quanzhong, com a moral perdida, retirou-se de Yan. No entanto, deixou Ge nas proximidades para continuar a vigiar e desgastar Zhu Jin.
No final de 895 e início de 896, Li Keyong tentou enviar a Zhu Xuan e Zhu Jin duas grandes ondas de reforços, a primeira comandada pelos oficiais Shi Yan (史儼) e Li Chengsi (李承嗣), e a segunda comandada por seu filho adotivo Li Cunxin. Ambas as ondas de reforços tiveram de passar por Weibo, e enquanto a primeira passou, Li Cunxin irritou o governador militar de Weibo, Luo Hongxin, ao saquear o povo de Weibo; além disso, Zhu Quanzhong escreveu a Luo e o alertou de que acreditava que Li Keyong pretendia conquistar todo o território ao norte do Rio Amarelo, incluindo Weibo. Luo então emboscou Li Cunxin, infligindo pesadas perdas e impedindo que as forças de Li Cunxin chegassem a Tianping, e Luo thereafter tornou-se um aliado de Xuanwu, particularmente depois que o subsequente ataque punitivo de Li Keyong contra Weibo foi repelido por forças conjuntas de Weibo/Xuanwu.
No início de 896, as forças de Pang Shigu haviam chegado à capital de Tianping, a Prefeitura de Yun. Na primavera de 897, um cerco conjunto de Pang e Ge capturou Yun; Zhu Xuan e sua esposa foram capturados em fuga; Zhu Xuan foi subsequentemente executado. Zhu Jin abandonou Yan e fugiu para Huainan com Shi e Li Chengsi, deixando Zhu no controle de todas as terras diretamente a leste de seu próprio Circuito Xuanwu, até o Mar da China Oriental (já que o Circuito Pinglu de Wang Shifan havia se tornado um vassalo nesse ponto). No entanto, com os remanescentes de Tianping/Taining/Hedong agora parte do exército de Huainan, as capacidades terrestres do exército de Huainan foram muito aprimoradas nas batalhas posteriores contra Zhu Quanzhong (enquanto antes era capaz apenas em combate aquático). Zhu Quanzhong inicialmente tomou a esposa de Zhu Jin, que foi capturada pelo exército Xuanwu, como concubina, mas a sugestão de Lady Zhang (que usou psicologia reversa para mostrar a Zhu Quanzhong que isso era uma humilhação imprópria da esposa de Zhu Jin), ele permitiu que a esposa de Zhu Jin se tornasse uma freira budista. Ele fez Ge governador militar interino de Taining, Zhu Youyu governador militar interino de Tianping, e Pang governador militar interino de Wuning (ou seja, Ganhua, mudando seu nome de volta ao nome anterior).
Expansão contínua
A situação de 902, quando Zhu Wen controlava a planície central e Li Maozhen dominava o noroeste
A essa altura, Zhu Quanzhong também estava aliado ao chanceler Cui Yin, de modo que quando o Imperador Zhaozong (que então estava na Prefeitura de Hua (華州; não a mesma prefeitura daquela no Circuito Xuanyi), a capital do Circuito Zhenguo de Han Jian, depois que Li Maozhen, o governador militar do Circuito Fengxiang (鳳翔, sediado na moderna Baoji, Shaanxi), atacou Chang'an) considerou enviar Cui para fora do governo imperial, Cui usou a influência de Zhu para forçar Han e o Imperador Zhaozong a mudarem de ideia e manter Cui na corte imperial.
Enquanto isso, os primos Wang Ke, governador militar do Circuito Huguo (護國, sediado na moderna Yuncheng, Shanxi), filho adotivo de Wang Chongrong e sobrinho biológico, já que o pai biológico de Wang Ke era o irmão mais velho de Wang Chongrong, Wang Chongjian (王重簡), e Wang Gong, governador militar do Circuito Baoyi (保義, sediado na moderna Sanmenxia, Henan), filho do irmão de Wang Chongrong, Wang Chongying, que havia sucedido Wang Chongrong e servido até sua morte em 895, estavam disputando o controle de Huguo. Li Keyong apoiava Wang Ke, enquanto Zhu apoiava Wang Gong. Na primavera de 897, Zhu enviou Zhang Cunjing (張存敬) e Yang Shihou para sitiar Huguo, mas Li Keyong enviou seu sobrinho Li Sizhao para derrotar as forças de Wang Gong e forçar as forças Xuanwu a levantar o cerco.
