Ungdom och studier
Fritiof Nilsson föddes och växte upp i Vollsjö där hans far var stins. Efter en termin på Katedralskolan i Lund hotades han av relegering på grund av "värdshusbesök, spritförtäring och slarvig skolgång". Två terminer senare blev han relegerad från Ystads högre allmänna läroverk, efter opassande kontakter med flickor och en rymning till Köpenhamn. Han förklarade sig med att han inte trivdes med skolans ordning och ville tvinga sin far att låta honom sluta skolgången. Efter några månaders lantbruksarbete och två månader till sjöss tog sig Nilsson samman och klarade redan december 1913 studentexamen som privatist vid Kristianstads högre allmänna läroverk, en hel termin före sina gamla klasskamrater.
Nilsson utbildade sig till jurist vid Lunds universitet 1914–1918. Där föddes dottern Eivor 1915, vilket Nilsson fick kännedom om först på 1930-talet. En av flera teorier om hur han fick smeknamnet "Piraten" är att han fick det under studietiden efter att flera gånger underhållit sitt matlag med rafflande berättelser om sin korta tid till sjöss.
Jurist och författare
Piraten satt ting i Eslöv 1918, arbetade på Emil Heijnes advokatbyrå i Stockholm 1919–21 och drev egen advokatfirma i Tranås 1921–30. Tiden i Tranås blev den verkliga startpunkten för Piratens litterära bana. En stor del av sin lediga tid ägnade han sig åt historieberättande med en nära vän. Tiden på advokatbyrån inskränkte sig till några timmar per dag. Sekreteraren Christina skötte mycket av grovarbetet och renskrev hans litterära manuskript.
Dock ansågs han vara en skicklig advokat och därtill mycket underhållande i rätten, något av en domstolsclown. År 1929 flyttade hans dåvarande hustru Karin Jerlov, syster till Sigbert och Emil Jerlov, till Göteborg för att sätta upp en tandläkarpraktik i Lerum. 1931–36 bodde också Piraten i Göteborg, där dottern Eva Louise föddes 1933. I Göteborg ingick Frank Heller i umgänget.
Debuten 1932 med Bombi Bitt och jag blev en stor succé. Piraten följde upp framgången året därpå med Bock i örtagård, som befäste hans rykte. Därefter gick han in för att bli författare på heltid. Med Tora Hallgren, som var dotter till Ivar Månsson och skulle bli Piratens hustru 1939, flyttade han till Kivik 1936. År 1949 tog de, av skatteskäl, ut skilsmässa men fortsatte att bo ihop.
.jpg)
