Biografi
Sillitoe lämnade skolan som fjortonåring för att arbeta på en cykelfabrik där även hans far arbetade. Mellan 1946 och 1949 tjänstgjorde han som signalist i det engelska flygvapnet, RAF. Det slutade på ett bittert sätt då Sillitoe fick en elakartad sjukdom och tvingades att ligga på sjukhus i ett och ett halvt år. Det var där han, först mest på skämt, började sitt skrivande.
På 1950-talet reste han till Frankrike och Spanien med poeten Ruth Fainlight som han sedermera gifte sig med. Alan Silitoes första publicerade roman var Saturday Night and Sunday Morning (Lördagskväll och söndagsmorgon, 1958) som direkt blev mycket omtalad. Boken handlar om Arthur, en arbetarson i Nottingham som arbetar hårt på en cykelfabrik hela veckan och som sedan lever rövare på helgen. Historien filmatiserades några år senare med Albert Finney i huvudrollen. De följande åren skrev han böcker som The Loneliness of the Long-Distance Runner (Långdistanslöparens ensamhet, 1959), The General (1960) och Key to the Door (1961).
1965 nominerades han till Nobelpriset i litteratur.
Sillitoe var bosatt i London fram till sin död.
