Kartong, Gambia

Kartong

Ort i Gambia 

Bosättning, gränsort 

Land	Gambia
Inom det admi­nis­tra­ti­va området	Western Division
Koor­di­na­ter
Vänort	Alingsås kommun
Officiell webbplats	www.kartung.org/kartung.asp

Kartong (även stavat Kartung eller Karthong) är en ort i distriktet Kombo South i West Coast-regionen. Samhället ligger vid Atlantens kust, nära gränsen till Senegal, där Allaheinfloden utgör gränsflod. Orten har omkring 3 300 invånare och anses tillhöra de äldsta byarna i Kombo South.

Historia

Enligt muntlig tradition grundades Kartong för över 450 år sedan av familjen Buwarow som invandrat från Guinea-Bissau. De fick senare sällskap av andra familjer, däribland Sonko, Touray, Manneh, Jabang och Jammeh. Platsen valdes för närheten till hav och flod, vilket gav goda förutsättningar för fiske.

Geografi

Kartong är beläget vid Gambias sydkust, mittemot Casamance-regionen i södra Senegal. Kombo Coastal Road slutar strax söder om byn vid gränsövergången till Senegal. Norrut gränsar Kartong till orten Gunjur och mindre byar som Madina. Orten ligger omkring 60 kilometer från huvudstaden Banjul.

Naturen kring Kartong består av sanddyner, mangroveskogar, salta våtmarker och mindre vattendrag som mynnar i Allaheinfloden. Kuststräckan vid Kartong består av cirka 10 kilometer långa stränder med palmer, fiskelägen och små sandvikar. Här förekommer både lokalt fiske och turism.

Utbildning

I Kartong ligger skolan St. Martin’s Basic Cycle School, samt The Gambia Academy, grundad 2015 av musikern och aktivisten Sona Jobarteh. Akademin syftar till att reformera utbildning i Afrika genom att utmana etablerade utbildningssystem. Anläggningen är belägen på ett 50 hektar stort område. Ambitionen är att expandera akademin för att kunna ta emot omkring 300 elever, inklusive en seniordel för studenter över 18 år. Akademin tar emot både nationella och internationella studenter och erbjuder boende på området. År 2024 deltog fyra studenter från The Gambia Academy vid ett UNICEF-evenemang i Rom i Italien, där de uppträdde inför publik och i direktsänd tv.

Demografi

Kartong är ett mångetniskt samhälle med dominans av mandinka, följt av dyola samt mindre grupper som karoninka och balanta.

Turism

I och kring Kartong finns flera kultur- och naturattraktioner:

• Folonko Crocodile Pool, ett heligt vattenhål och pilgrimsplats förbundet med fertilitetsriter. Det förvaltas av Gambias nationella kulturarvsmyndighet.
• Gambia Reptiles Farm, en forsknings- och upplysningsanläggning med reptiler och andra djur.
• Kartong Bird Observatory, en fågelstation där över 260 arter har observerats.
• Kartong Festival, en årlig kulturfestival med musik, dans och konst från Gambia, Senegal och andra västafrikanska länder. Festivalen hölls första gången 2005 och arrangeras numera i februari.
• Lemonfish Art Gallery, en privat konsthall och gästhus med inriktning på samtida västafrikansk konst.

Utöver dessa attraktioner bedrivs ekoturism i samarbete med organisationen Kartong Association for Responsible Tourism (KART), som arbetar för att turismen ska bidra till lokalsamhällets utveckling.

Kommunikationer

Från Banjul nås Kartong via landsväg söderut genom Brikama och vidare längs Kombo Coastal Road. Vägen slutar vid Allaheinflodens mynning där gränspassagen mot Senegal ligger. Närmaste större ort är Gunjur.

Källor