In situ är nylatin och betyder ’på plats’, ’på stället’. I olika sammanhang kan frasen ha olika innebörd, men det syftar i regel på att något finns, studeras eller utvecklas på sin (naturliga) plats och inte efter att tagits därifrån.
Inom arkeologin används begreppet in situ för att beteckna att ett arkeologiskt fynd ligger kvar i orört läge på fyndplatsen. Inom geologin syftar in situ på något som befinner sig i sitt ursprungliga läge. Det kan exempelvis handla om ett fossil eller ett mineral.
Inom medicin och biologi syftar det på en intakt cell eller vävnad, eller studiet av en organism där den förekommer naturligt. Till skillnad från in vivo behöver inte cellen eller vävnaden vara vid liv. En vanlig teknik för att studera lokalisation av ett m-RNA transkript eller ett protein på cellnivå är In situ hybridisering.
Cancer in situ (eller preinvasiv cancer) innebär elakartade cancerceller utan spridning till omgivande vävnad. Denna typ av cancer förekommer bland annat i livmoderhalsen, luftvägarna, mag-tarm-kanalen, urinblåsan och i huden. Beroende på hur och var cancern är lokaliserad kan den oftast tas bort med kirurgi. Detta skiljer sig från en cancer som övergått till bli invasiv och sprida sig bredare i organismen.
I gruvnäringen är in situ-lakning en typ av hydrometallisk process. Där gör man så att lakvätskan får kontakt med malmen, men utan att man bryter någon malm. Denna teknik förekommer vid uranmalm, koppar- och guld–silvermalmer som är fattiga samt vid behandling av anrikningsavfall.
Begreppet in situ används även vid olika underjordsanläggningar där taket består av jord eller berg som befinner sig på sin tidigare plats, det vill säga in situ.
Inom kemiteknik innebär in situ att en reaktant bildas direkt som en produkt av en reaktion mellan andra reaktanter. Metoden används när man behöver använda farliga eller instabila kemikalier i en process.
Inom konsten innebär in situ att ett konstverk är gjort för en speciell plats. Se vidare: Platsspecifik konst.
Inom mätteknik (till exempel kemiska sammansättningen hos en vätskeström i en processindustri) betyder det att analysen sker kontinuerligt eller intermittent med hjälp av automatisk utrustning direkt i röret. Analysen kan ske med till exempel joniserande strålning, mikrovågor eller fluidens inverkan på en ljusstråle. Motsats till in situ är in vitro, där prov tas ut för analys på laboratorium.
Inom rymdforskning används begreppet in situ i motsats till fjärranalys. Till exempel kan norrskenet studeras med fjärranalys från marken med kameror och magnetometrar, eller in situ med mätutrustning ombord på raketer eller satelliter som passerar genom norrskenet.