Brooklyn Botanic Garden

Tidiga förslag

Före byggandet av den nuvarande Brooklyn Botanic Garden hade det under 1800-talet funnits tre förslag på botaniska trädgårdar i den då oberoende staden Brooklyn; endast en av dessa botaniska trädgårdar anlades i praktiken. André Parmentier hade skapat Horticultural and Botanic Garden of Brooklyn i oktober 1825 inom Prospect Heights, på en tomt som avgränsades av Sixth, Atlantic och Carleton Avenues samt Bergen Street; denna trädgård varade bara fram till omkring 1830.

Brooklynbon Thomas Hunt beviljade 50 000 dollar år 1855 för anläggande av en botanisk trädgård i Sunset Park (mellan Fifth Avenue, 57th Street, Sixth Avenue och 60th Street). Hunt Horticultural and Botanical Garden försökte samla in 150 000 dollar, men trädgården anlades aldrig på den platsen.

Den tredje planen för en botanisk trädgård i Brooklyn ingick i planerna för Prospect Park, som godkändes 1859. I februari 1860 lämnade en grupp på femton kommissionärer in förslag på parkplatser i Brooklyn, inklusive en 130 hektar stor tomt centrerad kring nuvarande Mount Prospect Park och avgränsad av Warren Street i norr; Vanderbilt, Ninth och Tenth Avenue i väster; Third och Ninth Street i söder; och Washington Avenue i öster. Egbert Viele började göra ritningar för parken, som skulle gränsa till Flatbush Avenue och inkludera Prospect Hill och den mark som numera används av Brooklyn Public Library, Brooklyn Botanic Garden och Brooklyn Museum.

Den botaniska trädgården var ursprungligen planerad att ligga längs stranden av parkens sjö. Inbördeskrigets utbrott stoppade ytterligare aktiviteter, och efter kriget uteslöts triangeln av mark öster om Flatbush Avenue från parken. Den botaniska trädgården i Prospect Park blev aldrig verklighet. Den nordöstra delen av triangeln fungerade som en askdeponi fram till strax innan Brooklyn Botanic Garden grundades.

Skapande (juridik och finansiering)

Den 18 maj 1897, när staden närmade sig en konsolidering, reserverade New Yorks lagstiftande församling 16 hektar åt en botanisk trädgård. Platsen blev år 1902 en del av Institute Park. Trädgården skulle drivas under Brooklyn Institute of Arts and Sciences, som fram till 1970-talet inkluderade Brooklyn Museum, Brooklyn Children's Museum och Brooklyn Academy of Music.

År 1901 försökte institutet förvärva en plats på östra sidan av Flatbush Avenue för den botaniska trädgården. Denna plats hade också föreslagits som plats för ett tänkt universitet i Brooklyn, men institutet ville etablera en botanisk trädgård på platsen. Flera av institutets givare föreslog 1905 att ge 25 000 dollar för underhåll av en "vetenskaplig botanisk trädgård" bredvid Brooklyn Museum. Året därpå fördubblade givarna detta bidrag till 50 000 dollar. Stadens tjänstemän stödde skapandet av den botaniska trädgården 1907, och institutets anhängare donerade tusentals dollar till den botaniska trädgården. Alfred Tredway White, en förvaltare av Brooklyn Institute, arrenderade en 16 hektar stor tomt bakom Brooklyn Museum av staden.

Även om New York City Board of Estimate godkände skapandet av Brooklyn Botanic Garden i juni 1909, godkände de inte ytterligare ett avtal som skulle tillåta Brooklyn Institute att underhålla den botaniska trädgården. Vid slutet av det året hade bröderna Olmsted anlitats som landskapsarkitekter, medan McKim, Mead & White hade anlitats som arkitekter för den botaniska trädgårdens byggnader. Board of Estimate röstade den 10 december 1909 för att tillåta staden och Brooklyn Institute att underteckna ett underhållsavtal för den botaniska trädgården. New Yorks styre och Brooklyn Institute undertecknade underhållsavtalet den 28 december, och en donationsfond för BBG skapades tre dagar senare.

C. Stuart Gager anställdes som Brooklyn Botanic Gardens första direktör i mars 1910. Vid denna tidpunkt bemyndigades att spendera mellan 2 000 och 2 500 dollar årligen på planteringar. I juni samma år anslog stadsstyrelsen 25 000 dollar för växthus i BBG.

Byggnation och öppnande

McKim, Mead & White började i slutet av 1910 rita upp planer för en laboratorie- och administrationsbyggnad med en föreläsningssal med 480 platser, laboratorier och klassrum. New York Citys styre överlämnade 17 hektar till Brooklyn Institute i februari 1911, och institutets direktör Franklin W. Hooper begärde samma månad att mer mark skulle tilldelas BBG. McKim, Mead & White slutförde under mars månad planerna för två flyglar av Palmhuset och den första delen av laboratorieadministrationsbyggnaden. I april beslutade institutet att bara låta bygga en del av Palmhuset, eftersom den botaniska trädgården bara hade en budget på 50 000 dollar.

Den första delen av den botaniska trädgården, Native Flora Garden, öppnade den 13 maj 1911; datumet valdes för att sammanfalla med naturforskaren Carl von Linnés födelsedag. Vid den tiden hade växterna tillfälliga skyltar, och arbetet med Palm House och laboratoriet hade inte påbörjats.

I slutet av 1911 planterade Brooklyn Institute buskar och träd och skötte om BBG:s gräsmatta. Planteringarna omfattade mellan 150 och 200 arter av buskar som växte naturligt inom 160 km från Brooklyn. Trädgårdens personal använde ett tillfälligt huvudkontor i Brooklyn Museum under tiden den botaniska trädgården färdigställdes. Harold Caparn utsågs 1912 till landskapsarkitekt och tjänstgjorde i den positionen fram till 1945.

Trädgårdens ledning anlitade i januari 1912 Cockerill & Little Co. för att bygga laboratorieadministrationsbyggnaden, ett arbete som inleddes tre månader senare. I september samma år gav stadsstyrelsen BBG ytterligare 1,2 hektar mark, som gränsar till museet och reservoaren.

Noter