Biografi
Martin Kragh blev 2009 ekonomie doktor i ekonomisk historia vid Handelshögskolan i Stockholm med en avhandling om arbetsmarknaden i Sovjetunionen från 1940- till 1960-talet. Han blev 2016 docent vid Institutet för Rysslands- och Eurasienstudier vid Uppsala universitet. Han satt i styrelsen för Sverker Åströms stiftelse för främjandet av de svensk-ryska relationerna, i insynsrådet för Svenska Institutet, och satt 2012–2016 i styrelsen för den svenska avdelningen av Transparency International. Han var chef för Rysslands- och Eurasienprogrammet vid Utrikespolitiska institutet sedan 2015, och var från 2021 biträdande chef för institutets Centrum för Östeuropastudier.
Kragh skrev regelbundet för Svenska Dagbladets kultursida sedan 2013, främst så kallade understreckare. Han skrev även för Nationalencyklopedin. Kragh har av andra forskare och journalister beskrivits som "en av landets främsta Rysslandskännare" och som "en av de främsta och mest trovärdiga analytikerna i Sverige i dag av den politiska och ekonomiska utvecklingen i Ryssland."
Kraghs vetenskapliga publicering har (2026) enligt Google Scholar drygt 700 citeringar och ett h-index på 13.
Kragh har återkommande citerats i svenska medier i frågor om Ryssland, Östeuropa och säkerhetspolitik, som SVT Agenda, Studio Ett i Sveriges Radio P1, Dagens Nyheter och TT. Han har profilerats av bland andra Dagens Nyheter, UNT och tidskriften Fokus, samt av den finska YLE-journalisten Jessikka Aro i boken "Putinin Trollit". Internationellt har han citerats i exempelvis New York Times, The Economist, Financial Times, Wall Street Journal, Hufvudstadsbladet och YLE.
Böcker
I anslutning till att ett sekel förflutit sedan revolutionen 1917 gav Kragh 2017 ut essän Den ryska revolutionens långa ekon.
I mars 2022 gav Kragh ut boken Det fallna imperiet, i allt väsentligt skriven före Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari 2022. Kragh skriver där bland annat att "historien är aldrig en serie av oundvikligheter". Boken beskrevs som "ovärderlig som en första ingång till den tankevärld som ligger bakom de ryska ledarnas beslut om att angripa Ukraina". Det fallna imperiet var 2022 års bäst säljande fackbok.
2025 följdes succén upp med boken Historiens återkomst vilken behandlar Europas historia från Wienkongressen 1815 till dagens Ukrainakrig.
Hösten 2026 släpps hans samlade essäer och understreckare i två volymer. Den första, Historien dömer inte bara de besegrade: Essäer om kriget i Ukraina tecknar ett porträtt av Ukrainakriget, från Krimannekteringen och striderna i Donbass 2014 till den fullskaliga invasionen 2022 och krigets fortsättning idag. Den andra essäsamlingen, Om frihet sjöng jag i en grym tid: Essäer om ryska stormaktsdrömmar, beskriver den ryska idévärld som vuxit fram ur imperiets sammanbrott och om de stormaktsdrömmar som fortsatt att forma den ryska självbilden.
Konflikten 2017 med Aftonbladet Kultur
I en uppmärksammad forskningsartikel författad av Kragh och Sebastian Åsberg – Russia’s strategy for influence through public diplomacy and active measures: the Swedish case – publicerad i januari 2017, beskrivs hur nyhetssajten Sputnik med stöd i förfalskade dokument bidrog till spridning av desinformation i Sverige, bland annat genom återpubliceringar i svenska medier, däribland Aftonbladet och Dagens Nyheter.
I artikeln granskades ryska påverkansoperationer mot Sverige, men diskussionen kom att handla om rapportens påstående att Aftonbladets kultursida skulle sprida ett ryskt narrativ. Rapporten pekar här framförallt på tidningens bevakning under Ukrainakrisen 2014. Enligt Kragh och Åsberg hade journalister på Aftonbladet påverkats av Kremlvänliga krafter.