No outono de 897, Zhu Quanzhong decidiu lançar um grande ataque contra Yang Xingmi, pretendendo capturar Huainan, depois que Yang atacou o aliado de Zhu, Du Hong, governador militar do Circuito Wuchang (武昌, sediado na moderna Wuhan, Hubei), com Pang Shigu no comando das forças avançadas e o próprio Zhu comandando as principais forças Xuanwu. Ele reuniu suas forças disponíveis e enviou Pang com 70 000 soldados dos Circuitos Xuanwu e Wuning para Qingkou (清口, na moderna Huai'an, Jiangsu), posicionando-se para seguir para a capital de Huainan, a Prefeitura de Yang (揚州); Ge Congzhou com as forças dos Circuitos Tianping e Taining para Anfeng (安豐, na moderna Lu'an, Anhui), posicionando-se para seguir para a Prefeitura de Shou (壽州, na moderna Lu'an); e o próprio Zhu Quanzhong com suas forças principais para a Prefeitura de Su (宿州, na moderna Suzhou). O povo do Circuito Huainan ficou grandemente chocado e consternado com as forças de Zhu. No entanto, Pang, por ter uma força tão impressionante, subestimou o exército de Yang Xingmi. Yang Xingmi fez de Zhu Jin seu comandante avançado, e Zhu construiu uma represa no Rio Huai. Quando Yang Xingmi atacou Pang, Zhu liberou as águas para inundar o exército de Pang, e então atacou Pang com Yang. O exército de Pang foi esmagado pelas águas e pelas forças de Huainan, e Pang foi morto. Zhu Yanshou também derrotou o exército de Ge. Ao ouvir que ambos os seus generais haviam sido derrotados, Zhu Quanzhong também recuou. A Batalha de Qingkou assim afirmou o controle de Yang sobre o território entre os rios Huai e Yangtzé. Enquanto isso, na primavera de 898, por insistência de Zhu Quanzhong, o Imperador Zhaozong confirmou-o como governador militar de Xuanwu, Xuanyi e Tianping. Ele então, em conjunto com forças de Weibo, atacou três prefeituras do Circuito Zhaoyi a leste das Montanhas Taihang que Li Keyong controlava; as três prefeituras logo caíram, e Zhu colocou Ge no comando das prefeituras como governador militar interino de Zhaoyi.
Ao mesmo tempo, após a derrota de Zhu em Qingkou, o filho e sucessor de Zhao Deyin como governador militar de Zhongyi, Zhao Kuangning, havia se aliado a Yang. Zhu enviou Shi Shucong (氏叔琮) e Kang Huaizhen (康懷貞) para atacar Zhongyi. Com medo, Zhao voltou a se submeter a Zhu como vassalo. Enquanto isso, o Imperador Zhaozong tentou mediar uma paz entre Zhu e Li Keyong. Li Keyong estava receptivo, mas a recusa de Zhu acabou com as esperanças de paz.
Zhu então descobriu que outro vassalo, Cui Hong (崔洪), governador militar de Fengguo, estava se comunicando com Yang. Ele enviou Zhang Cunjing para atacar Cui. Cui, com medo, enviou seu irmão Cui Xian (崔賢) como refém a Zhu e ofereceu enviar tropas para complementar as forças Xuanwu. Zhu inicialmente concordou e chamou Zhang de volta. Quando Zhu então enviou Cui Xian de volta a Fengguo para expressar a ordem de Zhu de que as forças de Fengguo fossem enviadas para complementar as forças Xuanwu, as forças de Fengguo se amotinaram, mataram Cui Xian e forçaram Cui Hong a fugir para Huainan.
Na primavera de 899, as forças de Zhu estavam engajadas em rivais em três frentes — com Li Hanzhi tendo recentemente tomado a metade ocidental de Zhaoyi após a morte do general de Li Keyong, Xue Jiqin (薛志勤), que estava no comando de Zhaoyi, Zhu enviou forças para ajudá-lo; com Liu Rengong, que havia assumido o controle tanto do Circuito Lulong (盧龍, sediado na moderna Pequim) quanto do Circuito Yichang (義昌, sediado na moderna Cangzhou, Hebei), atacando Weibo, Zhu enviou forças para ajudar o governador militar de Weibo Luo Shaowei (filho e sucessor de Luo Hongxin); e com Yang e Zhu Jin atacando Wuning. O ataque de Yang pareceu logo se dissipar, no entanto, enquanto as forças de Zhu foram bem-sucedidas tanto na frente de Zhaoyi quanto na de Weibo, esmagando as forças de Liu e forçando-o a parar seu ataque a Weibo, e detendo o ataque de Li Keyong na frente de Zhaoyi e mantendo o controle de Zhaoyi.
Em 900, quando o Imperador Zhaozong já havia retornado a Chang'an, e Cui Yin havia perdido seu título de chanceler devido à pressão dos eunucos imperiais, que Cui vinha planejando secretamente com o Imperador Zhaozong massacrar, Cui novamente usou a influência de Zhu para retornar ao cargo de chanceler e forçar a morte do colega chanceler Wang Tuan (que havia se oposto ao plano de Cui de massacrar os eunucos) e dos eunucos Zhu Daobi (朱道弼) e Jing Wuxiu (景務脩).
Também em 900, Zhu Quanzhong fez uma grande incursão ao norte, infligindo pesadas perdas a Liu Rengong, e também forçando a submissão de dois circuitos que estavam vagamente aliados a Li Keyong (Chengde (成德, sediado na moderna Shijiazhuang, Hebei), governado por Wang Rong, e Yiwu (義武, sediado na moderna Baoding, Hebei), governado na época por Wang Gao, que fugiu diante do ataque Xuanwu e foi substituído por seu tio Wang Chuzhi. Dizia-se que a essa altura todos os circuitos ao norte do Rio Amarelo estavam submissos a Zhu.
