Wagle avlade teologie kandidatexamen 1968 och anställdes som präst i Sørreisa i Troms fylke 1970–1975, innan han började arbetade med teologutbildningen i Oslo som lektor vid Meninghetsfakulteten 1975–1981. Wagle gick vidare till Institutt for Kristen Oppseding, IKO, en fristående organisation med uppgift att stötta kristen uppfostran och utbildning bland barn och unga. Där verkade han som föreståndare 1981–1988.
Som biskop valdes Wagle till preses i biskopsmötet för en fyraårsperiod, 2002–2006, och var då ledare för biskopskollegiet och i någon mån Norska kyrkans främsta representant. Han gick i pension sommaren 2008 och lämnade då biskopsuppdraget.
Finn Wagle avled 2 maj 2026, vid 84 års ålder.
Betydelse
Som biskop hade Finn Wagle stor betydelse för att lyfta fram Nidaros historiska arv, genom att främja Nidaros som vallfartsort för pilgrimsvandring och betydelsen av Sankt Olof som norskt rikshelgon. I samband med Olofsmäss i juli 2000 återinvigde Finn Wagle och Karl-Johan Tyrberg, biskop i Härnösand, den svensk-norska Romboleden som sträcker sig från Köping i Sverige till norska Nidaros. Under Wagles biskopstid firades också 850-årsjubileet för Nidarosdomen.
Inom ramen för sitt arbete med kristen uppfostran och utbildning skrev Wagle ett flertal böcker kopplade till konfirmationsundervisningen. Han arbetade också med gudstjänstförnyelse. Arbetet med gudstjänstförnyelse ledde bland annat till att Norska kyrkan antog nya gudstjänstböcker 2011.
Finn Wagle spelade en stor roll för Norska kyrkans klimatarbete. Hösten 2006 skrev han och biskopskollegan Ole D. Hagesæther tillsammans med tolv före detta statsministrar, partiledare och riksbankschefer ett klimatupprop som publicerades i nationell media. De krävde att regeringen presenterade "en trovärdig klimatpolitk baserad på rekommendationerna från FN:s klimatpanel" och efterlyste politiker från alla partier som på allvar ville ta sig an "vår tids största etiska och globala utmaning". Motivet var att skydda deras barnbarns välfärd. Uppropet fick namnet Besteforeldreaksjonen och blev grund för miljöorganisationen Besteforeldrenes klimaakjson som bildades samma år.
Tillsammans med prästen och psalmförfattaren Eyvind Skeie skrev Wagle en ny programskrift (hustavla) med målet att användas i det kyrkliga miljöarbetet, En hustavle for en såret jord.
Utmärkelser
Den 3 september 2004 utnämnde kung Harald V biskop Wagle till kommendör av Sankt Olavs orden, "för hans insats för kyrka och samhälle".
