Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona, mer känt som RCD Espanyol, är en spansk idrottsklubb från Barcelona i Katalonien i Spanien, som spelar i La Liga. Klubben grundades år 1900 och spelar sina hemmamatcher på RCDE Stadium, som har en kapacitet på 40000 åskådare.
Klubben har genom åren vunnit Copa del Rey fyra gånger (1929, 1940, 2000 och 2006), och har nått final i UEFA-cupen två gånger (1988 och 2007, men förlust i båda). Espanyol har en långvarig lokal rivalitet med FC Barcelona.
Historia
Grundadet (1900-1988)
Klubben bildades 28 oktober 1900 av ingenjörsstudenten Àngel Rodríguez Ruiz under namnet Sociedad Española de Foot-ball, vilket baserade sig på att de andra fotbollsklubbarna i Barcelona vid den tiden huvudsakligen hade utländska spelare. Efter flera namnändringar fick klubben 1912 namnet Reial Club Deportivo Espanyol, efter att kung Alfonso XIII "förlänat" klubben en kunglig titel. Stavningen av klubbnamnet var under Francotiden "Real Club Deportivo Español", då det katalanska språket under långa tider var förbjudet. De blå-vita klubbfärgerna härrör från 1910 och syftar på färgerna hos den medeltide katalanske amiralen Roger de Llurias vapensköld.
Àngel Rodríguez Ruiz, Espanyols grundare och förste ordförande.
De första åren spelade klubben på ett stort fält i närheten av Sagrada Família. Från 1923 till säsongen 1996/1997 spelade laget på Sarrià-stadion, i folkmun benämnd 'Can Ràbia' eller 'la Bombonera'. Espanyol var 1929 ett av grundarlagen av den nationella fotbollsligan och stod dessutom för det allra första målet i ligan.
CD Espanyol de Barcelona, laget som blev katalanska mästare år 1904.
RCD Español år 1912.
Två Uefa Cup-finaler (1988-2009)
Javier Clemente anställdes som tränare 1986 och ledde snabbt Espanyol till sportsliga framgångar. Redan under sin första säsong slutade laget på delad tredjeplats i ligan, vilket gav kvalificering till UEFA-cupen, dagens Europa League. Där nådde Espanyol final efter att ha besegrat flera starka motståndare, men förlorade titeln efter straffläggning mot Bayer 04 Leverkusen.
Espanyols trupp under 1980-talet.
Under de följande åren åkte klubben vid två tillfällen ur högsta serien, men Espanyol återvände till La Liga efter att ha vunnit Segunda División säsongen 1993/94. Därefter spelade klubben i högsta divisionen fram till nedflyttningen efter den coronapåverkade säsongen 2019/20.
Under 1990-talet genomfördes även viktiga organisatoriska förändringar. Under ledning av Juli Pardo omvandlades klubben till ett aktiebolag inom idrotten (Sociedad Anónima Deportiva). Den ekonomiska situationen tvingade Espanyol att sälja sin klassiska hemmaarena Estadi de Sarrià, som revs 1997.
Sportsliga framgångar kom åter under 2000-talet. Under tränaren Paco Flores vann Espanyol Copa del Rey år 2000 efter finalseger mot Atlético Madrid, vilket var klubbens första cuptitel sedan 1940. Sex år senare tog klubben ännu en cupseger, denna gång under Miguel Ángel Lotina, efter finalvinst mot Real Zaragoza.
Cupsegern gav Espanyol en plats i UEFA-cupen ytligare en gång, där laget tog sig hela vägen till final utan att förlora en enda match under turneringen. Finalen spelades i Glasgow, där Espanyol föll mot Sevilla FC efter straffläggning. Trots finalförlusten skrev klubben historia som det enda lag som gått obesegrat genom hela UEFA-cupen utan att vinna titeln. Samma säsong blev lagets forward Walter Pandiani turneringens skyttekung.