No final de 901, os eunucos liderados por Liu Jishu e Wang Zhongxian (王仲先), ainda temendo que o Imperador Zhaozong e Cui estivessem planejando massacrá-los, realizaram um golpe contra o Imperador Zhaozong, forçando-o a passar o trono para seu príncipe herdeiroLi Yu e colocando-o em prisão domiciliar. Os eunucos também queriam matar Cui, mas temiam que, se o fizessem, enfrentariam a ira de Zhu, e por isso apenas removeram Cui de seu cargo secundário como diretor dos monopólios de sal e ferro. Enquanto isso, Cui estava secretamente trocando cartas com Zhu, planejando reagir contra os eunucos, e Zhu também enviou seu principal conselheiro Li Zhen a Chang'an para discutir o assunto com Cui. Antes que Zhu pudesse agir contra os eunucos, porém, vários oficiais dos Exércitos Shence, comandados por eunucos, que Cui havia persuadido a se voltarem contra os eunucos, lideraram um motim contra Liu e Wang no início de 902, matando-os e a seus aliados e restaurando o Imperador Zhaozong ao trono. Aparentemente para recompensar o apoio de Zhu a Cui no contragolpe, o Imperador Zhaozong criou Zhu como Príncipe de Dongping.
Apesar disso, no entanto, o Imperador Zhaozong não entregou o controle dos Exércitos Shence a Cui e seu colega chanceler Lu Yi, como Cui e Lu sugeriram, mas deu o comando dos Exércitos Shence aos eunucos Han Quanhui e Zhang Yanhong (張彥弘). Cui, temendo as implicações desse desenvolvimento, persuadiu Li Maozhen, que havia tido uma reaproximação com o Imperador Zhaozong nessa época, a deixar um contingente de Fengxiang em Chang'an para contrabalançar os Exércitos Shence, mas o contingente de Fengxiang logo se aliou também aos eunucos.
Enquanto isso acontecia, na primavera de 902, Zhu lançou um ataque surpresa a Huguo e, como parte da campanha, rapidamente assumiu o controle do único caminho viável entre Hedong e Huguo, de modo que Li Keyong não pôde vir em auxílio de Wang Ke. Sem a ajuda de Li Keyong, Wang Ke foi rapidamente forçado a se render, permitindo que Zhu assumisse o controle de Huguo. Apesar de uma subsequente abertura de paz de Li Keyong, Zhu decidiu atacar Hedong para ver se poderia eliminar seu rival de longa data em uma única campanha. Ele colocou a capital de Hedong, Taiyuan, sob cerco, mas com o mau tempo atrapalhando o cerco, logo foi forçado a desistir do cerco a Taiyuan. Logo depois, o Imperador Zhaozong confirmou-o como governador militar de quatro circuitos — Xuanwu, Xuanyi, Tianping e Huguo.
Enquanto isso, em Chang'an, os eunucos, tendo estabelecido uma firme aliança com Li Maozhen, estavam se preparando para agir contra Cui. Cui, com medo, escreveu a Zhu, alegando que os eunucos estavam planejando atacá-lo em aliança com Li Maozhen. Zhu thereafter preparou-se para lançar um exército para marchar sobre Chang'an. Quando os eunucos receberam essa notícia, eles apreenderam o Imperador Zhaozong e sua família e fugiram para Fengxiang com eles.
Campanha contra Fengxiang
Zhu Quanzhong subsequentemente chegou a Chang'an e se encontrou com Cui Yin, e então seguiu para Fengxiang, onde Li Maozhen e Han Quanhui fizeram o Imperador Zhaozong emitir ordens para que ele retornasse a Xuanwu. Após engajamentos preliminares iniciais ali, Zhu deu meia-volta e concentrou sua atenção em primeiro conquistar as outras possessões de Li Maozhen na região de Guanzhong (ou seja, a região ao redor de Chang'an), incluindo, entre outras, o Circuito Jingnan (靜難, sediado na moderna Xianyang, Shaanxi), governado pelo filho adotivo de Li Maozhen, Li Jihui; ele rapidamente forçou a rendição de Li Jihui e de outros subordinados de Li Maozhen, isolando Fengxiang.
Han enviou mensageiros eunucos aos circuitos do sudeste, ordenando-lhes que atacassem o território de Zhu pela retaguarda, mas a maioria ou todos eles foram interceptados e mortos pelo aliado de Zhu, Feng Xingxi, governador militar do Circuito Rongzhao (戎昭, sediado na moderna Ankang, Shaanxi). Li Maozhen também buscou ajuda de Wang Jian, governador militar do Circuito Xichuan (西川, sediado na moderna Chengdu, Sichuan), um importante senhor da guerra a sudoeste de Li Maozhen, mas enquanto Wang apoiava externamente Li Maozhen e repreendia Zhu, ele estava secretamente em contato com Zhu e, em vez disso, usou essa oportunidade para tomar as possessões de Li Maozhen ao sul das Montanhas Qinling, uma por uma. Li Keyong tentou ajudar Li Maozhen enviando seu sobrinho Li Sizhao e o oficial Zhou Dewei para atacar partes de Huguo, mas um contra-ataque subsequente do sobrinho de Zhu, Zhu Youning (朱友寧), e do oficial Shi Shucong (氏叔琮) repeliu as forças de Hedong e, por algum tempo, na verdade colocou Taiyuan novamente sob cerco; embora as forças de Hedong subsequentemente tenham repelido as forças Xuanwu, por vários anos depois disso Li Keyong não ousou novamente desafiar a supremacia de Zhu Quanzhong na região.
