Democratic Alliance

Tidiga år

I valet 1999 blev det dåvarande Demokratiska partiet, som var efterföljare till Progressiva partiet, det näst största partiet, efter att bara ha varit det femte största i valet 1994. Partiet uppnådde även vågmästarställning i Västra Kapprovinsen där man kom att ingå i en koalitionsregering. Framgångarna berodde mycket på partiledaren Tony Leons starka oppositionsprofil. Framgångarna sammanföll med ett ras i opinionen för Nya Nationalistpartiet (NNP), och bidrog till att ett valtekniskt samarbete utformades mellan de både partierna år 2000, under namnet Democratic Alliance. NNP bröt sig ur samarbetet året därpå, men DA valde att behålla det nya namnet. Upplösningen av samarbetet innebar att DA tappade kontroll över de flesta kommuner de vunnit i lokalvalen 2000, inkluderat Kapstaden. Partiet tappade även sin regeringsställning i Västra Kapprovinsen då NNP istället bildade koalition med ANC.

I valet 2004 stärkte DA sin ställning som det huvudsakliga oppositionspartiet i Sydafrika och erhöll 12 % av rösterna. Detta skedde mestadels på bekostnad av NNP, som förlorade de flesta av sina kvarvarande väljare.

I lokalvalen 2006 fick DA ett sämre resultat än man presterat år 2000 tillsammans med det nu upplösta NNP, men lyckades genom koalitioner med mindre partier ta över styre av Kapstaden samt en del mindre kommuner, främst i Västra Kapprovinsen.

2007–2023

2007 avgick Tony Leon som partiledare och efterträddes av Helen Zille, borgmästare i Kapstaden. Zille ändrade gradvis partiets profil till att bli mer progressivt och introducerade en ny partisymbol och nya slogans. Zille har även varit tongivande i sina försök att göra partiet mer multi-etniskt och komma bort från stämpeln som ett parti bara för vita.

I parlamentsvalet 2009 ökade DA återigen för fjärde valet i rad och fick 16 % av rösterna. I Västra Kapprovinsens lagstiftande församling fick DA egen majoritet med 51 % av rösterna och Helen Zille blev provinsens regeringschef. Sedan kommunvalet 2011 styr DA nästan samtliga kommuner i Västra Kapprovinsen, inkluderat Kapstaden. Man styr även i Midvaal i Gauteng samt i ett antal kommuner i Norra Kapprovinsen i koalition med Congress of the People.

Under Jacob Zumas presidenttid 2009–2018 riktade DA svidande kritik mot hans administration och den stora korruptionen bland inte minst företrädare för ANC. I parlamentsvalet 2014 gick DA framåt igen och återvaldes även i Västra Kapprovinsen med stärkt majoritet. Med 22 procent av rösterna fick DA 89 medlemmar i nationalförsamlingen och 13 i provinsförsamlingen. Partiet var nu något större än Nationalistpartiet var i det första demokratiska valet 1994.

2015 avgick Helen Zille som ledare för DA, men förblev regeringschef i Västra Kapprovinsen. Hon efterträddes av gruppledaren Mmusi Maimane.

I lokalvalen 2016 gick styrande ANC kraftigt bakåt och tappade röster till både DA och Economic Freedom Fighters. I koalition eller taktiskt samarbete med andra partier tog DA över styret av Johannesburg, Tshwane (Pretoria) och Nelson Mandela Bay (Port Elizabeth).

Efter att DA 2019 för första gången backat i ett parlamentsval avgick Maimane och ersattes som partiledare av John Steenhuisen.

2024–

I parlamentsvalet 2024 fick DA knappt 22 % av rösterna samtidigt som ANC backade kraftigt och för första gången i det demokratiska Sydafrikas historia inte fick egen majoritet. Efter valet bildades en koalitionsregering mellan ANC, DA, Inkatha Freedom Party och några mindre partier.

2026 avgick John Steenhuisen som partiledare. Han efterträddes av Geordin Hill-Lewis, borgmästare i Kapstaden.