Den 9 juni 2007 blev Raúl Tamudo Espanyols främste målskytt genom tiderna. Han avslutade sin karriär i klubben med totalt 113 mål.
År 2009 spelade Espanyol sin sista match på Estadi Olímpic Lluís Companys på Montjuïc. Flytten markerade slutet på en era och början på en ny, då klubben inför säsongen 2009/10 flyttade till sin nya hemmaarena, RCDE Stadium. Raúl Tamudo fick därmed en unik plats i klubbens historia som spelare på tre olika hemmaarener: Sarrià, Montjuïc och Cornellà-El Prat.
Senaste åren (2009-nutid)
I januari 2009 anställdes den tidigare Espanyol-försvararen Mauricio Pochettino som tränare när klubben befann sig på nedflyttningsplats – hans första uppdrag som huvudtränare på seniornivå. I februari samma år vann lyckades Pochettinos Espanyol slå ärkerivalen FC Barcelona på Camp Nou med 2–1, vilket bidrog till att klubben säkrade ett nytt La Liga-kontrakt; Noterbart är att Barcelona, under Pep Guardiola, vann trippeln den säsongen.
Mauricio Pochettino spelade 275 matcher för Espanyol som spelare samt tränade laget 2009–2012.
Efter 12 säsonger på Estadi Olímpic de Montjuïc flyttade Espanyol till Estadi de Cornellá-El Prat. Den nya arenan invigdes officiellt den 2 augusti 2009 med en match mellan Espanyol och Liverpool; Espanyol vann med 3–0, där Luis García gjorde det första målet på arenan, följt av två mål av Ben Sahar. Sex dagar senare avled Espanyols lagkapten Daniel Jarque av hjärtstillestånd, 26 år gammal, i stadsdelen Coverciano i Florens, där klubben befann sig efter att ha spelat flera matcher i Italien. Sedan dess hålls i den 21:a minuten – hans tidigare tröjnummer – av varje Espanyol-match en hyllning med applåder under en hel minut till hans ära.
Efter att Pochettino lämnat klubben 2012 behöll Espanyol sin plats i högsta divisionen under en rad olika tränare. I januari 2016 tog den kinesiske affärsmannen Chen Yansheng över klubben genom att förvärva 54% av aktierna. Under säsongen 2018/19 slutade Espanyol på sjunde plats och återvände därmed till Europa League för första gången sedan finalresan 2006/07. Säsongen därpå åkte dock klubben ur högsta divisionen för första gången sedan 1994, efter en 1–0-förlust borta mot Barcelona. Den 3 augusti 2020 publicerade klubben ett officiellt uttalande där man uppmanade La Liga att stoppa nedflyttningen; trots detta kunde degraderingen inte undvikas. Espanyol tog sig tillbaka till La Liga vid första försöket den 8 maj 2021 efter en 0–0-match mot Zaragoza, med fyra matcher kvar av den 42 matcher långa säsongen.
Sedan 2022 har Espanyol varit involverade i ett strategiskt samarbete med LEYU SPORTS, som blev klubbens officiella asiatiska partner. Den 28 maj 2023 degraderades Espanyol till Segunda División efter två säsonger i La Liga. Efter en fjärdeplats i Segunda División tog klubben sig tillbaka till La Liga efter att ha vunnit ett kval mot Real Oviedo med 2–0 (2–1 sammanlagt) den 23 juni 2024.
Den 8 oktober 2025 meddelade Velocity Sports Partners (VSP) att man slutfört förvärvet av en majoritetsandel i den spanska klubben. VSP är sportinvesteringsdelen av ALK Capital.
Arena
Espanyol har genom åren haft flera olika hemmaarena. Klubben spelade länge sina hemmamatcher på Estadi de Sarrià i Barcelona, där de höll till från 1923 till 1997. Året 1997 såg sig Espanyol, på grund av stadsbyggnation,[källabehövs] nödgade att sälja Sarrià – och flyttade därefter till Estadi Olímpic Lluís Companys (Barcelonas Olympiastadion), där klubben spelade sina hemmamatcher fram till säsongen 2008/2009, med en genomsnittlig publiksiffra på 22000 personer.