No verão de 902, Zhu e seu exército principal haviam retornado a Fengxiang e a colocaram sob cerco. Li Maozhen fez várias tentativas de contra-atacar, mas cada tentativa de Li Maozhen foi repelida pelo exército sitiante Xuanwu. (Enquanto isso, o Imperador Zhaozong havia enviado o enviado imperial Li Yan a Huainan para ordenar a Yang Xingmi que atacasse o território de Zhu, mas Yang, após lançar uma campanha, teve o envio de suprimentos de comida prejudicado por um sistema de abastecimento inadequado, e retirou-se.) No outono de 902, Fengxiang estava em estado desesperador, mas Zhu também estava — pois seu cerco era prejudicado pelo tempo chuvoso e os soldados estavam ficando doentes. A sugestão de seu oficial Gao Jichang, ele armou uma armadilha para Li Maozhen fazendo um soldado, Ma Jing (馬景), fingir se render a Li Maozhen e alegar que o exército de Zhu estava tão atingido por doenças que estava se retirando naquela noite. Um grande ataque do exército de Li Maozhen de dentro da cidade caiu nas armadilhas que o exército Xuanwu havia preparado, e o exército de Fengxiang sofreu enormes perdas, de modo que a partir daquele momento Li Maozhen começou a considerar uma paz negociada com Zhu.
As partes logo começaram a negociar seriamente, e Zhu enviou suprimentos para dentro da cidade para o Imperador Zhaozong, com a intenção de fazer com que Li Maozhen e o Imperador Zhaozong ficassem desconfiados um do outro. No início do ano novo de 903, Zhu havia capturado as possessões de Li Maozhen uma por uma, enquanto as possessões de Li Maozhen ao sul de Qinling haviam caído nas mãos de Wang Jian. Li Maozhen, thereafter, começou negociações diretas com Zhu e considerou massacrar os eunucos para se preservar.
Durante o cerco, no entanto, os eunucos vinham enviando mensageiros aos vários circuitos, entregando editos em nome do Imperador Zhaozong ordenando-lhes que atacassem Zhu. Em resposta, na primavera de 903, Wang Shifan, governador militar de Pinglu, lançou uma ambiciosa revolta, pretendendo que seus oficiais, que ele havia enviado disfarçados de comerciantes para várias cidades controladas por Zhu, organizassem revoltas populares simultâneas contra Zhu. No entanto, quase todos os oficiais que Wang enviou foram descobertos e presos nas cidades para onde foram enviados, com exceção de Liu Xun, que conseguiu surpreender a guarnição de Zhu em Taining (já que o governador militar de Taining, Ge Congzhou, estava estacionado na Prefeitura de Xing (邢州, na moderna Xingtai, Hebei) na época, aparentemente defendendo contra um potencial ataque de Li Keyong) e tomar a capital de Taining, a Prefeitura de Yan. Zhu teve de reagir enviando Zhu Youning e Ge para o leste, para enfrentar Wang.
Pouco depois do início da revolta de Wang, Zhu e Li Maozhen chegaram a um acordo de paz, com Li Maozhen massacrando os eunucos e entregando o imperador e a casa imperial a Zhu para que este os levasse de volta a Chang'an. Zhu pessoalmente escoltou a comitiva do imperador de volta à capital. Subsequentemente, após uma petição conjunta de Zhu e Cui Yin, todos os eunucos do palácio — incluindo os que não haviam participado do plano de Han Quanhui e Zhang Yanhong de forçar o imperador a ir para Fengxiang e que haviam permanecido em Chang'an — foram massacrados, e a guarda imperial foi colocada sob o comando de Cui.
Mudança da corte imperial para Luoyang
Depois que o Imperador Zhaozong retornou a Chang'an, ele cobriu Zhu Quanzhong de honras e títulos, incluindo os títulos de Vice-Generalíssimo de Todos os Circuitos (諸道兵馬副元帥, com o filho do Imperador Zhaozong, Li Zuo (李祚), Príncipe de Hui, servindo titularmente como Generalíssimo) e Príncipe de Liang. Enquanto isso, o aliado de Zhu, Cui Yin, estava (na própria estimativa de Cui) no controle da capital e dominava a corte imperial. Zhu logo depois partiu de Chang'an e voltou para Xuanwu, para lidar com a revolta de Wang, deixando seu sobrinho Zhu Youlun (朱友倫) em Chang'an com 20.000 soldados Xuanwu, para continuar a defender/controlar o imperador.