Några dagar efter att artikeln hade publicerats, riktade forskarna Jesper Enbom och Erik Lindenius (båda Umeå universitet) i podden Mediespanarna stark kritik mot rapportens slutsats att Aftonbladet Kultur skulle sprida rysk propaganda. Ulrika Hedman (doktorand vid Institutionen för journalistik, medier och kommunikation på Göteborgs universitet) ansåg att det ”Utifrån den teori, den bakgrund, den metod och det empiriska material som artikelförfattarna redovisar i sin artikel" inte gick att "dra de slutsatser som görs". Anders Mellbourn (tidigare chef för Utrikespolitiska institutet) menade att Martin Kraghs anklagelser var problematiska och tyckte att det måste kunna finnas olika uppfattningar i debatten.
Aftonbladets kulturchef Åsa Linderborg anklagade å sin sida Martin Kragh för att arbeta för den brittiska säkerhetstjänsten och för att utgöra en säkerhetsrisk. Linderborgs uppgifter hade ursprung i Kreml-lojala medier som RT och Sputnik, som också utpekats som bärare av påverkansinformation i Kraghs och Åsbergs rapport. Uppgifterna Linderborg använde sig av hade i Sverige spridits av bland andra Internationalen och journalisten verksam under pseudonymen Egor Putilov, som av Säpo anklagats för att ha band till den ryska underrättelsetjänsten.
Flera forskare och journalister, däribland Peter Pomerantsev, Kristian Gerner, Ulrika Knutson, Disa Håstad och Stig Fredrikson, menade att Aftonbladets kulturchef spred rysk desinformation, och att Aftonbladet genom sitt agerande allvarligt skadade svensk rysslandsforskning. Aftonbladets publiceringar kritiserades av jurister, däribland professor Mårten Schultz vid Stockholms universitet och Sveriges advokatsamfunds ordförande Anne Ramberg som bland annat hävdade att tidningens artiklar om Kragh utgjorde förtal och att Aftonbladets agerande skadade tilltron till journalistik.
Utrikespolitiska Institutets direktör Christer Ahlström avfärdade Aftonbladets påståenden om Kragh som helt grundlösa. Svenska Dagbladet skrev senare hur Kragh sedan 2017 drabbats av cyberattacker, mordhot och trakasserier, delvis kopplade till Ryssland, och Säpo har kommenterat att de är medvetna om Kraghs fall. Aftonbladet har senare avpublicerat en av sina artiklar om Kragh, även om de i övrigt försvarat Linderborgs publiceringar.
Den 2 december 2019 klandrades Aftonbladet av Pressens Opinionsnämnd för att "ha brutit mot god publicistisk" sed efter en serie publiceringar vända mot Kragh. Enligt pressombudsmannens granskning var Aftonbladets belägg "obefintliga."
I boken Putins troll (2019, svensk översättning 2022) av journalisten Jessikka Aro gjordes en genomgång av hur rysk påverkan ligger bakom narrativ och desinformation om Kragh som sedan spridits vidare av Aftonbladet Kultur.
Familj och privatliv
Martin Kragh var sonson till nationalekonomen Börje Kragh och son till nationalekonomen Bo Kragh, som tjänstgjort som vice riksbankschef i Estland och var Handelsbankens företrädare i Moskva under 70-talet. Han var gift med Paulina Stoltz Kragh och tillsammans fick de två döttrar.
Kragh drabbades 2022 av bukspottkörtelcancer. Han var värd i Sommar i P1 i juni 2026 där han bland annat berättade om sin sjukdom men också om sin karriär som Rysslandskännare. Programmet blev årets mest lyssnade sommarprat med (aug 2026) 1,9 miljoner lyssnare från podd och direktsändning.
