Great Stink

Den här artikeln har källhänvisningar, men eftersom det saknas fotnoter är det svårt att avgöra vilken uppgift som är hämtad var. (2026-06) Hjälp gärna till med att redigera artikeln, eller diskutera saken på diskussionssidan.

Great Stink ("den stora stanken") var en ökänd incident i London under juli och augusti år 1858, när det varma vädret fick lukten från mänskligt och industriellt avfall från Thames flodbäddar att bli akut, något som slutligen ledde fram till införandet av en nytt avloppssystem.

Problemen hade vid denna tidpunkt växt under flera års tid. Ett föråldrat och ineffektivt avloppssystem tömde stadens avfall rakt i floden Thames, varifrån stadens innevånare hämtade sitt dricks- och tvättvatten. Londons avloppssystem hade grundats under 1600-talet och byggts ut under 1700-talet, men den explosiva befolkningsökningen och expansionen av staden London, i kombination med att industrialiseringen ytterligare ökat avfallet, hade gjort systemet otillräckligt. Under denna tid troddes själva lukten orsaka sjukdomar genom den så kallade miasmateorin, och själva stanken ansågs ha orsakat tre svåra koleraepidemier med tusentals dödsfall i London åren 1831, 1848-1849, och 1853-1854. År 1855 beskrevs floden Thames som ett rent avlopp där mänskligt avfall tydligt kunde ses med blotta ögat klumpa ihop sig kring stadens broar och stränder, och diskussioner fördes om hur situationen skulle lösas.

Den stora stanken 1858, under en tid när stanken som sådan ansågs orsaka sjukdom, gjorde situationen akut. 1859 accepterade myndigheterna civilingenjören Joseph Bazalgette förslag om ett nytt system. Arbetet med hög, mellan och lågvattensystem för de nya Northern och Southern Outfall Sewers startade 1859 och varade tills Londons nya avloppssystem slutligen stod färdigt 1875. Att systemet hjälpte mot koleran illustrerades 1866, när Londons sista koleraepidemi utbröt just i East End, som vid den tidpunkten var den enda återstående del av staden som ännu inte anslutits till systemet. Bazalgettes system avslutade bruket att dumpa avfallet i Thames, renade floden, dricksvattnet och tvättvattnet och fick ett slut på koleraepidemierna.

Referenser