Assim que Zhu retornou a Xuanwu, ele reuniu seu exército para se preparar para capturar os dois circuitos controlados por Wang Shifan, Pinglu e Taining. No entanto, no verão de 903, Wang, em aliança com o general de Yang Xingmi, Wang Maozhang, esmagou e matou Zhu Youning em batalha, dando ao exército muito menor de Wang Shifan um breve alívio. Wang Maozhang, no entanto, então julgou a situação sem esperança e retirou seu exército de Huainan, deixando Wang Shifan para enfrentar Zhu sozinho. Além disso, pouco depois, Yang estaria lutando contra uma rebelião contra ele por seus generais Tian Jun, governador militar do Circuito Ningguo (寧國, sediado na moderna Xuancheng, Anhui), e An Renyi (安仁義), prefeito militar da Prefeitura de Run (潤州, na moderna Zhenjiang, Jiangsu), e ficaria incapaz de ajudar Wang Shifan novamente. Wang Shifan foi forçado a se render a Zhu e, embora Zhu tenha permitido que ele permanecesse governador militar de Pinglu por enquanto, ele não voltaria a ameaçar Zhu.
Enquanto isso, Cui começou a ver o exército que Zhu deixou em Chang'an como uma ameaça à segurança do governo imperial e de si mesmo, e portanto vinha tentando recrutar um novo exército para substituir as dizimadas guardas imperiais e os Exércitos Shence. Zhu percebeu isso e começou a suspeitar que Cui estava se preparando para se voltar contra ele. Além disso, Zhu Youlun morreu em um acidente de polo no inverno de 903 — um acidente que Zhu Quanzhong não considerou de forma alguma um acidente, mas suspeitou do envolvimento de Cui. Ele enviou outro sobrinho, Zhu Youliang (朱友諒), a Chang'an para assumir o posto de Zhu Youlun, e também enviou seus soldados para fingirem ser recrutas e se infiltrarem no novo exército que Cui estava construindo.
Com o exército de Li Maozhen também sendo reconstruído e com Li Jihui tendo revertido sua lealdade a Li Maozhen (depois de ficar indignado por Zhu ter estuprado sua esposa durante a campanha de Fengxiang), Zhu ficou preocupado com seu controle sobre o imperador sendo desafiado não apenas por Cui, mas por renovados esforços militares de Li Maozhen e Li Jihui. Ele portanto resolveu mover à força o imperador para Luoyang, mais perto de sua base em Bian. Na primavera de 904, ele apresentou uma petição ao Imperador Zhaozong, acusando Cui de traição, e então fez o exército Xuanwu em Chang'an cercar a mansão de Cui e matá-lo. Zhu thereafter fez o Imperador Zhaozong, a casa imperial e a população de Chang'an serem escoltados à força para Luoyang. Depois que o Imperador Zhaozong chegou a Luoyang, todas as guardas imperiais eram soldados de elite de Zhu, e o imperador ficou isolado.
O assassinato do Imperador Zhaozong e a tomada do trono
Como resultado da mudança forçada do imperador, os vários senhores da guerra remanescentes que não eram complacentes com Zhu Quanzhong (Li Maozhen, Li Jihui, Li Keyong, Liu Rengong, Wang Jian e Yang Xingmi, Zhao Kuangning e o irmão de Zhao Kuangning, Zhao Kuangming, governador militar do Circuito Jingnan (荊南, sediado na moderna Jingzhou, Hubei, não o mesmo circuito de Li Jihui)) todos emitiram declarações convocando o povo a se levantar contra Zhu e restaurar o poder imperial. Zhu ficou apreensivo de que, embora o Imperador Zhaozong estivesse sob forte guarda, ele ainda assim tentaria agir contra os interesses de Zhu se Zhu saísse em campanha, particularmente quando Zhu não conseguia fazer o Imperador Zhaozong concordar em executar Li Yu (sob o argumento de que Li Yu, embora criança na época, havia ocupado indevidamente o trono durante o golpe dos eunucos contra o Imperador Zhaozong). Ele chegou à crença de que deveria remover o imperador adulto e substituí-lo por uma criança mais facilmente controlável. No outono de 904, ele fez Zhu Yougong e Shi Shucong liderarem soldados para dentro do palácio de Luoyang e matarem o Imperador Zhaozong, e então culpou o incidente por Zhu Yougong e Shi, forçando-os a cometer suicídio. Ele fez Li Zuo ser declarado imperador (como Imperador Ai).
Pouco depois da morte do Imperador Zhaozong, Zhu também mandou matar nove filhos mais velhos do falecido imperador (exceto o Imperador Ai), poupando o Imperador Ai e sua mãe (esposa do Imperador Zhaozong), a Imperatriz Viúva He. Além disso, sob o conselho de seu aliado, o chanceler Liu Can, e Li Zhen, ele realizou um massacre de altos funcionários Tang de famílias aristocráticas, incluindo forçar cerca de 30 deles a cometer suicídio em Baima (白馬, na moderna Anyang) e então jogar seus corpos no Rio Amarelo.
Em 904, a esposa de Zhu, Lady Zhang, morreu. Dizia-se que ela era uma influência moderadora e conselheira sábia para Zhu, e dizia-se que após sua morte suas tendências violentas e licenciosas ficaram fora de controle.