RCD Espanyol har en lojalt engagerad och ofta högljudd supporterskara som utgör en tydlig del av klubbens identitet i Barcelona och Katalonien. Espanyol nådde i november 2025 för första gången i klubbens historia över 37 000 officiella medlemmar (socios), vilket är ett klubbrekord och överstiger alla tidigare nivåer oavsett arena. Samtidigt har laget 31 674 säsongskortsinnehavare (abonados), vilket också speglar en stark tillväxt under lagets hemmamatcher. Espanyols supportrar och spelare kallas oftast för "pericos" (spanska för undulat/parakit), ett smeknamn som använts av fans och media under lång tid. Officiella supporteraktiviteter organiseras både genom klubbens egna kanaler och via fristående peñas (supporterföreningar).
Espanyol supportrar under en hemmamatch mot Sevilla, 2012.
Espanyols fans har sedan klubbens tidiga år ofta setts som en motvikt till FC Barcelonas stora massrörelse i staden. Att vara Espanyol-supporter har historiskt ibland förknippats med en mer spanskt orienterad identitet i kontrast till katalansk nationalism, något som format supporteridentiteten i delar av skaran. Under senare decennier har supporterscenen utvecklats från löst organiserade grupperingar till mer strukturerade ultras-sektioner och officiella peñas.
Rivalitet
Rivaliteten mot stadsrivalen FC Barcelona
RCD Espanyols största och mest långvariga rival är FC Barcelona. Mötet mellan klubbarna är känt som Derbi Barceloní och utgör en av de mest etablerade stadsrivaliteterna i spansk fotboll. Rivaliteten grundar sig i både geografisk närhet och historiska samt kulturella skillnader mellan klubbarna.
Raúl Tamudo har gjort både flest framträdanden (25) och flest mål (8) för Espanyol mot Barcelona
Espanyol grundades 1900 och har historiskt sett profilerat sig som en klubb med stark lokal förankring i Barcelona och dess omgivning. Till skillnad från FC Barcelona har Espanyol traditionellt setts som en betydligt mindre klubb, vilket genom åren har bidragit till kontrasterande supporterbaser och perspektiv inom staden.
Sportsligt har rivaliteten präglats av regelbundna möten i La Liga och andra nationella tävlingar, där matcherna ofta haft stor betydelse oavsett tabelläge. För Espanyol har derbymatcherna mot Barcelona haft särskild symbolisk vikt, då de erbjuder möjligheten att hävda sig mot stadens mest framgångsrika klubb.
Även om Barcelona historiskt haft större nationella och internationella framgångar, har Espanyol vid flera tillfällen stått för uppmärksammade segrar och starka insatser i derbyna. Matcherna kännetecknas ofta av hög intensitet, stort publikintresse och ett starkt känslomässigt engagemang från båda klubbarnas supportrar.
Fram till 1990-talet hade Espanyol flera idrottssektioner. I mars 2017 gav Föreningen för supportrar och aktieägare i RCD Espanyol nytt liv åt ett projekt för att återupprätta klubbens idrottssektioner, denna gång utan någon ekonomisk koppling till fotbollslaget. Den nya flersektionsklubben bildades under namnet Seccions Deportives Espanyol (Espanyols idrottssektioner).
Två månader senare bekräftade föreningen att Espanyol skulle börja tävla säsongen 2017/18 med ett lag i rinkhockey samt damlag i volleyboll. Följande säsong återgrundades basketsektionen och en ny handbollssektion skulle skapas.
Referenser
Fotnoter
↑Enligt det spanska föreningsregistret är klubbnamnet Real Club Deportivo Espanyol de Barcelona, S. A. D, men den parallella katalanska namnformen med Reial och Deportiu används av klubben själv och är lokalt registrerad i Katalonien.
Barcelona, Spanien
Alan Pace
Leandro Cabrera
