Ilse är en tysk kortform av det ursprungligen hebreiska namnet Elisabet som betyder Gud är fullkomlighet; namnet är därmed relaterat till liknande kortformer som Elsa och Elsie. Det äldsta belägget i Sverige är från år 1882.
Den 31 december 2014 fanns det totalt 1 010 kvinnor folkbokförda i Sverige med namnet Ilse, varav 572 bar det som tilltalsnamn.
Namnsdag: saknas i Sverige (1986-1992: 30 oktober). I den finlandssvenska namnsdagslängden har Ilse namnsdag 14 oktober sedan 1950.