No outono de 905, Zhu agiu contra os irmãos Zhao, rapidamente derrotando-os e forçando-os a fugir (Zhao Kuangning para Yang, Zhao Kuangming para Wang Jian), permitindo-lhe absorver o território dos Zhao. Ele originalmente planejava retornar ao seu próprio território depois disso, mas então mudou de ideia e decidiu atacar Yang. Seu exército, no entanto, foi prejudicado pelas tempestades e incapaz de infligir qualquer dano real ao território de Yang antes de ser forçado a se retirar.
Zhu a essa altura havia decidido tomar o trono Tang. Liu, bem como o diretor de comunicações do palácio Jiang Xuanhui (蔣玄暉), estavam portanto planejando os passos tradicionais para a transição de regime — que incluiriam fazer Zhu ser criado príncipe de um grande feudo, receber as Nove Concessões e receber outras honras extraordinárias, antes que o imperador lhe entregasse o trono. Assim, como primeiro passo, eles fizeram o Imperador Ai primeiro nomear Zhu Generalíssimo de Todos os Circuitos. O impaciente Zhu ficou descontente, querendo que o processo fosse mais rápido; enquanto isso, os inimigos políticos de Jiang, Wang Yin (王殷) e Zhao Yinheng, usaram a chance para acusar falsamente Liu e Jiang de procrastinar não apenas para permitir que os Tang sobrevivessem por mais tempo, mas para esperar a possibilidade de mudança na situação; eles ainda acusaram Jiang de ter um caso com a Imperatriz Viúva He. Zhu então ficou indignado com Liu e Jiang, e nem mesmo um subsequente edito em nome do Imperador Ai criando-o Príncipe de Wei (com um feudo de 21 circuitos) e dando-lhe as Nove Concessões o apaziguou. No final de 905, ele mandou executar Liu, Jiang e a Imperatriz Viúva He, e forçou o Imperador Ai a emitir um edito alegando que a Imperatriz Viúva He havia cometido suicídio para oferecer uma desculpa por seus casos com Jiang e rebaixando-a postumamente à condição de plebeia.
Na primavera de 906, Luo Shaowei, temendo sua própria guarda do quartel-general (que havia se tornado extremamente poderosa e frequentemente derrubava governadores militares para instalar novos ao seu gosto), firmou um pacto com Zhu no qual massacrava a guarda do quartel-general e Zhu fornecia apoio militar Xuanwu para suprimir possíveis motins em resposta. Quando Luo subsequentemente realizou o massacre, muitos soldados de Weibo se amotinaram em resposta, e por vários meses Zhu e as forças conjuntas de Luo suprimiram os motins. Após essa campanha, Zhu foi para o norte, querendo conquistar as terras de Liu Rengong. Ele colocou o filho de Liu, Liu Shouwen (a quem Liu Rengong havia feito governador militar de Yichang), sob cerco na capital de Yichang, a Prefeitura de Cang (滄州). No entanto, nessa época, Ding Hui, a quem Zhu havia feito governador militar de Zhaoyi, agravado pelo assassinato do Imperador Zhaozong por Zhu, rebelou-se contra Zhu e entregou seu território a Li Keyong. Zhu foi forçado a abandonar sua campanha contra Liu e se retirar.
Na volta para Xuanwu, Zhu parou em Weibo para descansar o corpo devido a uma doença. Enquanto estava lá, Luo apontou a ele que os senhores da guerra que ainda resistiam a ele todos afirmavam que pretendiam restaurar o poder do imperador Tang, e sugeriu que ele tomasse o trono rapidamente para acabar com tais esperanças. Embora Zhu não tenha respondido à sugestão de Luo, ele ficou pessoalmente grato a Luo por trazer a sugestão. Assim que retornou a Xuanwu, ele novamente não respondeu quando o funcionário Tang Xue Yiju, então visitando Xuanwu ostensivamente por ordem do Imperador Ai, sugeriu a ideia, mostrando, de fato, que ele pretendia fazê-lo. Quando Xue retornou a Luoyang, mencionou isso ao Imperador Ai, que thereafter emitiu um edito para se preparar para entregar o trono na primavera de 907. Thereafter, Zhu mudou seu nome para Zhu Huang, e então, quando o Imperador Ai enviou os chanceleres Zhang Wenwei e Yang She a Daliang para lhe oferecer o trono, aceitou, assim terminando os Tang e iniciando uma nova Liang Posterior (com ele como seu Imperador Taizu) — apesar das apreensões de seu irmão Zhu Quanyu (朱全昱) e da subsequente previsão de Zhu Quanyu de que isso traria desastre ao clã Zhu.
O novo imperador de Liang Posterior criou o imperador Tang deposto como Príncipe de Jiyin e o mudou para a Prefeitura de Cao, sob guarda segura. (Ele, no entanto, mandaria envenenar o Príncipe de Jiyin em 908.) Ele honrou postumamente seus pais, bem como ancestrais até quatro gerações, como imperadores e imperatrizes. Ele fez de Jing Xiang seu principal conselheiro, tomando decisões em conjunto com Jing antes de Jing anunciá-las aos chanceleres.
