Fritjof Capra, född 1 februari 1939 i Wien, Österrike, är en österrikiskfödd amerikansk fysiker, systemteoretiker, författare och djupekolog. År 1995 blev han en av grundarna och direktörerna för Center for Ecoliteracy i Berkeley, Kalifornien. Han var medlem av fakulteten vid Schumacher College, som avvecklades 2024.
Capra är författare till flera böcker med fokus på filosofiska och samhälleliga aspekter av modern naturvetenskap, bland annat The Tao of Physics (1975), The Turning Point (1982), The Web of Life (1996) och Hidden Connections (2002) och medförfattare till The Systems View of Life (2014).
Biografi
Capra tog 1966 doktorsexamen i teoretisk fysik vid Wiens universitet. Han forskade i partikelfysik och teoretisk högenergifysik vid Paris universitet 1966–1968, University of California at Santa Cruz 1968–1970, Stanford Linear Accelerator Center 1970, Imperial College London 1971–1974 och Lawrence Berkeley Laboratory vid University of California 1975–1988. Medan han var vid Berkeley var han medlem i Fundamental Physics Group, grundad i maj 1975 av Elizabeth Rauscher och George Weissmann, som möttes varje vecka för att diskutera filosofi och kvantfysik. Han undervisade också vid UC Santa Cruz, UC Berkeley och San Francisco State University.
Capra har skrivit populära böcker om vetenskapens implikationer, särskilt The Tao of Physics (1975), med undertiteln An Exploration of the Parallels Between Modern Physics and Eastern Mysticism. The Tao of Physics hävdar att både fysik och metafysik obevekligt leder till samma kunskap. Efter att ha rest runt i Tyskland i början av 1980-talet skrev Capra Green Politics tillsammans med författaren Charlene Spretnak 1984.
Capra bidrog till manuset till filmen Mindwalk från 1990, med Liv Ullmann, Sam Waterston och John Heard i huvudrollerna. Filmen är löst baserad på hans bok The Turning Point.
År 1991 skrev Capra tillsammans med benediktinermunken David Steindl-Rast boken Belonging to the Universe. Med Thomas Kuhns The Structure of Scientific Revolutions som en språngbräda utforskar boken paralleller mellan nytt paradigmtänkande inom vetenskap och religion. Författarna menar att dessa nya paradigmer tillsammans erbjuder anmärkningsvärt kompatibla synpunkter på universum.
Capra är en av grundarna och direktörerna för Center for Ecoliteracy i Berkeley, Kalifornien, som främjar ekologi och systemtänkande inom grundskolan och gymnasiet. Han är även medlem i Earth Charter International Council.
Intellektuellt inflytande av Geoffrey Chew och Bootstrap-teorin
Även om Capra doktorerade under Walter Thirring, identifierar han fysikern Geoffrey Chew som sin primära vetenskapliga mentor. Under sina fjorton år i Chews forskargrupp vid Lawrence Berkeley National Laboratory (1975–1988) blev Capra förespråkare för S-matrix bootstrap-teorin.
Bootstrap-modellen, som antar att universum är en självkonsistent "väv" av sammanhängande händelser snarare än en samling grundläggande byggstenar, fungerade som den vetenskapliga grunden för Capras filosofi. Capra har sagt att hans diskussioner med Chew fungerade som hans "utbildning i systemiskt tänkande", vilket gjorde det möjligt för honom att övergå från partikelfysik till bredare systemteori.
År senare, i ett minnesord om Geoffrey Chew publicerat på hans egen blogg, erkände Capra att bootstrap-teorin överskuggades av standardmodellens framgång och till stor del försvann från den etablerade fysiken. Han sa dock också att eftersom "standardmodellen inte inkluderar gravitation och därför inte integrerar alla kända partiklar och krafter i ett enda matematiskt ramverk [...], kan bootstrap-idén mycket väl återupplivas någon dag, i någon matematisk formulering."