A maioria dos circuitos ao redor do antigo reino Tang reagiu à transição submetendo-se à autoridade do novo imperador. As únicas exceções foram regiões controladas por Li Keyong (daí em diante conhecido como Jin), Li Maozhen (daí em diante conhecido como Qi), o filho e sucessor de Yang Xingmi, Yang Wo (daí em diante conhecido como Wu), e Wang Jian (daí em diante conhecido como Shu Anterior). Li Keyong, Li Maozhen e Yang continuaram a observar a era Tang de Tianyou, agindo assim como se ainda fizessem parte do estado Tang extinto, enquanto Wang pouco depois se declarou imperador de um novo estado de Shu Anterior. Liu Rengong inicialmente não reagiu; no entanto, pouco depois, ele foi colocado em prisão domiciliar por seu filho Liu Shouguang, que assumiu Lulong; tanto Liu Shouwen, que thereafter lançou uma campanha para tentar libertar seu pai contra seu irmão Liu Shouguang, quanto Liu Shouguang nominalmente se submeteram a Liang Posterior.
Pouco depois de se tornar imperador, aparentemente pretendendo dar um golpe debilitante em Jin, o Imperador Taizu enviou Kang Huaizhen ao norte para colocar a Prefeitura de Lu, então sob o comando de Li Sizhao, sob forte cerco; ele mais tarde foi a Lu em pessoa para reforçar o cerco. Li Keyong inicialmente enviou Zhou Dewei para tentar levantar o cerco, mas não conseguiu. Na primavera de 908, o próprio Li Keyong adoeceu mortalmente, forçando Zhou a se retirar de volta para Taiyuan. Li Keyong morreu pouco depois e foi sucedido por seu filho Li Cunxu. O Imperador Taizu, acreditando que Lu cairia facilmente após o ocorrido, não apenas se retirou, mas também retirou parte do exército sitiante, sob o comando de Liu Zhijun, para guardar contra um potencial ataque de Qi. Li Cunxu, percebendo que o exército de Liang Posterior havia sido enfraquecido, lançou um assalto surpresa contra o exército de Liang Posterior que sitiava Lu, esmagando-o e levantando o cerco, assim estabilizando a segurança do estado Jin. Quando o Imperador Taizu recebeu a notícia da morte, lamentou:
Citação: Se alguém fosse ter um filho, o filho deveria ser como Li Yazi [("Yazi" sendo o apelido de Li Cunxu)]. É como se Li Keyong não tivesse morrido. Quanto aos meus próprios filhos, eles são apenas como um grupo de porcos e cachorros.
Em 909, o Imperador Taizu mudou a capital de Daliang para Luoyang, deixando seu filho adotivo Zhu Youwen, o Príncipe de Bo, encarregado em Daliang.
Também em 909, Liu Zhijun, então defendendo a Prefeitura de Hua (a do Circuito Zhenguo), ficou apreensivo quando o Imperador Taizu, em resposta a acusações falsas que o general Liu Han (劉捍) fez contra Wang Chongshi (王重師), governador militar do Circuito Youguo (佑國, então sediado em Chang'an), massacrou Wang e sua família. Liu Zhijun fez uma revolta surpresa contra Liang Posterior, entregando não apenas seu próprio Circuito Zhongwu a Qi, mas também capturando Chang'an e apresentando-a a Qi. O Imperador Taizu foi rapidamente capaz de despachar Yang Shihou e Liu Xun para recapturar Chang'an e forçar Liu Zhijun a fugir para Fengxiang, no entanto, sem perdas significativas na fronteira ocidental.
No final de 909, Liu Shouguang capturou Liu Shouwen na Batalha de Jisu, e subsequentemente seguiu para Yichang e a conquistou. Ele continuou nominalmente submisso ao Imperador Taizu, e o Imperador Taizu o fez governador militar tanto de Lulong quanto de Yichang.
Também nominalmente submissos ao Imperador Taizu, no norte, estavam o Circuito Chengde de Wang Rong (agora renomeado Wushun para observar o tabu de nomes para o pai do Imperador Taizu, Zhu Cheng) e o Circuito Yiwu de Wang Chuzhi, que, embora como durante os tempos Tang, continuassem a recusar enviar impostos ao governo imperial de Liang Posterior, frequentemente ofereciam tributos ao imperador. Além disso, o filho de Wang Rong, Wang Zhaozuo, casou-se com a filha do Imperador Taizu, a Princesa Puning. No entanto, o Imperador Taizu suspeitava que eles eventualmente se voltariam contra ele e, portanto, decidiu tomá-los por truque. Ele enviou os oficiais Du Tingyin (杜廷隱) e Ding Yanhui (丁延徽) ao norte com 3 000 homens para Shen (深州) e Ji (冀州) de Wushun (ambos na moderna Hengshui, Hebei), alegando estar ajudando Wushun a defender potenciais incursões de Liu Shouguang. Wang Rong, não querendo parecer desobediente, concordou em deixar Du e Ding entrarem naquelas capitais prefectorais. Ao entrarem, no entanto, Du e Ding massacraram as guarnições de Wushun naquelas cidades e mantiveram as cidades, esperando um ataque do exército principal de Liang Posterior, comandado por Wang Jingren. Wang Rong e Wang Chuzhi (que acreditava que essa ação também visava a ele) buscaram ajuda emergencial tanto de Li Cunxu quanto de Liu Shouguang. Liu recusou, mas Li rapidamente despachou Zhou, e então o seguiu pessoalmente. Na primavera de 911, as forças conjuntas de Jin/Wushun/Yiwu esmagaram as forças de Liang Posterior sob Wang Jingren em Boxiang (柏鄉, na moderna Xingtai), assegurando Wushun (que então mudou seu nome de volta para Chengde, e também daí em diante conhecida como Zhao) e Yiwu. As forças Jin avançaram até Tianxiong (ou seja, Weibo), antes de se retirarem devido a temores de que Liu Shouguang pudesse decidir atacar pela retaguarda. A partir desse ponto, Chengde e Yiwu tornaram-se firmes aliados de Jin e novamente retomaram o uso de nomes de era Tang.
Após as derrotas de Liang Posterior em Lu contra Jin e em Boxiang contra os exércitos conjuntos de Jin/Zhao/Yiwu, o Imperador Taizu queria oportunidades de se vingar desses inimigos, e estava irritável e ainda mais violento com seus próprios subordinados depois que, por algum tempo em 911, ele foi incapaz de atrair as forças Jin/Zhao para um confronto. Além disso, suas doenças estavam recorrendo, fazendo-o ficar ainda mais irritável. Ele pensou ter conseguido a chance em 912, quando Jin, com assistência de Zhao e Yiwu, lançou um ataque a Liu Shouguang (que havia se declarado imperador de um novo estado de Yan), buscando destruir Yan. O Imperador Taizu decidiu tentar salvar Liu atacando o norte com um enorme exército. No entanto, depois que os batedores avançados foram derrotados e capturados pelo general Jin Li Cunshen (irmão adotivo de Li Cunxu), Li Cunshen e os colegas oficiais Jin Shi Jiantang (史建瑭) e Li Sigong (李嗣肱) induziram o Imperador Taizu a acreditar que a derrota era de maior escala e que um enorme exército Jin estava se aproximando. O imperador de Liang Posterior fugiu em pânico com pesadas perdas. Após a derrota, ele ficou ainda mais gravemente doente, e retornou a Luoyang.
Enquanto isso, dizia-se que em seus últimos anos, após a morte de Lady Zhang, o Imperador Taizu se tornou cada vez mais licencioso. (Um exemplo seria em 911, quando ele passava o verão na casa de verão pertencente a Zhang Quanyi (que havia mudado seu nome para Zhang Zongshi depois que o Imperador Taizu tomou o trono, para observar o tabu de nomes). Enquanto estava na mansão de Zhang, dizia-se que o Imperador Taizu teve relações sexuais com quase todas as mulheres da casa de Zhang, fazendo um filho insultado de Zhang Zongshi, Zhang Jizuo (張繼祚), considerar assassiná-lo, apenas para ser impedido por Zhang Zongshi, que citou o fato de o Imperador Taizu ter anteriormente salvado sua casa quando estavam sob ataque de Li Hanzhi.) Dizia-se que, com os filhos do Imperador Taizu frequentemente fora da capital em missões, ele convocava suas esposas ao palácio para atendê-lo, e frequentemente tinha relações sexuais com elas. Ele particularmente favorecia a esposa de Zhu Youwen, Lady Wang. Além disso, embora Zhu Youwen não fosse filho biológico, ele era o mais velho entre seus filhos sobreviventes (já que seu único filho biológico mais velho, Zhu Youyu, havia morrido antes), e ele estava seriamente contemplando passar o trono a Zhu Youwen. No verão de 912, quando ele adoeceu mortalmente, enviou Lady Wang a Daliang para convocar Zhu Youwen. Ao mesmo tempo, emitiu um edito, por meio de Jing, enviando seu próximo filho mais velho, Zhu Yougui, o Príncipe de Ying, para fora da capital Luoyang para servir como prefeito de Prefeitura de Lai e decretando que ele se apresentasse lá imediatamente. Isso fez Zhu Yougui, a quem o imperador não favorecia, acreditar que a próxima ordem seria matá-lo — pois, por volta daquela época, era costume primeiro exilar um oficial antes de executá-lo. Zhu Yougui imediatamente formou uma conspiração com o general da guarda imperial Han Qing (韓勍), e thereafter levou soldados da guarda imperial para dentro do palácio. Ele assassinou o Imperador Taizu com a assistência de seu servo Feng Ting'e (馮廷諤), e então emitiu ordem em nome do Imperador Taizu a seu irmão Zhu Youzhen, o Príncipe de Jun, que também estava em Daliang, para executar Zhu Youwen. Depois de fazê-lo, Zhu Yougui anunciou publicamente a morte do Imperador Taizu e culpou a morte por Zhu Youwen, então tomou o trono. Zhu Youzhen, por sua vez, o derrubaria no ano seguinte e tomaria o trono.
Informações pessoais
Pais
Pai: Zhu Cheng (朱誠), honrado postumamente como Imperador Wenmu (文穆皇帝) com o nome de templo de Liezu (烈祖) (honrado em 907)
Mãe: Lady Wang (morta em 891), Lady Viúva de Jin, honrada postumamente como Imperatriz Wenhui (文惠皇后)
.jpg)
